Ангел с железными крыльями
Шрифт:
В его глазах читался вопрос: можно я немного поиграю? Я кивнул.
"Время есть, — лениво подумал я, глядя на игры мальчишки и щенка.
Вдруг я услышал голос у себя за спиной:
— Не видел вас раньше, сын мой. Так что вас привело ко мне?
Я повернулся к священнику. Узкоплечий, среднего роста, со спокойными и добрыми глазами, он никак не походил на осанистых и важных попов с лоснящимися физиономиями, которых мне уже немало пришлось видеть за это время.
Он отчего-то подумал, что это его я дожидаюсь во дворе.
— Извините, отец….
— Елизарий.
— Извините меня, отец Елизарий, но
— А, это! Пусть играет. Тузик любит детей. Когда те приходят учиться, так сразу начинают с ним играть. Не оторвать. А щень и рад.
— Погодите. Вы сказали, что к вам приходят учиться дети?
— Да. Так и сказал. А что?
— Может у вас найдется место в школе для еще одного ученика?
— Да мы только рады будем с матушкой. Хотите своего сына учить наукам?
— Нет. Воспитанника. Зовут его Алексей… — и я коротко рассказал историю нашего знакомства с мальчишкой.
— Вот оно как. По — христиански вы поступили. Правильно. "От щедрот своих воздай ближнему своему". К этому нас призывает Господь. У многих людей есть деньги, а вот щедрости душевной — нет. Печально это видеть. Мельчает душой народ, перестает бояться отца нашего, Создателя. Вот вам пример. Посмотрите! — и священник показал рукой в сторону телеги, перейдя на гневный, обличительный тон. — Видите это непотребство?!
— Гм! Не совсем понимаю ваши слова.
Священнику, похоже, надо было выговориться, и через пять минут я узнал, что на этой телеге лежит било — язык колокола, который еще вчера вечером должны были затащить наверх колокольни. Подряженные на эту работу два мужика его привезли, но по неопытности священника, который дал им задаток, сразу отправились в близлежащий трактир, где напились до невменяемости.
— Дело к обеду второго дня идет, а от этих нехристей ни слуху, ни духу! Что делать, ума не приложу! А ведь колокольный мастер скоро должен прийти.
— Погодите. Двое ваших балбесов смогли бы занести его наверх?
— Да. Для этого и подрядились. Как же иначе?
— Идемте, посмотрим на ваш язык.
Мы подошли к телеге. Глубоко вдавив солому, на ее дне лежал отлитый стержень с шаром на конце. Поддев его руками, я попробовал его приподнять, и тут же понял, что не только подниму, но и затащу на колокольню.
— Тогда, батюшка, давайте займемся работой. Я несу эту железку, а вы показываете мне дорогу. Алексей!
Мальчишка подбежал ко мне, а за ним примчался весело тявкающий щенок. Я снял шляпу, пиджак, жилет и отдал ему, после чего повернулся к священнику, который, похоже, не все понимал, глядя на меня округлыми глазами:
— У вас есть фартук или что-то в этом роде. Не хочется рубашку пачкать.
— Погодите! Вы что хотите один отнести било на колокольню?
— Так и есть!
— Но вы не можете! Вы надорветесь!
— Так есть у вас что одеть?
— Есть. Фартук есть. Остался от богомаза, — голос молодого священника был настолько растерянный, что даже Алексей решил его пожалеть. — Да вы не волнуйтесь. Дядя Сережа очень сильный! Вы бы посмотрели, какие он железки таскает! Мне их от пола не оторвать!
На отца Елизария слова мальчишки, похоже, произвели впечатление, и на его побледневшем лице снова появился легкий румянец. Он еще раз пробежал глазами по моим плечам и спросил: — Атлетической гимнастикой
— Есть немного. Так, я жду фартук.
Доставка колокольного языка на колокольню прошла без особых приключений. Когда я спустился вниз, то рядом с батюшкой уже стояла его жена, миловидная женщина, которая в отличие от своего субтильного мужа имела пышную фигуру.
— Моя супруга, Анастасия Никитична.
— Рад с вами познакомиться. Сергей Александрович.
Отец Елизарий только что не светился от радости.
— Большое спасибо вам, Сергей Александрович! Вы так меня выручили, что просто слов нет! Теперь прошу к столу! Чем богаты, тем и рады!
— Не надо! Я просто….
— Не обижайте нас, — поддержала мужа супруга. — Попробуйте наше скромное угощение. Это, то малое, что мы можем вам предложить за вашу работу!
Пришлось идти за стол. Еда была обильной, сытной, но небогатой. Щи, вареное мясо, картошка, огурцы, капуста. Из питья — квас. За столом я интересовался школой, которую организовал священник. Как оказалось, на занятия, проводившиеся с понедельника по субботу, сейчас ходило шестеро местных детей. Под занятия отводилось три часа в день, правда, количество перечисленных предметов было весьма скудным. Закон божий, арифметика, письмо и чтение. Уходя, я вручил священнику двадцать пять рублей на карандаши и тетрадки, так как в разговоре матушка случайно обмолвилась, что им приходится покупать все для занятий на свои деньги.
Когда мы все четверо вышли во двор, то увидели пьяного мужика, тупо смотрящего, в пустую телегу. Увидев нас, он развернулся, покачнулся, но ухватившись за телегу, все же сумел устоять на ногах. Глядя на нас пьяно — удивленными глазами и что-то невнятно говоря, стал тыкать пальцем в пустую телегу. Его вид был так потешен, что сердито сжатые губы отца Елизария сами собой раздвинулись в улыбке, а матушка и Алексей просто покатились со смеха.
В моей жизни появился Алексей, и почти в тоже время из нее исчезла княгиня. На нашей последней встрече, она сначала сказала, что через неделю уезжает в Англию на три месяца к родственнице, а потом четко и даже по — деловому сообщила о разрыве наших отношений. У меня не было возражений. Единственное, о чем она меня попросила, так это проводить ее на поезд. Просьба подразумевала демонстрацию любовных отношений перед своими подругами. Так все и произошло. Пышный букет цветов, легкие объятия и небрежные поцелуи. Традиция была соблюдена, после чего я повернулся к уходящему поезду спиной и пошел в город. Выйдя на привокзальную площадь, достал часы, щелкнул крышкой.
"Времени в обрез. Надо брать извозчика, иначе не успею".
Быстро пробежал глазами вокруг. Площадь была буквально затоплена шумливой и пестрой вокзальной толпой. Торговки цветами, носильщики, железнодорожные служащие, кучка веселых студентов в темно — синих фуражках, что-то оживленно обсуждала. Недалеко от них неровным строем куда-то шла группка девочек — воспитанниц в сопровождении двух классных дам. Мальчишка — газетчик, громко крича, продавал газеты. В привокзальной толпе было много офицеров, которые легко делились на две группы. У тех, кто отправлялся на фронт, вид был помятый после прощальной попойки, а взгляд злой и какой-то отчужденный, зато другие, в парадных мундирах и начищенных сапогах, с довольными лицами, вышагивали под ручку с дамами.