Ангел-хранитель

Уиздом Линда Рэндалл

Она знала, что Джаред редко отдыхает, а сейчас он уже рекордно долго отсутствовал на работе из-за затянувшихся переговоров с Рашидом.

— Уже пытаешься от меня избавиться? Он насмешливо приподнял бровь, но рука его все так же нежно скользила вдоль выреза ночной рубашки по мягкой выпуклости ее груди. И под его легким, дразнящим прикосновением у нее мгновенно набухли соски.

Алекс помотала головой.

— Просто ты обычно такого не делаешь, — прошептала она, досадуя на то, что дыхание у нее непроизвольно участилось от

его чувственных прикосновений.

Джаред нежно отвел с ее лба пряди волос и ладонями обхватил зарумянившиеся щеки.

— Я очень много чего обычно не делаю, — непонятно сказал он, пристально глядя на Алекс.

Она всматривалась в его глаза, не сознавая, что болезненная бледность только подчеркнула изящные черты её лица. Не удержавшись, она спросила, неуверенно расстегивая верхнюю пуговицу на его рубашке:

— Почему ты вернулся?

Улыбка его была совершенно загадочной.

— Потому что мне нравится быть с тобой, когда ты такая послушная, — пробормотал он, нежно прижимаясь к ее губам в поцелуе, от которого в беспорядке разлетелись все ее мысли.

Алекс тихо застонала и обхватила его руками за шею, но, когда она приподняла голову навстречу его поцелую, неожиданный приступ головокружения напомнил ей о болезни. Она слабо вскрикнула и упала на подушку. Джаред виновато улыбнулся.

— Я совсем забыл, что ты больна, — извинился он, гладя ее щеку. Встав, он направился к двери. — Мэвис сказала, что сейчас принесет тебе бульону и что ты обязана выпить его до последней капли.

Я зайду к тебе с утра пораньше-. Если тебе что-нибудь понадобится ночью, крикни. Я не стану закрывать свою дверь.

Когда Джаред ушел, Алекс осталась лежать неподвижно, все еще не веря тому, что он прилетел обратно ради нее, И она снова попыталась понять, почему он это сделал. Но почему-то она не сомневалась в том, что очень скоро это узнает.

6

Алекс поправлялась не так быстро, как рассчитывала. Многие месяцы нерегулярного питания и бессонных ночей подорвали сопротивляемость ее организма, и вирус атаковал его с немалым успехом.

Когда на второй день температура у Алекс стала опасно высокой, Джаред настолько встревожился, что настоял на том, чтобы вызвать ей врача. И был очень недоволен, когда врач объяснил, что причина болезни в том, что она так небрежно относилась к своему организму.

Небольшое улучшение Алекс почувствовала только через неделю и сразу же, с трудом встав с постели, доползла до ванной. Увидев свое отражение в зеркале, она с отвращением застонала. Ее кожа, обычно такая нежная и бархатистая, стала болезненно-бледной и сухой. Прежде ясные и блестящие глаза словно затянуло матовой пленкой, а всегда шелковистые волосы висели безжизненными прядями, не знавшими шампуня уже восемь дней.

— Неужели не можешь узнать себя?

Медленно повернув голову, Алекс увидела Джареда, непринужденно

прислонившегося к двери.

— Да, спасибо, мне гораздо лучше, — иронически отозвалась она все еще хриплым голосом. — Хотя вид у меня такой, словно мне место в каком-нибудь стихотворении Эдгара Аллана По, это еще не значит, что я не могу обижаться.

Она оперлась на прохладную фарфоровую раковину, чувствуя, что силы быстро ее покидают.

Джаред мгновенно это заметил и, быстро шагнув вперед, подхватил ее на руки.

— Не можешь не притворяться крепким парнем, да? — грубовато спросил он, поражаясь ее упрямству.

— Угадал, — пробормотала Алекс, кладя голову ему на плечо. — Никогда не сдаваться — вот мое кредо.

Он отнес ее в постель и бережно укрыл одеялом. Особенно долго он расправлял одеяло у нее на груди.

— Прекрати, слышишь! — Она раздраженно оттолкнула его руки, норовящие дотянуться туда, куда неположено. — Имей жалость к умирающей.

— Как же, ты умрешь! — Улыбнувшись, он присел на край кровати. Но в глазах его явно читалась тревога по поводу ее болезненного вида. — Хорошенько подкормишься у Мэвис, подышишь свежим сельским воздухом — и к тебе снова вернется прежний цинизм.

— Я планирую уже послезавтра быть у себя в кабинете, — возразила Алекс.

— Ни в коем случае.

— Мне надо подготовить новый бюджет!

— Не-а.

— Тебе на следующей неделе лететь в Лондон, и я должна тащиться с тобой.

— Поездка отменена.

Алекс, прищурившись, посмотрела на Джареда, Было совершенно ясно, что он не примет никаких ее возражений.

— Я ненавижу валяться в кровати, — мрачно заявила она,

— Вот и хорошо, пациентка из тебя никудышная. — Наклонившись, он легко поцеловал ее в лоб. — Судя по твоему виду, тебе пора вздремнуть.

— Да я только что проснулась! — раздраженно напомнила ему она.

— Тебе надо набираться сил, — негромко проговорил Джаред, вставая. — Пользуйся случаем, пока тебя балуют, Алекс, Сдается мне, что ты к этому не привыкла.

Спорить Алекс не могла: глаза у нее слипались. Ей ненавистно было ощущение, что она не владеет не только ситуацией, но и собственным телом.

— Вот подожди только, когда я поправлюсь! — пригрозила она невнятно.

Джаред снова улыбнулся, но Алекс уже не увидела его нежной улыбки.

— Крошка, я именно этого и жду.

Прошло еще три дня, прежде чем Алекс смогла вставать с постели на более или менее продолжительное время. Да и то ей разрешалось только доходить до гостиной и сидеть там на диване, закутавшись в одеяла и обложившись журналами и книгами.

Ее удивляло то, как надолго Джаред бросил работу. Хоть по утрам он подолгу говорил с Крисом по телефону из своего кабинета, почти все дни и вечера он проводил с нею.

И в один из таких дней Алекс наконец решилась задать ему этот вопрос.