Англо-бурская война 1899—1902 гг.
Шрифт:
Сначала против батальона Спрагге буров было немного, но когда они увидели его опасное положение, то число их стало быстро увеличиваться за счёт подходивших подкреплений.
Генерал Рундли не мог прийти на выручку Спрагге, так как должен был идти в направлении Гаммонии на поддержку генерала Брабанта; кроме того, он не мог выступить из Сенекала до прибытия генерала Клементса, который шёл туда из Бинбурга с частью своей бригады.
Между тем, расчитывая помочь отряду подполковника Спрагге, генерал Рундли с шестью ротами йоменов, двумя ездящими батареями, бригадой генерала Кэмпбелла и вторым батальоном королевского Вест-Кентского полка, пройдя четыре мили, вышел на Вифлеемскую дорогу и наткнулся у Кюринг-Крауса на превосходящие силы противника. После боя, исход которого оказался неопределённым, генерал Рундли вернулся в Сенекаль, потеряв 30 нижних чинов убитыми и 150 ранеными.
Генерал Кольвиль с батальоном 9-й пехотной дивизии и шотландской
В этот же день лорд Метуэн, во исполнение полученного им приказа фельдмаршала Робертса, выступил в Кроонштадт на выручку шотландской бригады.
На третьем переходе он получил от подполковника Спрагге сообщение, помеченное 29 мая. Он доводил до сведения командования, что его сильно теснит противник и что у него скоро выйдут боевые и продовольственные припасы, но что тем не менее он надеется продержаться до 2 июня.
Лорд Метуэн передал это сообщение по телеграфу фельдмаршалу Робертсу, который тотчас же приказал ему скорее идти на выручку подполковника Спрагге. 1 июня, уже через полчаса после получения телеграммы главнокомандующего, Метуэн выступил со своими конными частями (Королевские йомены, 1-я ездящая батарея и одно отделение скорострельных пушек «пом-пом») и пришёл в Линдлей на следующий день в 10 часов утра, сделав за сутки переход в 44 мили.
Однако было уже поздно: подполковник Спрагге к этому времени вынужден был сдаться на милость победителя. Подходя к Линдлею, лорд Метуэн атаковал буров, число которых возросло с 800 до 3000 человек. После упорного боя, длившегося почти пять часов, англичане, разбив отряд буров, заняли город. Узнав об этом успехе войск Метуэна, фельдмаршал Робертс приказал ему оставить там одну из бригад (генерал-майора Пагета), а с другою (генерал-майора Дугласа), взяв с собой продовольственные припасы, идти на помощь генералу Кольвилю.
Утром 31 мая лорд Робертс получил официальное уведомление о сдаче без боя Йоганнесбурга, и торжественно вступил в него с 7-й и 11-й пехотными дивизиями в полдень того же дня. На главной городской площади был поднят английский флаг, которому по обычному церемониалу салютовали. Главнокомандующий поставил свою главную квартиру в трех милях к северу от Йоганнесбурга, на дороге в Преторию, в Оранж-Грей; 11-ю пехотную дивизию ещё на четыре мили к северу, а 14-ю бригаду (7-й дивизии) на некотором расстоянии к западу. Гарнизоном в городе была оставлена 15-я бригада генерала Вавеля, а подполковник Зефортских гайлендеров был назначен губернатором.
1 и 2 июня главная квартира британских войск оставалась в Оранж-Грее, колонна Джона Гамильтона перешла из Флориды на четыре мили, к западу от Оранж-Грея в Брамфонтейп, а 1-я, 3-я и 4-я кавалерийские бригады с конной пехотой генерала Гуттона стали в нескольких пунктах, в десяти милях к северу от Оранж-Грея.
В течение этих двух дней британский главнокомандующий продолжал получать тревожные вести о силах противника и о его активных действиях на территории оккупированной англичанами Оранжевой Республики. В это время многочисленные отряды буров находились в тылу наступавших английских войск, постоянно угрожая одноколейной железной дороге, от которой зависело их снабжение продовольственными припасами.
Эти сведения имели особо важное значение для британского фельдмаршала, поскольку, вследствие быстроты продвижения английских войск и частых серьёзных повреждений железной дороги, подвоз припасов сделался ненадёжным и временами у англичан не было запасов даже на один день вперёд — всё необходимое шло в войска с колёс. Поэтому многие генералы настойчиво советовали Робертсу сделать остановку в Йоганнесбурге до полного наведения порядка в «колонии реки Оранжевой» (так теперь именовали Оранжевую Республику англичане) и открытия регулярного движения по Натальской железной дороге.
Осознавая всю опасность, которую представляло продолжение марша в таких условиях, фельдмаршал Робертс, по его словам:
«…не упускал также из виду важности немедленного развития наших успехов, не давая времени противнику оправиться от ряда его неудач и эвакуировать из Претории содержавшихся там пленных англичан. Все это стоило риска. Вследствие этого я сделал 3 июня переход в 12 миль до Льюкопа с своею главною квартирою, дивизиею Поль-Керью, бригадою Максвела и 7-ю дивизиею.
Полковник Генри поставил свою конную пехоту в четырех милях к северу от Претории, генерал Гордон перешёл с 3-ю кавалерийскою бригадою на шесть миль к востоку, генерал Гамильтон со своим отрядом — на 15 миль к югу от Претории в Диепслоот, а войска генералов Френча и Гуттона расположились в тринадцати милях к юго-западу в Роопкрансе.
4 июня я подошёл с конною пехотою Генри, 4 ротами Королевских Йоменов, дивизиею Поль-Керью, бригадою Максвела и с осадными орудиями к реке, оба берега которой были заняты противником. Буры были скоро выбиты с южного берега, а
Тогда буры двинулись к югу, вдоль ряда хребтов, параллельных линии нашего движения, с целью обойти наш левый фланг; но их остановили конная пехота и йомены, поддержанные бригадою Максвела. Между тем буры продолжали обходить наш левый фланг, угрожая и нашему тылу; тогда я приказал Джону Гамильтону, шедшему в трех милях на нашем левом фланге, принять вправо, чтобы заполнить интервал между обеими колоннами.
Благодаря этому движению и действиям конной пехоты против неприятельского правого фланга, буры были вынуждены отступить на Преторию. Наступала ночь и войска должны были стать биваком там, где находились: гвардейская бригада у самого южного форта Претории, бригада Стифенсона западнее и около гвардии, колонна Джона Гамильтона ещё западнее, Френч с 1-ю, 4-ю кавалерийскими бригадами и конная пехота Гуттона севернее города, кавалерийская бригада Врэдвуда — между Френчем и Джоном Гамильтоном, войска генерала Гордона — восточнее, близ станции Ирен.
Незадолго до наступления ночи подполковник Де-Лизль, пехота которого преследовала противника до 2000 ярдов от Претории, выслал парламентёром офицера с предложением от моего имени городу сдаться. Он не получил никакого ответа, но около 10 часов вечера явился секретарь генерала Бота, г-н Сандберг, в сопровождении бурского генерала и вручил письмо от их главного начальника с предложением сделать перемирие для обсуждения условий сдачи. Я ответил, что сдача должна быть безусловная, и потребовал ответа до 5 часов утра следующего дня, так как приказал войскам выступить на рассвете.
В назначенный час я получил от генерала Бота ответ, что он отказывается от обороны города и поручает моей защите детей и имущество граждан. Поэтому я приказал дивизии Поль-Керью с конною пехотою полковника Генри подойти на одну милю к городу, а сам в 9 часов утра отправился на железнодорожную станцию.
В 2 часа вечера я торжественно вступил в город; английский флаг был водружён на ратуше, дивизия Поль-Керью и колонна Джона Гамильтона были пропущены церемониальным маршем. В тот же вечер я поставил свою главную квартиру в английской миссии. 14-я бригада была назначена гарнизоном Претории, а генерал Максвел — губернатором.
Мы застали там 158 офицеров и 3029 нижних чинов пленных; около 900 человек были эвакуированы накануне в направлении Миддельбурга.
Заметим, что форты города не оборонялись; вооружение их было снято и вывезено. Население в городе было спокойно. За исключением взятых большей части золота в банках и всего государственного казначейства, никакого ущерба частной собственности нанесено не было. Госпожи Крюгер и Бота, после отъезда их мужей, остались в Претории, где и находятся до сих пор».
Отряды буров отступили в ночь на 4 июня на небольшое расстояние от Претории и занимали сильную позицию на цепи возвышенностей в пятнадцати милях от города в Шенаарс-Порте.
Поскольку присутствие значительных сил противника (около 1200 человек) могло, по мнению британского командования, вызвать волнения в только что захваченной столице, то оно решило оттеснить их дальше. Наступление англичан началось утром 11 июня, когда пехотная дивизия генерала Поль-Керью с морскими осадными орудиями перешла в Христенин-Гилль, против Шенаарс-Порта, имея правее себя отряд Джона Гамильтона, а на своём крайнем правом фланге — кавалерийские бригады генералов Брэдвуда и Гордона. Обе бригады были в связи друг с другом и с колонной Джона Гамильтона. Конной пехоте полковника Генри было приказано занять Франкпортский проход, севернее станции Эрстефабрик.
В это время командир кавалерийской дивизии, генерал-лейтенант Френч, с кавалерийскими бригадами Портера, Диксона и конною пехотою генерала Гуттона должен был обойти позицию противника с северо-запада. Центр её у Пиенаарс-Порта был настолько силён, что фронтальная атака привела бы только к большим бесполезным потерям.
Учитывая это, фельдмаршал Робертс решил перенести центр тяжести атаки своих войск на фланги, зная по опыту, что буры отступят, как только увидят, что их тылу угрожает серьёзная опасность.
Но большие расстояния, которые пришлось для этого проходить, и благоприятные условия местности для обороны буров задержали движение английских войск.
Кроме того, буры к этому времени также хорошо изучили тактику противника и, в свою очередь, старались обойти англичан. Для этого они ослабили свой центр, а фланги сделали очень сильными, так что Френчу и Гуттону на левом фланге, а Брэдвуду и Гордону на правом пришлось вместо атаки обороняться. Во время боя был даже такой момент, когда кавалерийскую дивизию Френча буры стали теснить, причём с фронта и на левом фланге он одновременно попал под сильный артиллерийский огонь, а в это же время его атаковала с тыла и со своего правого фланга коммандо Гейдельберга.