Ангел – хранитель

Гарвуд Джулия

Кейн начал первым. Он буквально впечатал Натана в стену. Прелестная акварель, изображавшая Темзу в былые времена, с шумом обрушилась на пол. Натан окончательно уничтожил ее, когда наступил на стекло, стараясь заехать Кейну в пах.

Видимо, он собрался сделать его евнухом. Однако Кейн ловко блокировал удар и снова отшвырнул Натана к стене. Натан попытался ударить кулаком, но промахнулся. Кейн тут же зажал ему шею и принялся молотить по голове, но вдруг остолбенел, взглянув в дверной проем. Его хватка тут же ослабла. Натан

вывернулся и со всей силы ударил его в челюсть.

Кейн отмахнулся от него, как от мухи, и вновь влепил в стену.

– Колин?.. – Кейн, не веря своим глазам, хрипло выдохнул это имя. Его брат жив!

Колин, привалившись к дверному косяку, смущенно улыбался брату – так знакомо, так по-мальчишески, так… по-Колиновски. Он выглядел худым, ужасно худым, но, несомненно, был жив.

Кейна так поразило это зрелище, что он не сразу сообразил, что держит Натана за горло. Но как только Кейн убрал руки, Натан снова набросился на него. Кейн, не обращая внимания, двинулся к дверям.

По пути, словно между прочим, он поддал Натану локтем под ложечку.

– Богом клянусь, Колин, я убью твоего братца! – взревел Натан, переведя дух. – Знаешь, что он сделал с моей сестрой?! Он…

– Натан, незачем говорить об этом Колину, – закричала Джейд. – Пожалуйста, – взмолилась она. – Хотя бы раз в жизни постарайся быть джентльменом!

Колин медленно перешагнул порог, тяжело опираясь на толстую трость. Кейна била нервная дрожь, когда он заключил Колина в объятия.

– Боже мой, ты и вправду жив. Не могу в это поверить!

– А я чертовски рад тебя видеть, Кейн, – ответил Колин. – Знаю, что ты удивлен. И все тебе объясню. Постарайся не слишком сердиться. Это опасные люди. И ты мог ввязаться в…

Тут Колин побледнел от слабости и всем телом навалился на брата.

– Не торопись, Колин, – прошептал он. – Только не торопись.

Колин кивнул, и Кейн еще раз взглянул на него. На щеках Кейна играли ямочки, а в глазах стояли слезы.

– Колин, а ты тоже теперь похож на пирата, – заявил он. – Волосы у тебя не короче, чем у Дикаря, – добавил он, небрежно кивнув в сторону Натана. В ответ тот нахмурился.

– Я ничего не сказал ему, Колин, – произнес Натан. – Но твой тупоголовый братец успел напридумывать невесть что. Он уверен, что Дикарь – это я и что я отправил младшую сестру поработать шлюхой.

Джейд готова была провалиться сквозь землю.

– Натан, если Кейну не удастся тебя убить, я сама это сделаю! – пригрозила она, пылая гневным румянцем.

Колин долго смотрел на нее и, наконец Джейд поняла, о чем он подумал.

– Ну разве я не говорил тебе, что…

– Колин, да сядь же! – велела она. – Тебе нельзя так утруждать ногу. И вообще ты слишком рано начал ходить!

Но Колин не собирался пропускать мимо ушей скандальное сообщение Натана.

– Я знал, Джейд, что вы с Кейном… – Он вздохнул и добавил:

– Я тебя честно предупредил,

правда?

– Колин, я больше не желаю слышать ни единого слова про нас с Кейном! – вскричала Джейд. – Все уже кончено, понятно? И куда делся Уинтерс? – добавила она, надеясь хоть так отвлечь его внимание. – Доктор не должен был оставлять тебя одного.

– Как, Уинтерс с тобой? – спросил Кейн.

– Дикарь уговорил его позаботиться обо мне на борту «Изумруда», – пояснил Колин, опускаясь на диван. – Поначалу он был не очень-то сговорчив, но перед Дикарем не устоял. Под конец мне показалось, что он даже доволен жизнью.

– Ну и где же он теперь? – спросила Джейд.

– Ему разрешили вернуться домой, – ответил Колин. – И не надо сердиться. Теперь мое выздоровление – только дело времени.

Джейд подложила Колину под спину подушку, а больную ногу поместила на низенький круглый пуфик.

– По-моему, тебе не помешает что-нибудь освежительное, Колин, – заметила она. – Ты сильно побледнел. Наверное, пока дошел до дома, совсем выбился из сил?

Не дожидаясь ответа, она подобрала юбки и направилась к дверям. Кейн заступил ей дорогу.

– Ты никуда не пойдешь.

Она не обратила внимания на его слова и попыталась обойти сбоку. Кейн ухватил ее за руку железной хваткой:

– Присядь, Джейд.

– Джейд? – Колин повторил это имя недоверчивым шепотом.

– Я позволила Кейну звать меня настоящим именем.

– Позволила? – переспросил Натан.

– А разве ты зовешь ее иначе? – спросил у брата Кейн.

– Ну, у нее немало прозвищ, – ответил Колин. – К примеру, я чаще всего звал ее Рыжиком, правда, Джейд? – Дождавшись ее утвердительного кивка, Колин продолжал:

– Натан обычно зовет ее Малышом. – От его лукавой улыбки Джейд покраснела еще сильнее. – А меня Черный Гарри зовет Дельфином, – добавил он, – хотя я нахожу это несколько обидным.

– Дельфины очень милые создания, Колин, – возразил Натан. – Напрасно ты обижаешься.

– Кто такой Черный Гарри? – с тяжким вздохом поинтересовался Кейн.

Внезапно он почувствовал, что дальнейшее созерцание этого чуда наяву свыше его сил. На него накатила ужасная слабость. Подтащив Джейд к креслу, он плюхнулся в него, а Джейд заставил устроиться рядом на подлокотнике. Все это время он не спускал глаз с брата.

– Я все еще не могу поверить, что ты жив, – признался он.

– Благодари за это Дикаря, – заметил Колин. – Однако ты подозрительно спокоен. Впрочем, наверняка разъяришься, когда поймешь, что это я заставил Джейд ничего тебе не объяснять. Но прежде я хочу дать слово Джейд – по-моему, она желала бы кое-что сказать.

– Мне нечего сказать ему, Колин, – горячо возразила девушка. – И если тебе так уж приятно вводить его в курс дела – позволь прежде мне уйти.

Кейн оставил ее просьбу без внимания, правда, выпустил ее руку.