Анпа и Гати

Мальчику Анпе всего восемь лет. На голове у него шапка черных волос, а на теле рваные штанишки. Ничего больше на нем не надето. Да и зачем? Ведь так тепло там, где он живет. А живет он далеко от нас - в Индии.

У Анпы есть большой друг. Это - слон Гати.

Гати

был рабочим слоном. Он корчевал пни, вытаскивал из воды большие бревна. Работал в лесу и в поле. Багар управлял слоном. Анпа был старший сын Багара.

Анпа очень любил слона, а слон Гати привык к мальчику. Они были большими приятелями…

–  Гати! Гати!- кричит Анпа.
– Гати! Подними меня.

Длинный хобот слона охватывает мальчика. Анпа крепко держится за хобот.

Раз-два! Анпа сидит уже на спине слона.

–  Гати! Гати! Вперед!

Медленно шагает слон. Анпа визжит от радости.

–  Анпа, упадешь,- кричит мать.

–  Не упаду. Я умею, -с гордостью отвечает мальчик.

–  Гати! Пошел! Скорей!
– подгоняет он слона.

Жарко. Мухи вьются над слоном. Подошел Гати к дереву, сломал хоботом ветку. Держит ее за кончик и машет. Отгоняет веткой мух.

–  Гати! Ты меня веткой бьешь,- хохочет Анпа.

Машет слон веткой. Опять по мальчику ударил.

–  Гати! Отдай ветку.

Слон протянул ветку мальчику. Анпа взял ее из хобота.

–  Я сам отгоню от тебя мух, -говорит он слону.

Медленно шагает слон. Анпа одной рукой держится, а другой машет. Веткой отгоняет мух от Гати.

Идет слон мимо сарая. На плоской крыше лежат рядком дыни. Большие дыни, сочные, вкусные. Захотелось Анпе дыни.

–  Гати! Стой!

Слон остановился.

–  Сними меня!

Гати обнял мальчика хоботом и осторожно опустил его на землю.

Хочется Анпе дыни, а не достанешь. Далеко до крыши. Как быть?

–  Гати! Подними меня.

Слон приподнял мальчика и хотел было посадить его себе на спину.

Нет! Не туда…

Слон опустил мальчика на землю. Он не понимал -чего хочет Анпа.

Анпа начал объяснять слону.

–  Гати! Смотри! Там - дыни. Подними меня туда. Я достану…

Слон смотрел на Анпу. Анпа махал руками. Показывал ими на себя, на дыни.

–  Гати! Я и тебе дам попробовать…

Наконец, слон понял. Он обхватил мальчика хоботом. Поднял его кверху. Поднес к самой крыше.

Анпа взял дыню. Да уронил. Дыня разбилась. Он взял другую и плотно прижал ее к себе.

–  Опускай меня…

Анпа подобрал куски дыни, сдул с них пыль.

–  Ешь, Гати.

Слон хоботом сгреб

кусок. Положил его в рот. Сжевал дыню. Протянул хобот.

–  Попроси, Гати.

Слон закивал головой.

–  На!

Один из кусков дыни лежал у самой стены. Гати протянул хобот, а достать не может. Стена мешает.

–  А ну, Гати, достань,- смеется Анпа.

Слон набрал в себя воздуха. С силой

выпустил его из хобота. Он так направил хобот, что струя воздуха ударила в стену около куска дыни. Кусок так и отскочил от стены.

–  Молодец!- кричал Анпа, а слон дожевывал кусок.

Съели дыню. Пора и назад.

–  Гати, домой!

Слон посадил Анпу себе на спину и зашагал.

–  Анпа! Анпа!
– кричала мать.- Куда ты убежал, негодный мальчишка?

–  Я здесь, - выскочил из-за забора Анпа. В руке он держал пучок рисовой соломы.

–  Я здесь! Я разговаривал с Гати.

–  Глупый! Много ты наговоришь со слоном!

–  Он понимает меня. Хорошо понимает.

–  Даже дыни воровать тебе помогает? Ну, ладно… Я ухожу. Присмотри за ребенком.

Мать передала Анпе ребенка - маленького голого братишку.

–  Присмотри за ним. А то он заползет на огород. А там змеи.

Мать ушла. Анпа поиграл с братишкой и соскучился.

Взял он его и потащил к слону.

–  Гати! Это -мой брат!- Анпа приподнял ребенка.

Слон протянул хобот и обнюхал мальчика.

–  Гати!- говорил Анпа.- Он останется здесь. Смотри, Гати.

Анпа положил братишку на горячий песок.

–  Гати! Не давай ему далеко ползать. Смотри!

Анпа взял палку и зачертил ею по песку.

Слон внимательно смотрел.

–  Гати! Не пускай его за черту. Здесь - можно,- Анпа указал на середину круга.- Здесь - нельзя, - показал он за чертой.

–  Гати! Смотри за ним!

Анпа подошел к слону, обнял и поцеловал его хобот.

Слон обвил мальчика хоботом и приподнял его на воздух.

–  Пусти, Гати,- крикнул мальчик.- Пусти! Некогда…

Слон опустил Анпу на землю. Растопырил уши, покачал головой и уставился на ребенка.

Анпа убежал. Слон подошел к кругу, начерченному на песке.

Ребенок ползал, копошился, переваливался с боку на бок. Он копался в песке, сыпал его на себя. Вот он подполз к черте. Слон насторожился.

Ребенок пополз через черту. Слон взял его хоботом и осторожно положил в середину круга.

Ребенок соскучился. Он пищал, брыкался ножками. Слон стоял возле и сторожил. Он был хорошей нянькой. Ни разу ребенок не отполз далеко. Слон тотчас же хватал его хоботом и клал на старое место.

Вдоволь набегавшись, Анпа вернулся к слону.

–  Гати! Ты хорошо смотрел за братишкой?