Анхорн. Цифровые Боги: Империя Алур
Шрифт:
– Господин Стикс, входите.
Двери разъехались, Стикс ступил в храм. Благодаря мягкому свету, стены храма казались не такими тёмными, как основные отсеки корабля. Свет исходил от постаментов, расставленных по периметру храмовой комнаты. Внутри круглых шаров, потрескивал огонь, созданный контрмерами Лабиринта. Стикс отчетливо разглядел скрипты, такие же как и на браслетах Арбитра. Сама Посланница сидела на высоком чёрном сидении-постаменте, она жестом указала Стиксу на угловой диван с плотной обивкой, приглашая секретаря располагаться.
Стикс двигался медленно, полы длинной синей мантии шуршали,
– Арбитр, спасибо, что согласились меня принять, – Стикс постарался начать диалог на нейтральной ноте. У него было много вопросов, но он не понимал, насколько честно и открыто Посланница Анхорн готова отвечать. По этой шаткой почве стоило ступать аккуратно и размеренно, ибо каждый шаг мог вызвать возмущения катастрофической силы.
– После визита на Ципилин вы выглядите шокированным, как считаете теперь – мимики реальная угроза Империи? – тон Арбитра был нейтральным, но Стикс ощущал сарказм и насмешку, сокрытую в этом спокойствии.
– Я до сих пор анализирую то, что увидел там. Все сотрудники колоний и военные мертвы, верно?
– Мимики не убивают носителей, пока тела можно использовать.
– Но ведь живыми этих несчастных тоже нельзя назвать.
– Клетки мимиков разрушают живые системы со временем. Это неизбежный и необратимый процесс, – Арбитр прикоснулась к ингиметру, переслав на инструмент магиана несколько документов и файлов. – Если вам интересна физиология одержимых, то в этих записях храма Анхорн содержаться необходимые вам знания.
– Благодарю за столь честный обмен информацией, – Стикс полагал, что охотники Анхорн не очень-то любили делиться накопленными знаниями, что в корне было ошибочно. Арбитр залилась хрипящим смехом, казавшимся не настоящим:
– Вам не за что меня благодарить! Если вы думаете, что мы неохотно делимся знаниями с Империей, то нет. Золотой Храм предоставляет возможности всем желающим и учёным, которые хотят изучать мимиков.
Стикс удивленно моргнул:
– Но, как же получилось так, что Империя Алур только сейчас узнает о реальной угрозе повторного вторжения этих существ в наш мир?
– Может быть, вам стоит об этом спросить не меня? – огрызнулась Арбитр и злобно добавила: – А, например, Императора Аламара?
Стикс понял, что ошибся, и опустив голову, извинился:
– Прошу прощения, – извиняться он привык по долгу службы и воспринимал этот процесс обычно безучастно, но сейчас ощущал действительную необходимость вложить в извинения убедительность.
– Всё в порядке, – Посланница усмехнулась. – Я не настолько безжалостна, как представляет себе Император.
– Кажется, что я не владею достаточной информацией и не осведомлен по данному вопросу, – ответил дежурной фразой Стикс. – Император во всяком случае не обсуждал со мной культ.
– Так он держал наше знакомство втайне даже от вас? – удивилась Посланница.
– Похоже, что так.
Арбитр кивнула и отрешённо посмотрела в пустоту
– К сожалению, мимики опасны для живых даже не тем, что они разрушают все биологические структуры, – Стикс поёжился от этих слов, вспоминая, что учение Анхорн учит – души живых перерождаются в бесконечных циклах жизни и смерти. Но тем не менее страх смерти от открытия главной истины не стал меньше, не уснул на задворках сознания, а притаился где-то в глубине, напоминая о себе в подобные моменты. У убийцы вроде Стикса страх смерти был вполне осознанным. Несущий смерть, сам же и боится её больше остальных.
– Они поглощают все и даже опыт души?
– Именно! Что нарушает баланс, созданный Лабиринтом Анхорн и Хранителем.
– Баланс жизни и смерти, да? – Стикс казался сам себе нелепым маленьким ребёнком при разговоре с Арбитром.
– Если хотите обсудить дихотомию жизни и смерти, то будет лучше поговорить с Хранителем.
– Боги Анхорн действительно выполняют разные задачи? – Стикс понимал, что задаёт глупые вопросы, но для сознания магиана важны даже самые незначительные детали и самые очевидные, чтобы из них можно было сложить весь пазл. Вникнуть во все секреты, понять саму суть происходящего, так Стикс решал все, даже самые сложные задачи, свалившиеся на его нелёгкую долю.
– Хранитель отвечает за баланс жизни и смерти. Мудрец за историю и память миров. Механик за развитие и прогресс, а я за правосудие и войну.
«Мне кажется, что я будто заново родился. Когда я был ребенком на Гольдоране, то в легенды о Богах Анхорн я не верил. Страдания не скрепляют веру, но сейчас Посланница здесь прямо перед моими глазами. Нужно задавать вопросы, но я не могу придумать ни одного рационального и внятного. Перед её взором я робею. Я будто не секретарь Императора и первый чиновник в Империи, а все тот же оборванец мальчишка, вышедший на залитую кровью арену Гольдорана в первый раз»
– Мы не обладаем способностями мгновенной телепортации сквозь глубины космоса. У моих способностей к быстрому перемещению есть ряд ограничений, – строго произнесла Арбитр, а Стикс не понял, почему она сказала именно это. А потом осознал, он собирался только задать вопрос, но Арбитр, предвидя подобное течение их разговора, ответила заранее.
– Откуда вы узнали, что я хотел спросить?
Арбитр рассмеялась:
– Не нужно обладать талантом к предзнанию, чтобы понять ваш следующий вопрос.
– Знаменитые техники анализа поведения охотников Анхорн? – закусив губу, спросил магиан.
– Да, хотя, признаться честно – магиана, воспитанного на Гольдоране читать гораздо труднее, чем обычных существ, – Арбитр выдержала паузу и задала вопрос, который хотел озвучить Стикс:
– Почему Боги Анхорн допустили существование Гольдорана?
Стикс удивленно выдохнул, клеймо раба было надёжно скрыто под Имперской мантией. Скрыто от чужих глаз, но не забыто. Такое не забудешь, а прошлое – твой вечный спутник на всю оставшуюся жизнь. Император подарил свободу Стиксу, но ощущал ли он освобождение от рабских оков? Ответить на этот вопрос для секретаря однозначно было сложно. Тело его было свободным, а вот разум… время от времени подводил, скатываясь в пучину былых мучений.