Анима 2

Бо Вова

Ладно, будем действовать постепенно. Я обошел автомобиль по кругу. Не было ни дыма, ни гари, просто смятый капот и кусок мертвого металла. Двигатель заглох, стоило ему пересечь черту разлома. И больше уже не заведется.

Подошел к водительской двери, посмотрел на бездыханное тело таксиста. Проверил пульс, хоть и сам понимал, что в этом не было смысла. Обычный человек не может пережить переход. Мы платим маной, а они жизнью.

Буду надеяться, что он умер мгновенно. Мужчина, лет пятидесяти, седина в волосах, простая одежда,

которую носят уже не первый год, но лицо выбрито, рубашка поглажена. Уверен, где-то в кармане брюк найдется бумажник с фотографией детей или внуков.

Таксисист повис на ремне безопасности, голова болтается в воздухе. Я откинул его на спину и прикрыл глаза. Теперь выглядело так, словно он решил подремать часок между поездками.

— В добрый путь, — прошептал я. — Пусть твоя душа переродится в лучшем мире, где нет кланов, призывателей и Анимы.

Я почему-то вспомнил Зазеркалье с его ровным асфальтом дорог и глупым автовокзалом. Уверен, этому мужчине бы там понравилось. Он бы мог колесить на своем автомобиле, возить беззаботных пассажиров и знать не знал бы ни про каких монстров и разломы.

А теперь это место станет могилой для него и его такси. Просто потому что он взялся отвезти не того пассажира. Любой мог оказаться на его месте, но сегодня я сел именно в его машину.

Тряхнув головой, обернулся и посмотрел на парочку затаившихся призывателей. Они явно не спешили выходить наружу. Наоборот, раскидали мелких тварей в засадах, расставили капканы и ловушки, но из-за того, что они были магическими — я видел их тень.

Ворота вели в туннель или коридор. Тот в свою очередь выходил в круглый зал, похожий на закрытый колизей. Из него выходил второй коридор с противоположной от меня стороны, но я не заметил в его конце какого-либо выхода.

Торопиться не стоило и я решил еще немного подождать, пока не накопится нужное количество маны. Затем просто шагнул в тень и пошел в колизей. Только не по туннелю, напичканному ловушками, а прямо сквозь толщу каменных стен. Напрямик.

И каково же было мое удивление, когда я смог разглядеть их лица. Знакомые все люди. Тот самый паренек с турнира. Мухлевщик второго ранга, что участвовал в мясорубке. Только теперь он был тртьим рангом, да и меч явно другой, более вычурный, с извилистым лезвием.

Девушка-фехтовальщица с рапирой тоже была тут. Также третий ранг, лицо спокойное и уверенное, стоит словно статуя.

А они явно времени не теряли и заметно подросли со времен турнира. Их явно прокачивают, значит это не обычные детишки. У обоих глаза светятся, видимо какое-то заклинание на ночное зрение или вкололи по шприцу Кошачьего Ока.

Я заметил странных летучих мышей, двух существ, похожих на безглазых антропоморфных ящериц, вооруженных серповидными клинками. И еще был один червь, притаившийся под землей недалеко от входа.

Значит, в этом зале стоит кромешная тьма и миньоны соответствующие ситуации. А ребята подготовились.

Но меня они не видят, значит хоть какой-то секрет мне удалось сохранить. Хотя я точно видел охранный барьер против духов, но это другое.

Я решил не торопиться. Хотят поиграть? Давайте поиграем.

Наверху было несколько ярусов с каменными скамьями, с одной стороны было нечто вроде помоста то ли с высокими креслами. Центральное больше всего походило на трон. Я спрятался за ним, еще раз огляделся вокруг и принялся замедляться.

Когда сердцебиение практически сошло на нет, я вышел из тени. Как и думал, вокруг была лишь кромешная тьма. Все зверье сидело в засадах, я был недвижим, но в этой тишине мог отчетливо слышать каждый шорох.

После выхода из тени мана вновь начала восстанавливаться и я принялся ждать. У парня в длани три рубина, у девчонки малахит, две киновари.

Огненного паренька я не боялся, а вот аспект ядов и двойной аспект крови меня напрягал. Но помня девушку на турнире, киноварь тут используется не в качестве магии крови, а по ее второму назначению. Усиление тела.

Она физик с упором на атаки ближнего боя. Малахит в длани скорей всего используется для зачарования оружия ядом.

Девчонка может быть очень опасным противником. К тому же у нее может быть поисковое заклинание, направленное на обнаружение жизни или токов крови. От такого моя маскировка не спасет, потому я был готов в любой момент провалиться обратно в тень.

Ребята, к моему удивлению, продержались очень даже долго. Разумеется, огневик первым потерял терпение.

— Да сколько можно? Сколько мы должны здесь торчать? — девушка никак не отреагировала на его слова. — Иди проверь.

Все то время, что я сидел за спинкой трона, я вслушивался в окружение. Слепые ящерицы не были охотниками и не могли сидеть неподвижно. Засевшие под потолком летучие мыши также иногда издавали звуки. Червь под землей — вот кто действительно оставался незаметен.

Парень же издавал столько звуков, что по нему даже в темноте трудно было бы промахнуться. А вот девчонку я практически не слышал. На моих потенциалах все органы чувств обострились в момент концентрации, так что ее выдавало лишь еле заметное сердцебиение и тихое дыхание.

Ее явно обучали контролю над собственным телом, пусть и не так хорошо, как меня. Хотя, скорее дело в том, что у меня было больше практики в диких землях.

— Он просто копит ману на входе, — послышался спокойный голос девушки. — Они всегда так делают.

— Какое из слов «иди» и «проверь» ты не поняла? — с нажимом произнес парень.

Повисла пауза. Кажется, я даже из-за спинки трона почувстовал ее раздражение. Но к моему удивлению, она лишь ответила…

— Слушаюсь.

Я напрягся, готовый прыгнуть в тень, но фехтовальщица не стала использовать поиск жизни. Может у нее нет такого отпечатка? Или для нее это дорого по мане?