Аметист (Том 1)
Шрифт:
– Ты была бесподобна. Великолепно смотришься с телеэкрана.
– Я чувствовала себя совершенной дурой. Напрочь забыла все, о чем собиралась сказать.
– Вспомнишь в следующий раз.
– Но, Гвин, завтра.., у меня ничего не получится...
– Разумеется все получится. А теперь успокойся, Кэт.
Прекрати реветь и одевайся. Мы едем обедать с Франческой.
***
На следующий день у Катрионы была назначена встреча в "Бритиш Трэвэл Аторити".
"Если не заручишься их поддержкой, считай, что твое дело швах", кратко посоветовал Арчи.
– Просто кошмар, - поежилась Катриона, шмыгнула носом и отхлебнула джин.
– Я не вынесу. Не справлюсь.
– Справишься, - отрезала Гвиннет.
***
И действительно, очень скоро Катриона поняла, что уже не боится стоять одна на сцене; вглядываясь в море незнакомых лиц перед ней, ей удавалось поддерживать интерес публики и даже заставлять ее смеяться. Она больше не тряслась от страха перед телевизионной камерой. Катриона прекрасно разыгрывала свою "английскость" и без смущения эксплуатировала титул.
В образе прекрасной блондинки леди Вайндхем она появлялась в твидовом костюме или юбке-шотландке перед членами "Клубов садоводов" или "Исторических обществ".
В провинциальном же клубе, в Далласе, "леди Катриона" выступала в форсистом костюме от Зандры Родеса. А на вечерней презентации в "Центре еврейской общины" в Лос-Анджелесе Катриона с шиком появилась в платье с глубоким декольте и в фамильных драгоценностях Вайндхемов.
Вновь и вновь Катриона твердила о том, что "В гости к феодалу" - это совершенно особенный вид туризма, направленный на то, чтобы доставить удовольствие избранным. Он очень дорог, но качество никогда не стоило дешево.
Фирма предлагает проживание в двух прекрасных отреставрированных загородных поместьях: очаровательные сады и парки, внутренние и внешние бассейны, теннисные корты и лужайки для игры в крокет. Кухня, достойная похвал самых изысканных гурманов. Редчайшие предметы старины в каждом номере, а для тех, кто сомневается по части удобств в английских загородных поместьях, - система центрального отопления!
Помимо этого, "В гости к феодалу" организует проживание по всей стране в частных домах, тщательно подобранных исходя из критериев исторического интереса и великолепных жилищных условий, где всякий пожелавший может даже обедать в компании с наследным феодалом.
Воображение Катрионы взмывало в заоблачные высоты.
– В будущем году, - доверительно сообщала она членам "Приморского окружного общества садоводов" в Россе, штат Калифорния, - мы планируем двухнедельный тур по десяти наиболее знаменитым садам Англии с ночевками в домах их владельцев. Кроме того, будут и другие специальные туры архитектурный, литературный, охотничий. Дважды в году мы будем издавать информационный справочник по всем видам путешествий. Если хотите, чтобы вас включили в список наших адресатов, заполните
Идея о лондонских квартирах пришла в голову Катрионы, когда она выступала в районном землячестве "Итало-американского общества" в Сан-Франциско. Со вкусом одетая в платье от Жана Муара, в окружении официальных лиц города, президентов банков и руководителей общества, Катриона, как обычно, начала свое выступление с демонстрации слайдов.
Свет в зале погас. С потолка опустился экран. Вначале - краткая экскурсия по достопримечательностям Лондона: Биг-Бен, Букингемский дворец и Гайд-парк. Далее - в деревню: буколические картинки с романтическими тропинками, полевыми цветами, крытыми соломой коттеджами, лениво текущими реками.
– Англия - это не только Лондон, у нас есть что посмотреть...
На экране, сменяя друг друга, появлялись фасады величественных зданий и замков, чередующиеся со снимками изящных интерьеров и роскошных спален, в которых гости могли бы провести ночь и представить себя самыми настоящими феодалами.
Но искра интереса, вспыхнувшая было в глазах аудитории, внезапно угасла. Публика была вежливо-внимательна, но не более того. Сбитая с толку Катриона смотрела на откормленные лица сидевших перед ней людей, на богатые одежды, безукоризненные стильные прически, холеные руки с маникюром и вдруг поняла, что то, о чем она говорит, вовсе их не волнует. Они - горожане, и их интересует культурная и ночная жизнь города.
– В будущем году мы планируем предложить своим клиентам проживание в наших собственных лондонских квартирах. Все они расположены в центре города, вблизи от крупнейших магазинов, ресторанов и, разумеется, знаменитых на весь мир театров.
В точку! Катриона их заполучила. Появились улыбки, полнейшее внимание, никаких ерзаний. Все, что оставалось теперь сделать Катрионе, - подыскать несколько квартир в Лондоне.
"Боже мой, - терзалась сомнениями Катриона, - я увязаю все глубже и глубже".
***
Когда Катриона наконец вернулась в Нью-Йорк, Гвиннет беспечно заявила ей:
– Тебе просто надо познакомиться с людьми, которые хотят сдавать свои квартиры, когда они ими не пользуются.
Или сама можешь арендовать многоквартирный дом. В самом деле, Кэт, это же грандиозная идея. Если все сделать правильно - удача гарантирована.
Катриона лежала на кровати в нижней юбке и лифчике, а Гвиннет массировала ей ноги.
– Ничто не сравнится с массажем ног после долгого трудового дня.
– И ты думаешь, что достаточно народу клюнет на мое предложение?
– Конечно, клюнут. Продай идею бизнесменам и корпорациям. Возьми, к примеру, меня. Я бываю в Лондоне по меньшей мере четыре раза в год. И я бы с большим удовольствием останавливалась не в гостинице, а на квартире. Там я могла бы делать все, что мне вздумается, и пить кофе, когда захочется.
– Ты уверена?
– А то нет! Конечно, уверена. Прекрати паниковать, и вскоре ты станешь заправским магнатом.
– Благодарю покорно. Не забывай только время от времени напоминать мне об этом.