Анхорн. Цифровые Боги: Империя Алур
Шрифт:
– Расклад такой – мимики появлялись на разных планетах под разными обличиями всё это время. Золотому Храму и его охотникам удавалось на протяжении многих лет сдерживать агрессию мимиков. Мы находили захватчиков и убивали до того, как те сумели бы нанести непоправимый вред живым существам. Мы потеряли много хороших бойцов и потратили много сил, собирая необходимую информацию и уничтожая тварей, вылезающих из глубин космоса, – Арбитр говорила долго, пока вдруг не прервалась и не подняла взгляд вверх. Взирая сквозь толстые стены обшивки комнаты. Куда-то…
Император знал, что Боги Анхорн могли напрямую общаться между собой, но он и не догадывался, насколько глубоко они чувствительны к происходящим в Пределе событиям. Она будто прислушивалась к чему-то скрытому и происходящему далеко. Император не мог понять, но видел сейчас собственными глазами, как сильно цифровые Боги Анхорн отличаются от живых существ.
– Опрометчиво было считать, что храм Анхорн должен расхлебывать дела с мимиками в одиночку, я был не прав.
Арбитр удовлетворенно хмыкнула, всё ещё продолжая смотреть куда-то вверх, ответила:
– Приятно думать, что ты можешь расти над собой, Аламар.
– Просто слишком много проблем в последнее время навалилось. Китич и его корпорации только и ждут шанса выйти из-под юрисдикции Империи! Северные Королевства вот-вот развяжут с нами войну. За Осевым Поясом на планетах фиксируют всё больше активности оппозиционных течений. А контрабандисты нападают на наши торговые флотилии!
Наконец, Арбитр снова повернулась к Императору, а взгляд кристально-лиловых глаз просканировал комнату и его самого от головы до пят.
– Ты же знаешь… как работают законы Анхорн? – она усмехнулась. – Ты помогаешь нам, а мы помогаем тебе.
– Ципилин?
– Не только он. Мне нужны будут данные с разведывательных дронов и кораблей по всей Империи.
– Ты получишь их, но я должен быть в курсе происходящего.
– Массовый очаг одержимости, к счастью, легко распознать с помощью приборов и датчиков, но на месте отличить заражённого от живого существа смогут лишь охотники.
– Как они умудрились захватить весь персонал на научных станциях Ципилина?
– Одержимость, это вирус для всех живых существ Предела. И вирус этот поражает биологические структуры независимо от расы или родной планеты.
– Похоже на цепную реакцию?
– Именно. Мимики входят в контакт с первой жертвой, получают контроль, а после этого по цепочке овладевают всем живым в пределах досягаемости родительской особи.
– Цепочка может быть бесконечной?
– Я помню города и планеты, которые пришлось превратить в камни и пепел, потому что мимики захватили под контроль всех жителей до одного.
– Какой кошмар! Неужели нет способа вернуть одержимых?
– Механик и Хранитель ищут пути возвращения обращённых уже много лет в Лабиринте, но пока мы не достигли успеха.
Арбитр говорила только ту информацию, которую могла подтвердить фактами. Волнение Императора и его упоминание проблем, с которыми столкнулась администрация Аламара, не укрылись
– Аламар, ты должен понимать степень возможной угрозы. У тебя есть знания, а что с ними делать ты решишь уже сам.
– И какая степень угрозы возникла сейчас?
– Тяжёлый корабль-улей мимиков я вижу впервые за двадцать тысяч лет.
– Так давно!
– С момента уничтожения их армии.
– И вы не знаете сколько их? Хотя бы примерно?
– Нет.
– Но что-то же вы знаете?
– На основе данных, которые мы постоянно получаем об их активности в Пределе понятно только одно – ими движет «некая», нам пока незнакомая сила. Чем быстрее мы найдем ответы, тем быстрее получим контроль над происходящим.
Император в знак согласия кивнул:
– Ты отправишься на Ципилин одна?
Арбитр уловила в тоне Императора ноты соучастия и сопереживания. Властитель Алур не мог определиться с собственным восприятием. Он хотел видеть в Арбитре наставника и высшее создание, как того и требует религия Анхорн. Но, помимо этого, он видел и те скрытые вещи, которые хотел видеть, выдавая желаемое за действительное – будто Боги Анхорн тоже нуждаются в помощи. Обряд подобного самолюбия укреплял династию, но не волю самого Императора.
«Как же предсказуем… нельзя Императору быть настолько предсказуемым. Власть Империи держится на силе и воле её Властителя. И если он слаб, то слаба и Империя. А нужно ли нам слабое государство?» – подумала Арбитр и ответила с ухмылкой:
– Нет, с командой Горизонта. Поверь мне, это лучшие из лучших охотников Анхорн.
Полагая, что разговор закончен, Арбитр направилась к двери. Император остановил её. Посланница ощутила, что Властитель Алур хотел попросить ещё что-то. Не нужны были тренировки и установки Анхорн, чтобы понимать Императора – контроль превыше всего. Для Императора контроль и маниакальная мнительность – понятия почти родственные.
– Арбитр, у меня будет просьба. Я должен быть в курсе происходящего. Ты сама отметила важность необходимых действий.
– Ближе к делу, – она снова перешла на холодный, почти отчуждённый тон.
– Возьми Стикса с собой, так мне будет спокойнее.
Арбитр
Арбитр вышла из комнаты управления, погруженная в мысли относительно происшествия на Ципилине и сегодняшнего поведения Императора. Вспомнив, что необходимо отдать распоряжения своим людям, она включила передатчик связи на ингиметре, встроенном прямо в специальную панель на руке.