Anno Domini
Шрифт:
Его расчет был прост, и, хотя бы поэтому, полностью оправдался. Человеческие головы оказались очень важны странному монстру. Химера, боясь повредить хрупкому органу, не рисковала бить лапой, а хвостом банально не доставала. Это позволило Санитару выиграть лишние пару минут, как маятник раскачиваясь на толстой шее. Однако для наблюдающих за ним мутантов было очевидно, что рано или поздно челюсти существа достанут до его ног или тела.
– Мы должны ему помочь. Вдруг сказал атаман . Твердый, не оставляющий сомнений голос, нотки стали и старательно задавленного страха. Шлягер возмущенно открыл рот, и тут же закрыл его, с ненавистью покосившись на мотающую головами химеру. А Турник вдруг испытал облегчение. Сам бы он ни за
– Должны, - Почти весело согласился мужчина, и активировал своего симбионта. Шея, левая сторона челюсти и часть груди тут же вздулись, исторгая из себя инородное образование. Опухоль мгновенно заняла положенное место, и Турник почувствовал, как давит ему на язык знакомое ощущение. Будто тяжелый спусковой крючок где-то во рту нетерпеливо ждал команды на выстрел, а в голове прокручивались мыслеобразы доступных ему кислот. Он остановился на самой едкой, способной если не растворить непробиваемый хитин на коже существа, то хотя бы сделать его достаточно хрупким для выстрелов товарищей. Бандит вопросительно посмотрел на атамана, поймал его уверенный взгляд, и исторг из своего рта длинную, фиолетово-черную слизь.
Расстояние оказалось слишком большим: основная часть кислоты просто не долетела, распавшись в воздухе или упав за несколько метров до цели. Однако процентов десять-пятнадцать все же добрались до плоти, окатив левое бедро химеры шипящим и пенящимся составом.
– Держись, парень!
– Яростно закричал ему атаман, и открыл огонь по пораженному участку. Химера злобно заревела, на мгновение перестав пытаться поймать надоедливого человека, и тот моментально сориентировался, изо всех сил выкрутив пострадавшую шею. Вот только то же самое движение, что помогло ему оторвать руку-клинок у одного из мертвецов, теперь оказалось бессильным против слишком гибкой и прочной части Цербера. Однако парень не растерялся, и просто-напросто разбил не отличающийся такой же твердостью человеческий череп ударом локтя.
Теперь химера откровенно взбесилась. Уничтожение головы одного из игроков вызвало какой-то сбой в управлении телом, и монстр впал в ярость. Он сразу же попытался ударить лапой мечника, соскальзывающего со своего насеста, но почему-то промахнулся и попал по своей груди. Парень едва успел поджать ногу, когда бритвенно острые когти вспороли собственный хитин и оставили три широкие раны, сочащиеся кровью с консистенцией гудрона.
Однако дольше удерживаться на теле химеры игрок не сумел. Тварь вдруг подпрыгнула на месте, и тяжело приземлилась на все четыре лапы, при этом как можно сильнее содрогаясь всем своим телом. Мечник быстро утратил опору, вылетев с поверхности тела монстра как пробка из шампанского. Турник испуганно вздрогнул, услышав гул от упавшего тела, но помочь своему новому товарищу ничем не мог - сейчас он вовсю комбинировал варианты кислот, подбирая такой состав, чтобы он гарантированно помешать Церберу до них добраться.
Несмотря на опасную ситуацию, Турник был воодушевлен, ведь их прошлая атака увенчалась успехом. Мало того, что из-за размягченного хитина Шлягер с атаманом сильно изуродовали бедро химеры, так она еще и усугубила рану своим прыжком, сломав не пострадавшую при обстреле голень, и окончательно превратив верхнюю часть ноги в месиво из хитина, крови и осколков костей.
Однако теперь у них больше не было отвлекающего фактора, и Цербер переключился на них. Судя по кровожадному выражению на уродливой морде, щадить бывших союзников был не намерен. Химера коротко рыкнула, в два прыжка преодолев большую часть разделяющего их расстояния. Даже без одной лапы она оставалась чертовски быстрой, а костяные пули бесполезным градом осыпали ее твердый, стилизованный под мех панцирь.
Чудовище
Мужчина набрал в легкие воздуха и выплюнул прямо в центральную голову густой поток белой и вязкой жидкости, сильно напоминающей не то паутину, не то старый клей. Функционально он, впрочем, не сильно от них отличался, прочно связав их врага с куском дорожного покрытия. Густая, как патока, жидкость сковала не только лапы: склеились веки, затянулись толстой пленкой отверстия для когтей, уши, ноздри и все лицо на оставшейся человеческой голове. Даже рот химеры оказался намертво стянут неведомым составом.
Удачно подобранная жидкость дала им небольшую фору, но не более. Турник услышал, как затрещала, ломаясь автомобильная полоса. Мощь Цербера была настолько огромной, что он без труда поднимал лапу вместе с прилипшими к ней кусками асфальта. Спасение бандитов было только в том, что покалеченной ногой свободно двигать монстр не мог, и она все также оставалась приклеенной к земле.
– Стреляйте сразу, как только это угребище распахнет хайло, - Шепотом предупредил их главарь, предупреждая бессмысленную трату сил. Даже в упор ни их стрельба, ни кислота Турника не могли повредить огромной твари. Та уже понемногу разжимала челюсти, а покалеченная лапа на глазах зарастала соединительной тканью, образую огромный рубец. Возвращение ноги в свое исходное состояние было вопросом нескольких секунд. Допустить такое было бы огромной ошибкой, однако с их позиций пострадавшую конечность полностью закрывала остальная туша чудовища.
– Сейчас!
– Крикнул Шлягер, на долю секунды опережая своего командира. Химера как раз сумела распахнуть свою пасть, пожертвовав разорванными губами, и сейчас активно дергала четвертую ногу. Асфальт под ней трещал и крошился, пока конечность, наконец, не оказалась на свободе.
Тем не менее, мутанты успели дать свой залп. Все снаряды угодили точно в цель, но большую часть урона нанесли зажигательные пули стрелка, а не костяные снаряды лидера или кислота Турника. Последние две атаки просто разбились об ровный ряд клыков во рту Цербера, зато слегка запоздавший с атакой Шлягер успел загнать глубоко в пасть целых четыре заряда, прежде чем тварь захлопнула свой рот. Этого хватило: настоящий фонтан огня вырвался из порванного рта и оплывших пеньков вместо привычных клыков твари.
Однако большая часть огня попала внутрь: Цербер покачнулся, и тяжело рухнул на передние лапы. Его глаза подернулись дымкой, а из морды откровенно несло сгоревшими помоями.
Шлягер что-то радостно закричал, чуть ли не вприпрыжку подбегая к раненой твари.
– Стой, идиот! Его не убить так просто!
– Попытался остановить его атаман, но тщетно.
Скорчив самую паскудную из своих ухмылок, стрелок вплотную подошел к раненой химере, приставил органическую пушку к ее лбу и нажал на спуск.
Глава 10. Атака в лоб очень легко может закончиться сломанной шеей. (Роджер Желязны)
– Стой, идиот! Его не убить так просто!
– Гаркнул главарь банды своему подчиненному. Весь его богатый опыт и интуиция буквально кричали о ловушке, но Шлягера уже понесло. Стрелок словно не слышал ни приказа, ни предостерегающих окриков, ни даже собственного гласа рассудка. Все его внимание занимало лишь парализованное тело химеры. Жажда мести и злобная радость словно южное солнце освещали его обычно хмурое лицо, затмив все остальные чувства. Перед глазами вновь встали кадры того унижения, что он перенес в роковую ночь.