Аномальное солнцестояние

Рив Т. Л.

Гаспар снова рассмеялся.

— Так ты думаешь? Ты не умрёшь. — Гнетущая атмосфера вокруг разрядилась, и я, наконец, смогла дышать, не чувствуя, что втягиваю воздух через заткнутую соломинку. — Мне нужна твоя душа, но я не стану её насильно забирать. Но это не точно.

— Ну, да.

— Твоя душа знает своего хозяина и тянется ко мне. — Он прижал холодный палец к моему подбородку, приподняв голову так, что я вынуждена была смотреть на него. Ужасы, которые я видела в его глазах раньше, были замаскированы, так что я видела лишь разную радужку. —

Я не заберу твою душу без разрешения.

Я моргнула. И что на такое ответить?

— Спасибо, наверно…

Он снова ухмыльнулся.

— Пора начинать.

— Что?

— Тьма идёт, и нам нужно встретить гостей. — Гаспар наклонился и прижался своими губами к моим. В этом прикосновении не было ничего интимного или непристойного. Просто целомудренный поцелуй.

— Поцелуй смерти. Защиту, которую я предлагаю добровольно. — Его дыхание коснулось моей щеки. — Теперь можешь отблагодарить.

— С-спасибо.

— Придурок, — заметил Каэль, хлопнув Гаспара по плечу.

Он пожал плечами.

— Мы готовы? — К нам присоединился Пол.

— Д-да, конечно, хватайте снаряжение. — Я высвободилась из объятий Гаспара и направилась к своей машине. — Нужно начать с предполагаемой собственности Антона ЛаВея. Затем там, где убили Люсию.

— Пугающе. — Пол вытащил один из чёрных чемоданов из багажника моего джипа. — Все эти места.

— Мы сделаем то, что можем. Не думаю, что за один раз всё отснимем. При необходимости вернёмся. — Я пожала плечами. — Кроме того, нужны интервью.

— Чёрт, — проворчал Феликс. — Ты собираешь экспедицию.

— Ну, если хотим, чтобы получилось, придётся изучить всё, включая то, что можно объяснить. — Я схватила рюкзак и направилась к фундаменту. — Начнём отсюда. — Я установила одну из маленьких инфракрасных камер на край, направив объектив к граффити с человеком-козлом. На обратном пути к группе я накрыла мангал крышкой, чтобы он не только не продолжал греться, но и погрузилось в полную темноту. Хотя проблемы остались. Движение по каньону невозможно остановить и громкую музыку не заглушить. Нам придётся блокировать это всё и надеяться, что получим доказательства.

— Всё взяла? — Каэль шёл рядом со мной к дороге.

— Да, всё, — ответила я. — Знаю, что не должна такое говорить, но всё равно — держитесь в стороне от дороги и не стойте истуканами. На этой дороге недавно произошла авария, смотрите под ноги, иначе наступите на осколки. Не хочу, чтобы сегодня кто-то поехал в больницу.

Гаспар, Эмбер и Каэль шли рядом, а Феликс и Пол позади. Я включила фонарик и начала подниматься по склону.

В этом районе скрыто так много историй, ждущие своего рассказа. Нельзя их все скрывать. К сожалению, если я расскажу всё, мой проект провалится. Моё сообщение не найдёт своего слушателя, а меня посчитают сумасшедшей, а не студенткой. Не могу испортить такую возможность.

Когда мы подошли к повороту, мимо пронеслась машина. Фары на мгновение ослепили, и я замерла, затем выругалась, хотя почти ничего

не видела, но заметила впереди на выступе скалы группу теней. Они стояли все вместе, кто-то пригибался, кто-то вертелся. Но когда машина уехала, всё исчезло.

Кэл опустил голову.

— Они следят за тобой.

Я вздрогнула.

— Почему?

— Потому что ты одна из первых, кто их увидел.

О, прекрасно. Ура, мне. Я продолжала подниматься по холму, пока мы не вышли на подъездную дорожку к дому, предположительно принадлежащему Антону ЛаВею. Я прищурилась.

Как говорилось в отчётах и, судя по рассказам из первых уст, все датчики и камеры убрали. Забор был сломан, кое-где ободран и вырван из земли, поэтому и собаку пришлось увезти, о чём тоже говорилось в докладе. Я начала волноваться и взглянула на Каэля, который пожал плечами.

— Пол, вы с Феликсом поднимитесь на вершину холма, где была убита Люсия, и поставьте камеру так, чтобы она смотрела вниз на бульвар Гасиенда, а затем присоединяйтесь к нам. Думаю, именно здесь нужно начать поиски. — Я посмотрела на длинную подъездную дорожку. Деревья, растущие по обе стороны, не давали разглядеть, действительно ли там стоял дом.

— А как же Джеффри? — спросил Пол.

Джеффри — подросток, который пропал, когда я была ребёнком. Поговаривали, что культ, живущий на том участке земли, где мы стояли, похитил его, накачал наркотиками и привёз сюда, чтобы совершить с ним какой-то ритуал. Его разложившееся тело нашли только через три года. Согласно заключению коронера, рядом с телом лежали жгут и игла. Хотя прошло много лет с момента пропажи парня, они нашли следы героина в шприце. Коронер дал заключение, что Джеффри умер от случайной передозировки. Вот тогда-то и начались теории заговора.

Поскольку Джеффри был спортсменом и отличником средней школы ЛаСерна, никто не мог примириться с тем, что он сделал с собой. И я склона согласиться с ними, однако встала на сторону науки. Мы не видим демонов, с которыми каждый прохожий борется.

Через несколько недель после того, как останки Джеффри были похоронены, его мать заговорила. У него действительно были проблемы с наркотиками, но они отлично скрывали это. За три года он побывал в трёх лечебницах. Каждый раз, когда его приводили в чувства, он срывался. Боль и смирение в голосе матери убедили, что в его исчезновении не было ничего необычного или паранормального.

— Нет, думаю, даже если его дух ещё в каньоне, нужно оставить его в покое. Он достаточно натерпелся.

— Значит, не думаешь, что это как-то связано? — Пол поправил рюкзак на плече.

— Нет. И никогда не было. Думаю, что он — заблудшая душа, которая не может найти свет, — ответила я. — Лучше, чтобы он попытался найти покой во всей этой красоте, чем быть вынужденным заново переживать всё, включая смерть.

— Хорошо, — сказал Пол. — Ты здесь главная.

Когда они с Феликсом начали подниматься на холм, я повернулась к Каэлю, Эмбер и Гаспару.