Ангел с железными крыльями
Шрифт:
— Эх, голубчик! Меня сейчас просто переполняет чувство признательности! Может нам опрокинуть по этому случаю пару рюмочек коньяку?! — я отрицательно покачал головой.
— Тогда может в другой раз? Скажем,… насчет вечера пятницы.
— К сожалению, никак не могу. Извините меня.
Профессор искренне огорчился, затем дал мне свою визитку и попросил телефонировать ему, как только найдется свободное время, после чего попрощался и ушел. Я посмотрел на следователя, а тот в свою очередь посмотрел выразительно на мой конверт, который я до сих пор держал в руках.
— С прибытком вас, Сергей
По его выражению лица и хитрой улыбке было нетрудно понять, но что он намекает.
— Нет вопросов. Куда и когда?
— Да прямо сейчас. Время самое что ни есть обеденное. Знаю тут недалеко одно местечко, где мясо готовят просто божественно.
Дома я посчитал деньги, лежащие в конверте. Их там оказалось намного больше обещанной премии. Целых пять тысяч рублей.
"Не думаю, что они перепутали. Видно решили, подобным образом, спасителя коллекции отблагодарить. А мне и лучше!".
ГЛАВА 3
Утром принесли телеграмму от сестры, в которой сообщалось, что та прибывает на следующий день, утренним поездом. Выглянул в окно. Весь вчерашний день бродили из стороны в сторону хмурые тучи, обрызгивая улицы мелким, частым дождем, а сегодня на всю ширь небес сияло весеннее солнце, отражаясь в подсохших лужах.
Приехав на вокзал, я только успел выйти на перрон, как издалека раздался, приглушенный расстоянием, протяжный свисток и люди, все как один, повернув головы в сторону сигнала, застыли в ожидании. Спустя несколько минут, когда состав стал медленно подходить к перрону, все вдруг начали суетиться, перебегая с места на место. Наконец паровоз, окутанный парами, остановился. Станционный смотритель трижды ударил в медный, начищенный до блеска колокол. Я неторопливо направился к нужному мне вагону, но только начал искать сестру глазами, как увидел, что она уже сама бежит мне навстречу. С разгона кинувшись на грудь, она уткнулась лицом мне в пальто.
— Привет, сестренка! Как доехала? — сказав заготовленную фразу, я замер, так как понял, что это отнюдь не вспышка радости. Выждав немного, осторожно спросил. — В пути все нормально было?
В ответ раздалось еле слышное сопение. Осторожно погладив ее по спине, я тихо сказал:
— Наташа, здесь не самое удобное место для разговора. Можем поехать ко мне, а если хочешь, закинем твои вещи в пансионат, после чего посидим в кафе или ресторане. Там обо всем и поговорим. Идет?
Оторвавшись от меня, она подняла полные слез глаза и, кривя рот, хотела что-то сказать, но не смогла и только кивнула головой. Я подозвал носильщика, который забрав ее вещи из вагона, пошел следом за нами к стоянке прокатных экипажей. По дороге она немного успокоилась и сказала: — Извини, Сережа. Я крепилась, а как увидела тебя, так и….
— Ты так по мне соскучилась, что при виде меня от счастья расплакалась?
Она попыталась улыбнуться, но потом покачала головой и с какой-то тоской в голосе ответила:
— Нет, Сережа.
— Так в чем?
Наташа отвела взгляд, и некоторое время молчала, потом посмотрела на меня:
— Понимаешь, Сережа,… мне кажется, что я никогда не смогу его полюбить. Никогда! Дома, с тоской, я ждала его прихода и наполнялась радостью, когда он уходил. Теперь
— Ясно. А что мама?
— Она за меня переживает. Я вижу и чувствую это, но при этом все время твердит, что он выгодный жених, что он станет поддержкой и опорой на моем жизненном пути…. Я понимаю, что она хочет мне добра…. Но я не люблю его! И все тут! Помнишь, ты тогда говорил, что у каждого должен быть выбор?
— Говорил.
— Так вот. Я тоже хочу, чтобы у меня был выбор. Леша говорит…. — тут она резко замолчала, потом стала медленно краснеть, при этом старалась не смотреть на меня.
— Так что говорит Леша? — спокойно спросил я, старясь смотреть на спину извозчика, чтобы как можно меньше ее смущать.
Минуту она собиралась с духом.
— Он как-то сказал мне, что надо отбросить старорежимные правила и устои, которые ставят женщину в унизительное положение рабы своего мужа. Еще он говорил, что самодержавие скоро рухнет, и на его обломках будет построен новый мир, где все будут равны. Как ты думаешь, Сережа, такое может быть?
— Знаешь, Наташа, не думаю, что это правильные мысли. Гм! Как тебе сказать…. Идея может и неплохая, только вот ее исполнение будет настолько грязным, что после этого переворота нескольким поколениям людей придется отмываться от грязи и крови.
Какое-то время она внимательно на меня смотрела, а потом вдруг спросила: — Ты не согласен с его словами?
— Просто так это не объяснишь, поэтому скажу тебе по — другому: нельзя строить свое счастье на несчастье других людей. Ничего хорошего из этого не получится. Теперь понятнее?
— Извини, но я в этом совсем не разбираюсь. Может, ты и прав, — какое-то время она молчала, потом сказала. — Хоть я и привыкла к тебе другому, но когда ты так говоришь, то кажешься мне совершенно чужим человеком.
— Наташа, я и есть не тот человек, которым был твой брат. Пойми это.
— Извини меня, Сережа, ради бога! Я… я все время забываю о твоем ранении! Ой! Господи! Какая же я страшная эгоистка! Все о себе и о себе! — и она вдруг начала копаться в своей сумочке. Наконец она извлекла конверт и протянула мне. — Там письмо от мамы и деньги. 50 рублей.
Довольный от того, что мы ушли от неудобной и тяжелой темы, я залез во внутренний карман и достал пачку денег.
— А это тебе. Держи.
— Ой! Откуда у тебя столько?!
— Все вопросы потом, а пока спрячь.
— Все же, сколько здесь? — не удержалась от вопроса сестра.
— Триста рублей. А маме деньги я уже отослал.
Наташа тут же решила, что в пансион она поедет завтра, а сегодня ей просто необходимо пройтись по магазинам. Отвезя ее вещи в гостиницу, мы сначала поехали по магазинам, а затем пошли в ресторан. После обеда, за десертом я рассказал сестре, в общих чертах, как получил премию. Когда восторги сестры утихли, я осторожно и как бы невзначай перевел разговор на ее знакомого Алексея. По нескольким обрывкам, оброненным Наташей, мне стало понятно, что ее приятель по уши влез в революционную борьбу.