Ангел Смерти. Возвращение в замок Хаоса
Шрифт:
Вокруг девушки снова потеплело. Призрак лишь покачал головой, шепнул что-то напоследок и растворился в воздухе. Ксантия сделала судорожный вдох, прикрыла глаза, пытаясь сдержать очередной поток слез. Будущая повелительница Хаоса направилась в сторону деревни, в одном из домов когда-то жил человек, который сможет ей помочь. Возможно, он живет там и сейчас?
Бывший управляющий замка Хаоса, старик по имени Брэн, захлопнул счетную книгу, тяжко вздохнув, поднялся со стула, поставил книгу на полку. Шаркая ногами по полу, дошел до спальни, лег на кровать, усмехнулся каким-то своим мыслям, закрыл глаза. Еще какое-то время ворочался с боку на бок, но сон так и не приходил.
– Эх, старость –
Тем страшным днем, когда крейн Виллеард упал с лестницы и больше так и не смог встать на ноги, жизнь Брэна тоже резко изменилась. И далеко не в лучшую сторону. Великий древний род Хаоса возглавил крейн Роддард, ближайший родственник Виллеарда по мужской линии. Новый глава рода установил новые порядки, которые не все поощряли, но мирились.
К самому Брэну Роддард еще пару лет присматривался, после чего решительно указал старику на дверь, заявив, что больше он в его услугах не нуждается. Так в замке появился новый управляющий, а Брэну, в качестве награды за былую службу, позволили лишь изредка навещать своего бывшего хозяина, крейна Виллеарда. Спасибо и на этом.
Со стороны прихожей раздался тихий стук. Старик сел на кровати. Нахмурился, пытаясь сообразить, действительно кто-то стучал, или ему показалось. Тихий стук раздался вновь, и Брэн, все также озадаченно хмурясь, пошел открывать дверь.
– Кого принесло в такое время? – пробурчал он, отпирая засовы. На пороге стояла незнакомка. Лица ее видно не было, так как на лоб был низко надвинут большой капюшон ее темного плаща, а в руках она держала какую-то большую книгу. Незнакомцев Брэн не жаловал, а потому заговорил не очень вежливо – Кто ты такая? Тебе комната на ночь нужна? Так у меня все занято! В другом конце деревне живет семья мельника, они тоже на постой пускают, у них ночлег проси. Но у них оплата сразу, а не на утро.
– Мне не столько переночевать, сколько поговорить нужно – заговорила незнакомка смутно знакомым голосом, не дав Брэну закрыть дверь перед ее носом, после чего сняла капюшон, открывая свое лицо – Скажи, Брэнни, я сильно изменилась за эти три года?
– Госпожа?! – потрясенно выдохнул старик, отступая назад, пропуская гостью внутрь и запирая за ними засовы – Крина Ксантия, вы ли это?
– Я, Брэнни, я. Так переночевать-то ты меня пустишь?
– Конечно, госпожа, конечно. Как же хорошо, что вы вернулись – засуетился хозяин дома, помогая гостье снять плащ и подмечая про себя, что одета крина очень и очень странно: в очень узких облегающих синих брюках и такой же облегающей кофточке с длинным воротом и рукавом. Одежда почти мужская, а девушка вроде как и не обращает на это внимания. Но Брэн не долго задумывался над внешним видом госпожи. Книгу из своих ручек девушка так и не выпустила. С яркой надеждой заглядывая в глаза гостьи, хозяин спросил – Вы ведь навсегда вернулись? – короткая пауза – Займете место крейна Роддарда?
– Я сделаю для этого все от меня зависящее.
– А ваш Дар, госпожа? – взволнованно спросил Брэн – Ваш дед говорил, что он огромен.
– С моим Даром все в порядке – уклончиво произнесла девушка и тихо взволнованно спросила – Как дедушка? Он жив?
– Жив, госпожа, слава Богам. Но
– Не суетись. Я с голоду пока еще не умираю. Ты мне лучше про дедушку расскажи, про маму, про Диллана. Как они там? – гостья грустно улыбнулась – Может быть, у них все хорошо, и мне возвращаться смысла не было?
– Да что вы такое выдумали, крина Ксантия? – укоризненно покачал головой старик, усаживаясь напротив, пододвигая девушке хлеб и наливая молоко из кувшина – Я ведь, когда вы еще в замке жили, деда вашего раз в три или четыре дня навещал, а теперь хорошо если раз в полмесяца. И то в те дни, когда отчим ваш, крейн Роддард, уезжает куда. В немилости я у него, сами знаете. Первое время, как вы от отчима своего сбежали, дед ваш радовался очень. Говорил мне, что через три года вы вернетесь, и все будет хорошо. А сейчас, даже когда я его навещаю, он больше молчит, да в окно посматривает. Ничего-то его не радует. Он же все эти годы так и живет в той дальней комнатушке. Ходить не может, лежит только на кровати. Отчим ваш сам к крейну Виллеарду никогда не захаживает, делает вид, что его вовсе нет. Служанку только приставил, которая пару раз в день еду приносит и в комнате порядок наводит.
– Я раньше боялась очень, что Роддард может и убить дедушку – обняв плечи руками, произнесла Ксантия.
– Да не посмеет, госпожа моя – Брэн даже головой покивал в подтверждение своих слов – Коли до императора весть об этом дойдет, отчиму вашему не поздоровится. Да даже если и не узнает Его Величество, вы же, госпожа, видели, какие ураганы над замком бушуют! Первые годы, как крейн Роддард главным стал, еще терпимо было, а как вы сбежали, так с погодой вообще беда. Буквально неделю назад в соседней деревне во время грозы девять домов от удара молний погорело. А у нас в деревеньке в позапрошлом месяце ветер такой силы поднялся, что с трех домов крыши посрывало. Что зимами творится, так это словами не передать. Хаос не признает крейна Роддарда хозяином! Хаосу нужен хозяин с сильным Даром! А если и крейна Виллеарда в стенах замка не будет, что станет с погодой? Некоторые и в нашей, и в соседних деревеньках уже сейчас подумывают на другие земли переселяться. Кстати, слухи ходят, что через пару дней крейн Роддард как раз в город уехать собирается.
– Правда? – оживилась Ксантия – Брэнни, а ты приютишь меня на эти пару дней? Своих очень хочу увидеть, но с отчимом мне пока рано встречаться. Другую проблему сперва решить надо. Вот он уедет, и я в замок проберусь.
– Так конечно! О чем вы говорите, крина Ксантия? Я и сам как раз через эти пару дней в замок собирался. Вот вместе и пойдем!
– Нет! Нельзя, чтобы меня кто в деревне увидел и узнал. Ты иди, а я порталом перемещусь. Защита замка меня пропустит: я ведь все еще член рода!
– Как скажете – согласно кивнул старик, наблюдая за юной госпожой и подмечая про себе все изменения, что произошли с ней за прошедшие три года. Раньше Брэн воспринимал юную крину как ребенка, но сейчас перед ним сидит уже совсем взрослая и уверенная в себе женщина. Даже слишком в себе уверенная, будто ее все прошедшее время этой уверенности целенаправленно учили! Неужели ее Дар настолько огромен, что дает ей такую уверенность в неизбежной победе над Роддардом? Сидит притихшая, хмурится немного, наверняка, в голове прикидывает варианты развития последующих событий. Вся в своего деда, даже мимика лица одинаковая! Тот точно также задумчиво и многозначительно хмурился перед принятием каких-то важных решений! Портал в замок открывать собралась – да порталы только артефакторы создавать умеют! Неужели она артефактор? Так женщин-артефакторов никогда еще не рождалось.