Амулет Жизни
Шрифт:
Кейси не стала испытывать терпение медиков и запаслась собственным. В конце концов, личное любопытство — не повод доставать человека, которого несколько дней назад едва ли не из могилы вытаскивали. Да и побеседовать с Мервилом на тему Амулета Жизни будет лучше в компании с Роем, чтобы потом не пересказывать весь разговор.
Видимо, Мервил рассуждал примерно так же, потому что спустя три дня появился в столовой в сопровождении Сайны. Шел он самостоятельно, твердым уверенным шагом абсолютно здорового человека. Кейси даже усомнилась на мгновение —
Поздоровавшись с присутствующими, Мервил удобно устроился на стуле и окинул всех быстрым изучающим взглядом. Сайна тоже приветственно кивнула и отошла к кофеварке.
Эл, как ни в чем не бывало, продолжал обедать, тихо переговариваясь с Тиной. Мервил был для него всего лишь одним из пациентов. Остальные несколько оживились.
— Как ты себя чувствуешь? — задала Кейси традиционный вопрос, уже порядком надоевший Мервилу за последнюю неделю.
— Да он всех нас переживет, — ответил за своего пациента Эл. — Особенно если в ближайшую пару дней не будет увлекаться физическими нагрузками.
Щеки Сайны слегка покраснели, и она принялась чересчур усердно размешивать сахар в чашке с чаем. Кейси бросила заинтересованный взгляд на подругу. Рой с уважением покосился на Мервила. И только бывший помощник Карнелиса остался невозмутим, как индейский вождь.
Возникла неловкая пауза. Предстоящий разговор явно норовил свернуть куда-то не туда. Положение спас Мак. Отодвинув от себя пустую тарелку и промокнув губы салфеткой, он спросил:
— Мервил, насчет «капсулы верности» — это правда?
— Что именно? — уточнил ее бывший носитель, с благодарностью принимая от Сайны чашку горячего кофе. Девушка тепло улыбнулась и села рядом.
— То, что ты не мог нарушить приказ.
— Мак, прекрати! — Кейси вспыхнула, смущенная бестактностью друга. — Мервил, извини.
— Нет-нет, все в порядке, — спокойно ответил Мервил. — Это действительно правда. Но тебя ведь интересует вовсе не это, не так ли?
От испытующего взгляда бывшего первого помощника Мака пробрал озноб. Казалось, Мервил читал его мысли, как открытую книгу.
В столовой ощутимо повеяло холодом, но Мервил вовсе не ставил себе цель запугать до икоты всех присутствующих. Он взял чашку, сделал глоток и доброжелательно улыбнулся, сразу же утратив мрачный ореол.
— Так что ты хотел спросить, Мак? Как мне удавалось морочить голову хозяину? Как я смог сбежать из замка? Или что сейчас мешает мне пристрелить Карнелиса, чтобы не заморачиваться с поисками Амулета Жизни?
Последний вопрос вызвал настоящий ажиотаж, даже доктор отвлекся от своего разговора с Тиной. Мак вскочил с места, возмущенно заявляя, что он ничего такого не имел в виду, и это гнусный поклеп. Рой, напротив, счел идею гениальной, о чем немедленно сообщил. Кейси идея тоже понравилась, но она стеснялась сказать об этом вслух. И только Сайна видела, что Мервил откровенно развлекается.
— А в самом деле, что? — полюбопытствовал Эл.
— Ваш запрет, доктор, касательно физических нагрузок, —
Кейси прыснула от смеха, Рой расхохотался, Сайна и Тина присоединились к нему. И только Мак продолжал сердито сопеть.
— Ничего, пары дней тебе как раз хватит, чтобы добраться до замка, — не остался в долгу Эл. — А если нужно, так ради такого дела я тебя хоть сейчас любые нагрузки разрешу.
Мервил шутливо склонил голову, благодаря доктора за веру в его здоровье, и уже другим тоном продолжил:
— А если серьезно, то этот вариант мы уже обсуждали с Судьей еще пару дней назад. И пришли к выводу, что это нецелесообразно.
— Почему???
— Рой, представь себе ситуацию. У тебя есть хищник, которого ты держишь на коротком поводке и регулярно дразнишь. Зверь ненавидит тебя, ты это знаешь и получаешь от этого удовольствие. Но достать тебя ему не позволяет длина поводка. И вдруг поводок исчезает, и ты понимаешь, что зверя больше ничто не сдерживает. Что ты сделаешь?
— Ну, для начала постараюсь залезть туда, где он меня не достанет. А потом попробую его пристрелить, пока он меня не угробил.
— Логично. Так вот, Карнелис тоже вряд ли сейчас перекладывает бумажки у себя в кабинете. Наверняка он окопался в своем бункере, в котором ядерную зиму пересидеть можно. В одном из них. На безопасности себя, любимого, он не экономит. Ничего средневекового там нет, самое современное оборудование. Конечно, если очень постараться, его можно достать и там. Но в этом случае его место займет кто-то из ближайших помощников. А среди них много таких уродов, что в конечном итоге еще неизвестно, что лучше — привычный Карнелис или непредсказуемый псих, ошалевший от свалившейся на него неограниченной власти.
— Прошу прощения, господа, — Эл встал. — С вами интересно, но мне надо работать. Мервил, если передумаешь, зайди ко мне. Выдам тебе лицензию на открытие сезона охоты. Идем, Тина.
Когда дверь за доктором и его ассистенткой закрылась, Сайна спросила:
— Что это с ним? Личные счеты?
— Вроде того. Нашему доктору довелось поездить по миру и посмотреть на результаты карательных операций. Так что да, это можно назвать личными счетами, — ответил Мервил и примирительно улыбнулся все еще хмурящемуся Маку.
— Мак, извини, если обидел. Просто вы все так явно ожидали от меня какой-нибудь пакости, что я не мог вас разочаровать.
— Ладно, мир, — сердитые складки на лбу парня разгладились, и он улыбнулся в ответ. — По большому счету, я сам виноват. Но ты все равно зараза.
— Еще какая, — согласился Мервил.
— А кстати, — Кейси заинтересованно повернулась к несостоявшемуся «охотнику», — если я правильно поняла, в этом мире все умершие воскресают. Так почему вокруг тебя поднялась такая суета? Сайна, прости, ничего личного, — торопливо добавила девушка при виде возмущения на лице подруги.