Амнея28: Две вечности. Асфиксия
Шрифт:
– Так точно! – весело отрапортовала Корделия.
– Но ведь это не означает, что мы будем целый день бить баклуши? – Винсен скрестил руки на груди и откинулся на спинку дивана.
– Нет, вы же приехали учиться, а не бездельничать. Злой гений выдал задания, но об этом чуть позже. Сейчас важнее инструктаж.
– С удовольствием послушаем. – Корделия похлопала в ладоши, поддерживая торжественную речь Илая. Тот слегка поклонился.
– Правила я должен был сообщить ещё вчера, но что вышло, то вышло. Итак, пункт первый: едим мы по расписанию. Об этом я, вроде как, уже говорил. В столовой стоит
– И как не стыдно обзывать своего научного руководителя, – усмехнулся Винсен.
– Ну не, это вы ещё не слышали, как он меня обзывает.
Дэбре услышанное явно пришлось по душе.
– Хе, а мы с Ноланом поладим.
Илай встрепенулся.
– Эй, погоди, никаких заговоров. Если древнее зло объединится с рыжей ведьмой, мне конец!
– Кого это ты назвал ведьмой?
– Не отвлекаемся, – прервал их Винсен.
– Ах да, о чём там я? Правило третье – особо важное! – по ночам в заповеднике не шастать. Да и днем лучше быть как можно аккуратнее. Гуляйте по основным туристическим тропам, а вот сходить с них не советую. Заблудитесь, и придётся организовывать поисковый отряд с собаками-ищейками, вертолётами и группой элитного спецназа.
– Мы будем аккуратны, Илай, – серьёзным тоном пообещала Корделия, продолжая мягко улыбаться. – Не беспокой лишний раз господ из спецназа.
– Это уже от вас зависит, – скептически скривил губы Илай. – Да, Шен?
Джошени невинно захлопал ресницами.
– О чём ты?
– Как будто сам не знаешь.
– Шучу-шучу. Я всё прекрасно понимаю, меня не придётся эвакуировать со сломанной ногой из жерла вулкана. Если тут такие водятся.
– К счастью для нас – нет.
Мне показалось, что Джошени разочарованно вздохнул.
Илай продолжил речь:
– Итак, по территории заповедника бродим осторожно. Рядом с гостиницей тоже смотрим в оба глаза – а вдруг что. Неподалёку стоит ещё одно здание – дом, где когда-то жил рабочий персонал. Там обитает ваш покорный слуга. Захотите поболтать – милости прошу, только в запертые двери ломиться строго запрещено, усекли?
– Вполне, – кивнула Дэбра.
– Знаю, запретный плод сладок, но держите себя в руках!
– Я же говорю, мы поняли.
– Даже если вам вдруг станет скучно…
– Нет, стоп, – прервала его Дэбра, недовольно постукивая указательным пальцем по колену. – Есть у меня подозрение, что ты говоришь всё это лично мне. Я же не Джошени!
– А кто у нас любитель страшилок и ненавистник скуки? – парировал Илай. – Вдруг захочешь пробраться куда не следует.
Дэбра зашлась в притворном приступе кашля.
– Я всегда составлю тебе компанию, ты только позови, Дэб, – заявил Джошени, игнорируя косой взгляд,
– Вы уверены, что правильно меня поняли? Для кого я полчаса распинаюсь о правилах?
– Мы должны знать что-то ещё? – спросила Корделия.
– Вроде нет. Во всяком случае, больше ничего не помню. Если что забыл, потом расскажу, времени навалом. Просто не забывайте, что нужно вести себя аккуратно. «Амнея» – старое здание. Кое-где даже ветхое и дряхлое, да и с проводкой тут беда бедовая. Иногда даже свет выключается сам по себе.
Корделия беззвучно охнула.
– Так, инструктаж закончен? – уточнила я, жалея, что не взяла из сумки блокнот. Так бы записала речь Илая и не боялась что-нибудь забыть.
– Инструктаж – да. Моя речь – нет, – Илай снова приободрился. – Вторая важная вещь, о которой я хотел рассказать, – немного биографии самой «Амнеи». Вам стоит знать, где вы вообще находитесь. Так скажем, краткий экскурс в историю.
Он протянул нам старые на вид буклеты с изображением «Амнеи». Я с радостью приняла свою копию, так как почти ничего не нашла про гостиницу в интернете.
Илай начал вещать таинственным и хриплым голосом:
– «Амнею» построили более двухсот лет назад, когда в местные леса решило переехать одно богатое семейство. Их привлекли слухи о здешнем воздухе, обладающем чудодейственными лечебными свойствами.
Я опустила взгляд на буклет и спросила:
– Основатели «Амнеи» хотели от чего-то исцелиться?
– Да! Вроде кто-то в их семействе болел страшной необъяснимой болезнью, граничащей с сумасшествием. Так что они собрали все свои запасы фамильных драгоценностей, продали их и отстроили дом в чаще леса. То есть – здесь.
– Целебный воздух помог? – выгнул бровь дугой Винсен.
– Хе-хе, тут начинается самое интересное, – ухмылка Илая растянулась от уха до уха. – Хозяева дома только обустроились, только начали выводить больного на целебные успокаивающие прогулки… Как вдруг они все таинственным образом исчезли.
– О! – Дэбра едва не подпрыгнула на месте. – Вот теперь история мне нравится. Жги, Илай, я внимательно слушаю.
– Никто толком не знает, что произошло. Хоп – и всё, дом пустует, словно никто здесь и не жил, – Илай понизил голос до полушёпота. – Потом, через долгий промежуток времени, дом обнаружили исследователи-экологи, рыскавшие в лесах в поисках уникальных растений и прочих грибов. Они доказали важность местности как уникального природного объекта и добились для неё статуса заповедника. А потом, изучая близлежащие холмы… Наткнулись на братскую могилу бывших хозяев дома!
Дэбра застыла с открытым ртом то ли в восхищении, то ли в ужасе. Мы с Винсеном переглянулись.
– И, что самое интересное, нашли тела всех членов семьи, кроме одного.
– Один выжил? Куда же тогда исчез? – спросил Джошени с заинтересованным видом опытного детектива.
– Кто знает, – таинственно протянул в ответ Илай и не менее таинственно подмигнул. – Особенно, если он – убийца.
– Были обнаружены следы ударов? – продолжил допытываться Джошени. – Или какие-то другие механические повреждения тел? Их именно захоронили или они просто упали в яму, из которой не выбрались? Есть мнение, почему кто-то мог желать им смерти?