Антидемон. Книга 17
Шрифт:
– Это ты правильно говоришь… Надо нам Корнела и Тивадара спросить, что они считают за правильное празднование дня рождения! – расцвела Джоан.
– Этих-то, в особенности Тивадара… Я и сама могу за них ответить – вина побольше! – хмыкнула Эрли. – Хотя ладно, спросим все же. Но давай лучше уже завтра… Они там раньше, чем через пару часов, не закончат свои работы и вряд ли будут что-то соображать к тому времени от усталости.
– Ну да, не тот вопрос, на который они смогут грамотно ответить в три часа ночи в таком состоянии… Небось, про вино и вовсе забудут, и скажут, что главное – чтобы все точно выспались…
Регонд, столица Аргента
Архимаг ждал, когда наступит
Но угрозы этого сумасшедшего Регонд воспринял вполне серьезно. Он понял, что они вовсе не абстрактны. Про его семью практически никто не знал, он сознательно прятал ее в тени, занявшись такой специфической карьерой. Этот же не поленился потратить серьезные деньги, наведя справки… Легко найти эту информацию у него не получилось бы никак. Так что приходилось верить каждому его слову…
Зато стало понятно, почему этот заказчик не прятался за посредниками, как большинство его клиентов. Ему нравилось подчинять себе людей… контролировать их… Опасный псих…
По уму, сейчас лезть в поместье было откровенно рано. Лучше бы выждать хоть недельку, чтобы в клане «Дерзких» успокоились. Кто его знает, какие меры безопасности они предпримут в дополнение к тем страшным рогам… Если у них, вне всякого ожидания, нашелся такой серьезный артефакт на всякий случай, то на что они способны, уже зная о возможности нового вторжения? Но сумасшедший герцог решительно отказывался ждать. Придется рисковать, никуда не денешься…
Стратегию вторжения архимаг уже продумал. Времени у него внутри, с учетом атак рогов, будет совсем мало. Не больше полуминуты. Значит, за это время надо нанести ущерб, который заказчик признает серьезным и наконец отвяжется от него…
Первый пришедший в голову вариант пришлось отвергнуть. Можно было бы вылезти перед зданием клана да скастовать несколько наиболее убойных заклинаний на него. Вполне может удаться проломить стену да вынести пару десятков окон на двух-трех этажах. Будь клан из первой сотни, обязательно были бы и жертвы – в таких кланах полно народу. Разрушишь стену и десятки спален – погибших будет много. Но Регонд навел справки и узнал, что клан крохотный по численности. Буквально несколько десятков человек – а в здании-то сотни спален. Так что можно во второй раз не удовлетворить амбиции мстительного заказчика. Внешних эффектов будет много, но если не повезет, погибнет буквально пару человек. Или вообще никого, если окажется, что местные расселились по другим частям огромного здания. И Регонд не сомневался, что герцог сможет это разузнать и выскажет ему свои претензии по этому поводу. Архимаг представил, что услышит в этом случае: «Вы повредили фасад, но его ремонт обойдется моим врагам в пару тысяч золотых монет. Разве это месть? Идите туда снова!!!»
Ну и еще один момент… Удалось выяснить, что глава клана со своей женой могут находиться под охраной двух грандмагов! Наведя более подробные справки, Регонд наконец узнал, какой именно клан он атаковал прошлой ночью. Услышал и про серию дуэлей Эйсона в Бельбе, и про то, что его жена – племянница местного короля. Вот тогда и понял, почему в клане оказался такой мощный охранный артефакт. Небось, сам король подарил своей племяннице… Если не повезет и один из грандмагов окажется в какой-нибудь спальне с этой стороны здания – то на этом все и закончится. Никакого разноса от заказчика не будет: боевой грандмаг, разъяренный, что его разбудили, выскочит прямо из окна и убьет диверсанта на месте. И скрыт не поможет…
Так что Регонд выбрал другую стратегию, более многообещающую. Герцог хочет, чтобы был разбит родовой камень, похищен усадебный артефакт? Хорошо, значит, нужно лезть сразу в родовое подземелье… И прихватить с собой еще и взрывчатку, чтобы наверняка уничтожить родовой камень. Если у него это получится, то
Попасть сразу в родовое подземелье, роя туннель снаружи магического барьера, было бы очень непросто для подавляющего числа и архимагов, и даже грандмагов. К счастью, у Регонда был знакомый грандмаг, у которого он уже дважды арендовал артефакт работы древних, позволявший находить полости под землей. А что такое родовое подземелье? Большая полость на определенной глубине, причем достаточно стандартной, десять – пятнадцать метров под землей… Две тысячи золотых монет за день использования – это, конечно, дорого. Болезненная привязка тоже не вдохновляла. Но бывают случаи, как сегодня, когда без этого не обойтись…
Намеченное время для вылазки, четыре часа утра, пришло. Архимаг направился под скрытом к парку, расположенному неподалеку от кланового поместья «Дерзких». Рыть туннель снова из дома поблизости он не рискнул – с клана могло статься начать следить за теми домами после прошлого эпизода. Но что делается в большом парке поблизости, отследить значительно труднее. Тем более, если туннель прокладывает архимаг под скрытом…
Началась работа. Довольно скоро, используя свои заклинания, Регонд был уже под поместьем. Теперь осталось найти, где именно расположено родовое подземелье. Артефакт не подвел. Архимаг с его помощью быстро обнаружил большую полость на двадцать метров правее от центра поместья.
Скастовал одно заклинание, другое – и вот он уже вплотную к каменной стене подземелья. В нижней части свода, если оценивать изгиб кладки расчищенных от земли камней. Сделано все очень аккуратно, большие каменные блоки уложены впритирку друг к другу. Теперь надо действовать еще аккуратнее, чтобы не сработала какая-нибудь сигнализация раньше времени. Лучший способ – использовать артефакт работы древних, который удалось украсть еще на заре карьеры наемного взломщика и убийцы. Он мог выдать такую температуру, что плавился даже самый прочный камень. И в этот момент лучше было находиться от него подальше, поскольку пассивная защита архимага восприняла бы такой скачок температуры как угрозу его жизни и начала бы проседать, отражая излишний жар. Так что, установив артефакт и активировав его напротив выбранного камня, архимаг поспешно отошел вглубь туннеля.
Артефакт постепенно наращивал температуру излучаемого в сторону камня пламени. Когда она выросла до пары тысяч градусов, камень начал плавиться, как кусок сыра у костра, стекая множеством ручейков вглубь туннеля. У артефакта было три заряда, но хватило и двух, чтобы спустя две минуты заставить каменный блок из базальта весом в полтонны растаять почти полностью. Открытого входа в подземелье не получилось, но Регонд, вспоминая форму камня, был уверен, что от подземелья его отделяет теперь буквально пара сантиметров. Он скастовал заклинание водяного пара, чтобы остудить расплавленный камень, после чего приладил к стенке пять взрывных артефактов. В этот раз отходить в сторону не стал – такой взрыв его пассивной защите на один зуб. И едва прогремел взрыв, тут же прыгнул в образовавшееся отверстие.
А вот дальше произошло что-то странное… Он ожидал первого удара от тех самых рогов, что атаковали его и в прошлый раз, удара от родового камня… А вместо этого, уже прыгая, он оказался в хлынувшей на него воде, а затем опустился вниз, преодолевая ее сопротивление… Что здесь делает вода?
Правда, рога спустя секунду все же появились и нанесли удар, несмотря на воду, в которой оказался неожиданно для себя Регонд. Она им не помешала…
В принципе, какое-то время архимаг может и продержаться в воде. Пассивная защита ее пропускает медленно, где-то на полминуты воздуха ему хватит. А потом можно еще несколько минут продержаться на набранном в легкие воздухе. Но столько времени Регонд проводить здесь не собирался. Он уже понял, что родовое подземелье превратили в ловушку, и понимал, что нужно срочно из нее выбираться, если ему жизнь дорога…