АН (цикл 11 книг)
Шрифт:
— Вот как… — вздохнул я. — Что ж, настаивать не буду. Но только в этот раз. Когда я выиграю турнир, я стану Претендентом, — глядя ей прямо в глаза, серьёзным тоном произнёс я. — Тогда я стану ещё ближе к аристократам. И вы, как моя семья, тоже. К тому времени тебе стоит подготовиться.
Тётя Мари напряжённо сглотнула, а через четыре секунды робко кивнула.
После ужина я принял холодную ванну, сделал домашние задания и, взяв в руки смартфон, завалился на кровать. Тяжёлый и интересный день выдался. Всё как я люблю. Осталось провести один телефонный разговор
— Аскольд, здравствуй, — гудки в трубке сменились довольным женским голосом. — Рада, что ты позвонил.
— Привет, Катюш, тоже рад тебя слышать. Как дела?
— Всё как обычно, — доложила боярыня.
— Славно. А я сегодня узнал кое-что интересное. Оказывается, твоя племянница учится со мной в одном классе.
— Вот как… — посерьёзнела Морозова. — Я этого не скрывала.
— Но и не говорила.
— Но ты и не спрашивал.
— Справедливо. Но почему ты промолчала?
— Ну… э-э-э… Как сказать…
— Скажи как есть…
— Есть — ртом, Аскольд.
— Катя, — я чуть добавил металла в голос.
— Ой всё, — вздохнула она. — Ну не сказала и не сказала. Хотела, чтобы ты видел во мне боярыню Морозову, а не свояченицу великого князя Казанского. Или тем паче дочку Министра.
— Ты дочь Министра?
— Не думай, что через меня сможешь подобраться к отцу, — выпалила она, — нет у меня таких возможностей и…
— Тиши-тише, — перебил её я. — Для меня ты, прежде всего, просто Катюша, успокойся.
— Просто Катюша, — пробурчала она. Но в её голосе слышалась улыбка. — Ладно. В общем Юльке я выдала весьма обрезанную версию событий, снабдив её несуществующими деталями.
— Я знаю. Ты полностью доверяешь её роду?
— Полностью я не доверяю даже себе, — фыркнула боярыня. — Но да, доверяю. Во время войны мы с Никитой смогли выжить только потому, что скрывались у моей сестры в Казани. Тогда Юлька много времени проводила с Никитой. Их связь крепче, чем у некоторых кровных братьев и сестёр.
— Ясно, — вздохнул я. — Хотя… постой, ты же говорила, что, если уже объявлена война между двумя родами, другие рода не могут в неё вступить?
— Так они и не вступали, — хмыкнула Катя. — Более того, княжества и великие княжества не имеют права воевать с имперскими боярами без очень серьёзной официальной причины и кучи ограничений. Ровно, как и имперские бояре не имеют права конфликтовать с князьями и их вассалами. Мы… Мы просто скрывались в Казани. Там нас не могли достать. А раз так, то и род полностью не могли уничтожить. Поэтому в результате и согласились на мирный договор.
Когда мы обсуждали план действий против боярского рода Никонских, я спросил, может ли Катя привлечь на свою сторону союзников. И тогда узнал, что правила межродовых войн таковы, что перед началом войны определяется, сколько родов участвует. То есть если Морозовы официально объявят войну Никонским и укажут, что на их стороне будет воевать ещё один боярский род, то Никонские в ответе законно могут заявить одного союзника. И выходит, что, как тут говорят, мы поменяем шило на мыло. У Морозовых нет в друзьях настолько мощного боярского
— Так, стой, — внезапно я осознал нечто важное, — если ты говоришь, что твой отец Министр — может, он поможет нам против Никонских?
— Вот как раз потому, что он Министр, он не поможет, — вздохнула Катя. — Не имеет он права начинать с кем-то войну, если его род напрямую не затронули действия предполагаемого противника. А раз я Морозова, то к его роду напрямую никак не отношусь. Но… может быть всё-таки опосредовано он нам помочь сможет, — по голосу боярыни было слышно, что она ухмыляется. — Но давай поговорим об этом позже. Когда станет известно больше, я обязательно тебе всё расскажу. Обещаю.
— Хорошо, — согласился я. Хоть у меня и оставались к ней вопросы, лучше сейчас не давить.
— Вот и договорились, — мягко ответила она. — Лучше скажи, как там моя племянница? Не доставляет тебе проблем? Она девочка весьма самолюбивая.
— Я пригласил её на бал после разговора о нападение на вашу усадьбу, и она великодушно согласилась составить мне компанию, — закинул я толстую удочку боярыне.
— Вот как? — в голосе Кати я услышал лёгкую растерянность. Но тут же она тепло произнесла: — Ну, это для тебя очень даже неплохо. Честно говоря, я предполагала, что Юля может позвать тебя. И понимала, что это очень даже здорово. Такая статусная партнёрша резко поднимет твои котировки. Хех. Если кто захочет досадить тебе, дважды подумает, учитывая явный интерес к тебе великокняжеского рода.
— Это ты про наш с тобой договор аренды?
— Именно. Если кто-то проведёт параллели между тобой и родом Морозовых, а потом узнает, что ты был на балу с Юлей, этот кто-то убедится, что связь моего рода с Казанью и сейчас не пустой звук. Мне это, конечно, мало что даст, захотят нам объявить войну — объявят. Но будет больше шансов, что тебя, если на тебя выйдут, трогать не будут.
— Отлично, — хмыкнул я. — Прячусь за юбкой.
— Но-но-но! — усмехнулась она. — За великокняжеской юбкой. Радуйся, что есть, куда спрятаться. Многие простолюдины и мечтать об этом не могут.
— У многих простолюдинов и не было бы возможности там спрятаться, — парировал я. — Но раз уж ты заговорила об этом… Как род Ромодановских отнесётся к тому, что я иду на бал с их дочерью? Они достаточно прогрессивны во взглядах, чтобы прикрыть глаз на сословное неравенство?
— Отчасти, — серьёзным тоном ответила Катя. — Но лишь совсем отчасти. Была бы на месте Юли её двоюродная сестра по отцу, та бы не согласилась из-за страха перед родителями. Или если бы ты Юлю позвал на высокий приём, а не на школьный праздник, результат был бы, скорее всего, тот же. Но сейчас все обстоятельства сложились в твою пользу. Родители любят Юльку, и, пользуясь этим, она выбила себе довольно много свобод на период старшей школы. Да и «Алую Мудрость» она сама выбрала. Но это все личные секреты, я тебе ничего не говорила.