Амулет Пандоры
Шрифт:
— Да, но ты не достаешь ей даже до пояса, — резонно заметил Алексей.
— И с кем ты предлагаешь ей идти? — спросил Дионий, оценивающим взглядом осматривая остальных претендентов. — С испанцем?
Алексей кинул неодобрительный взгляд на качка.
— Двое безмозглых в одной команде? Без обид, но…
Энди закатила глаза. Она не думала, что кто-то кинется так рьяно выбирать, с кем ей идти в тренировочную комнату. Тем более ничего сложного в Чертоге Земли она не заметила. Фидель поиграл мускулами, но решил сдержаться.
— Зак? — продолжал перечислять демон.
— Не думаю, что
Зак, периодически кидающий на Кристиана уничижительные взгляды, кивнул. Энди удивленно вскинула бровь. Такой веселый и на вид добродушный парень предпочитал тихо избавляться от врагов.
— Пусть идет с Аланжелитой, — решил Алексей, изучив внимательно двух девушек и предпочтя гречанку воинственной Велене.
— Анжелочка, — обратился к девушке Дионий. — Как же в вас умещаются такие противоборствующие силы? Они не рвут вас на части, дорогая? Воздух и Земля — не лучшие союзники.
— Я Аланжелита, — проскрежетала сквозь зубы гречанка.
— Иди с ней ты, — неожиданно предложил Алексею Дионий.
— Я? — удивился Алексей.
— Не вижу тут лучшей кандидатуры, — пожал плечами демон. — Ты единственный, с кем можно отпускать человека, познания которого на нуле. Не хочу, чтобы моя девочка пострадала.
Челюсть Энди отвисла. Все ученики устремили на нее свои взгляды, и не успела Энди придумать, что сказать, как вмешалась Велена.
— Ничего удивительного: вы видели, что висит у них на стене?
— Что? — Аланжелита захлопала ресницами.
— Там, в гостиной, — махнула рукой Велена.
— Я хочу посмотреть, — Аланжелита протиснулась между Аашитом и Заком и пошла прямиком в гостиную, толкая тяжелые двери; ей было очень любопытно узнать, что Велена имела в виду.
За ней последовали и остальные.
Кристиан подошел к низкому комоду и стянул ткань, которую Велена успела снова набросить перед выходом. Глазам всех присутствующих предстала Пандора. Энди захотелось провалиться сквозь землю. Алексей потер ладонью лоб: ему начинало надоедать все связанное с Пандорой и ее схожестью с пламенеющей от стыда Энди.
— Ничего себе, — как-то наивно сказала Аланжелита и бросила быстрый взгляд на Диония.
Аашит достал из кармана линзу и глянул через нее на Энди. Быстрое движение не укрылось ни от внимания Игнатиуса, ни от зоркого взгляда Диония, ни от бдительного взора Алексея. Аашит почувствовал на себе сразу три взгляда. Хотя ничего необычного в девушке не заметил.
— Всего лишь картина, — поспешно сказал Игнатиус. — Не стоить делать из этого какие-то выводы. Пойдемте вниз.
Но, как только ученики вслед за Хранителем пересекли холл и спустились по ступеням, попутно удивляясь, какая старинная в доме лестница, прошли по холодному коридору и вышли в светлый зал, Велена не смогла сдержаться, увидев мраморную Пандору в полной ее красе.
— Не делать никаких выводов? — фыркнула она.
— Теперь я знаю, как ты выглядишь голой, — Алексей наклонился к Энди и прошептал это прямо ей в ухо.
Ученики сгрудились вокруг постамента. Когда Игнатиус закончил инструктаж, все стали поочередно закрывать глаза и пытаться воззвать к комнате через звуки. Первым получилось вызвать Чертог Огня
— Иди выбирай, — Алексей подтолкнул Энди к комнатам.
Энди вздохнула: проходить второй раз через гудящий, орущий, звенящий и готовый взорваться поезд из шума и резких звуков ей не хотелось. Она развернулась к дверям и закрыла глаза. Точнее — зажмурилась, ожидая сразу же получить откатную волну. Но услышала только приятный звук падающей с большой высоты воды. Как будто Энди стояла у широкого водопада. Звук был глубокий, отдаляющийся и перекатывающийся.
Она сделала шаг, дверь крайней левой комнаты открылась, и она оглянулась на Алексея, как бы напоминая, чтобы он следовал за ней.
— Где ты прячешь вино? — спросил Дионий, когда они с Хранителем остались в зале одни. — В погребе? Нам в самый низ?
— Я такого не говорил, — невозмутимо ответил Игнатиус. — Но у меня есть бутылка хорошего джина. Самое то для двенадцати часов дня.
Дионий посмотрел на часы — секундная стрелка встретилась с минутной и часовой.
— Как всегда, прав, — оценил демон.
Игнатиус предавался тяжелым думам в своем кабинете. Его размышления зашли в тупик: он никак не мог объяснить себе, почему ему с его десятой ступенью пришлось по наставлению учителя провести молчаливую «пифагорову» пятилетку на первом этапе изучений Стихий, а девушку с седьмой ступенью Чертог отпустил спустя полчаса. Игнатиус глотнул джина.
Четыре комнаты вели к Стихиям. Он выбрал Землю. Бесконечная пещера, единый кусок скалы. Никаких ответвлений — только прямо. А в конце — тупик. Он потратил пять лет, обводя пальцами каждый дюйм каменных стен в надежде отыскать потайной ход. Комната давала ему еду и все необходимые вещи, но не отпускала. Он нашел только трещину в скале… И вот там, в абсолютной темноте….
— «Пока не узнаешь тишину, не постигнешь силу Земли. Это первый этап — молчание и познание себя в течение пяти лет. Пройди этот путь и тогда обретешь свое сокровище» — так говорил Терра, когда я стоял на пороге этой комнаты, — пробормотал Игнатиус. — Неужели меня пытаются обмануть?
Дионий, вальяжно развалившийся на диване, сделал вид, что не услышал бормотания Хранителя.
Игнатиус сидел за столом, поочередно открывая и закрывая выдвижные ящики. В первом из них он нашел флягу, которая так приглянулась Дионию, во втором — какие-то вручную написанные им заметки двухсотлетней давности, а в третьем — дневник своего учителя — Терры.
Дневник был практически единственной вещью, которую Терра оставил потомкам, несмотря на колоссальный вклад, который он внес в изучение Стихий. Игнатиус медленно крутился в кресле из стороны в сторону. Телепортировать в дом современное офисное кресло на колесиках было его личной инициативой и лучшей идеей за последние сто лет.