Анфиса в стране драконов
Шрифт:
— Если пострадает, то я, кажется, умру, — прошептала в ответ, когда Дрон уже начал приветственную речь, обращенную магам Совета и всем присутствующим.
Потеряла нить беседы в самом начале, погружаясь в мир собственных чувств и переживаний и отрешаясь от происходящего. Очнулась тогда, когда Корд подошел ко мне быстрым стремительным шагом и на мгновение прижал к себе.
— Я так рад, что ты жива, — прошептал он, будто прощаясь, — это от Даарона.
Сжала в руке сложенный в несколько раз лист бумаги и посмотрела в спину юноши, пытаясь понять, счастлив он за меня и Дрона или
Дрон и все члены Совета обернулись драконами и взмыли в небо, оставив на земле только меня, Лу и Рину. Мы втроем задрали головы и заворожено провожали взглядами темное облако, закрывшее бледный диск солнца. Зрелище поистине было захватывающим: чешуя драконов переливалась от темно-зеленого до яркого золотого, из ноздрей вырывались клубы пара, напоминая легкие облака в летнем небе, кожистые крылья мощно рассекали воздух, с каждым новым взмахом относя его владельца все дальше от города в сторону дворца. Что-то ждет каждого из них в ближайшем будущем?
Эта мысль страшила, как никогда, а лист бумаги, врученный мне Кордом, жег ладонь.
Запрыгнула в транспортное средство, приготовленное Дроном для меня, Лу и Рины, и прочла послание Даарона: «Встретимся на месте убийства сегодня в полдень. Приходи одна и никому ничего не говори. Будь осторожна, Анфиса».
Значит ли это, что придворный маг уже на свободе и хочет меня предостеречь или предупредить о чем-то? Но что такого знает он, чего не знаю я?
— Ты в порядке? — до запястья дотронулась сухая ладонь Лу, а я вздрогнула и подскочила на сиденье, пытаясь придумать объяснение своему бегающему взгляду.
— Да-да, — поспешила заверить драконицу, — все в порядке, просто нервничаю.
— Или надеешься на то, что Дрон не выйдет победителем в этой битве? — запальчиво произнесла Рина, царственно располагаясь напротив.
— Что ты такое говоришь, моя хорошая? — Лу нежно коснулась щеки бледной спутницы Корда. — Анфиса любит своего мужа и никогда не пожелает ему подобного.
— Ты уверена, бабушка? — Рина почти плакала, не обращая на меня никакого внимания, — она чужестранка, думаешь, я не догадалась? Кто знает, что за время проживания в замке она не спелась с императором?
Я не могла слова произнести от возмущения, переполнявшего меня, только открывала и закрывала рот, злобно пожирая глазами драконицу.
— В ней нет ни капли магии, она же совершенно обычная, как Дрон мог полюбить такую?
Лу обняла уже рыдающую навзрыд Рину и крепко прижала к себе, глядя на меня из-за плеча драконицы с извиняющимся выражением лица.
— Ты же знаешь, моя хорошая, что вы с Дроном всегда были моими детьми, я стану на защиту любого из вас, но сейчас ты не права. Анфиса помогла моему внуку на заседании Совета.
— Чтобы заманить его в ловушку! — кричала Рина. — А теперь он во дворце императора, один на один с самым сильным и могущественным драконом Севера.
Я ухмыльнулась.
Ну, не бред? Чтобы я сознательно желала смерти своему мужу?
— Это правда, — кивнула Лу, отстраняя от себя драконицу, — мой сын очень способный мальчик и может творить такие заклинания, какие не под силу даже Даарону и обоим моим внукам. Но Дрон не один, с ним члены Совета, практически вся элита. Если император пойдет против них, то станет править горсткой драконов, остальные просто погибнут или отвернуться от него.
Рина все еще плакала, судорожно всхлипывая и прижимая к глазам руки в перчатках, а Лу гладила ее по щекам, рукам и спине, приговаривая что-то по- матерински нежное и ласковое. К-н-и-г-о-л-ю-б. н-е-т
— Анфиса никогда не пойдет против мужа, ты просто нервничаешь, как и все мы, и от этого ищешь виноватого.
— Она увела у меня любимого, — слезы снова брызнули из глаз драконицы. Лу сердито глянула на Рину и тряхнула ее за плечи.
— Хватит! Дрон не ребенок, он выбрал Анфису сознательно, стыдно вести себя подобным образом. Где же твоя фамильная гордость? — тут Лу как-то разом сгорбилась и стала похожа на древнюю старушку, — ох, малышка моя, как же мне жаль тебя, но что я могу сделать? Вы давно не дети и сами выбираете свою судьбу, придется смириться с этим.
Рина кивнула и выпрямилась, все еще избегая смотреть на меня.
— Поехали, Лу, — прошептала она срывающимся голосом, — я не хочу пропустить полдень.
— Полдень? — подала я голос, вспоминая слова в записке. Именно тогда Даарон ждал меня на том самом месте, где мы когда-то обнаружили труп слуги императора и пропажу самого придворного мага. — Что будет в полдень?
— Ну, ты даешь! — искренне рассмеялась Лу, — чем же вы занимались всю ночь, раз Дрон не удосужился сообщить тебе, что именно на середину дня назначена официальная встреча делегации с императором, Янисом и остальными магами двора.
Покраснела при воспоминании о бурной ночи, проведенной с мужем и той невоздержанности, которая привела к потере единственного платья, но тревожные мысли заслонили собой все остальное. Нехорошее предчувствие засело между ребрами и неприятно давило на грудь. Не спроста Даарон хочет встретиться со мной в полдень, что-то да будет! Но что? И как заставить Рину и Лу отпустить меня к Замерзшей реке одну, при этом не выдав им места встречи с придворным магом?
Уже подъезжая ко дворцу, я заметила, как опустел двор. Ни единого дракона не было на воротах, около въезда и на посту. Стража, вероятно, сопровождала делегацию, покинув привычные места, а прислуга разбежалась и попряталась или же ждет зрелищ, притаившись за дверьми тронной залы.
— Дрон попросил ожидать его в библиотеке, но я так давно не была здесь, что хочу немного пройтись, — попросила нас Лу.
— А я забегу в комнату и переоденусь, — соврала, придумывая на ходу возможную причину своего отсутствия в библиотеке. Нужно как можно быстрее встретиться с Даароном и спросить, что ему известно о каверзах императора. До полудня не так далеко, у меня еще оставалось время, чтобы в случае чего, вызволить мужа из хищнических лап его собственного отца.