Антимаг. Часть 1
Шрифт:
– Я не могу завершить плетение, пока он обрастает чешуёй! – в голосе Лауры недовольство смешивалось с плохо скрываемым страхом. – И зачем это, если его подчинит демон?
Миа вопросительно посмотрела на Стрижа. Тот пошевелил руками, встал, подпрыгнул, затем пару раз отжался и, удостоверившись, что всё в порядке, показал эльфийке большой палец.
– Норма, – объявил он результат нехитрого теста, а затем озадаченно уставился на чешую, соображая, как её убрать.
Ничего дельного в голову не приходило. Вообще как приручают демонов? На Земле такая живность если и водилась,
– Э, квартирант, – без всякой надежды на успех окликнул демона Лёха. – Есть кто дома?
И постучал кулаком по лбу.
Тишина.
Не исключено, что демон просто пребывает в ужасе, сообразив, куда и к кому попал. По крайней мере Стриж точно бы ударился в панику, оказавшись в башке такого долбоклюя с собачьим везением.
Потыкав ножом птичью тушку, Миа отложила ту в сторону и поманила Лёху пальцем:
– Вэну [12] .
– Бамбармия, – огрызнулся Стриж. – Киргуду. Чё надо?
12
Вэну (venu) – подойди (пер. эсперанто).
Эльфийка жестом попросила его сунуть ногу в огонь. Босую ногу. В огонь.
– Тебя что, эта сопля заразила садизмом? – едко поинтересовался Лёха. – Или ты всегда такой была?
Эльфийка похлопала себя по плечу, а затем, наклонившись, по ступне.
– Вот я осёл… – вздохнул Стриж, поняв задумку. – Извини, дружище, был не прав.
Всё верно: демон защищает тело носителя. Сейчас угрозы плечу нет, а если сунуть ногу в костёр – он переключится на новый источник угрозы. И, вполне вероятно, уберёт чешую с плеча.
Вытащив с помощью меча головню из костра, Лёха поднёс её к ноге. За жаром не последовало ожидаемой боли: как он и надеялся, демон оперативно кинулся устранять новую угрозу.
– Татуируй, фигли встала? – рявкнул Стриж на опешившую девчонку.
Та растерянно моргнула, но тут же бросилась завершать рисунок. До того, как чешуя вновь отросла на плече, она успела нанести ещё две линии.
– Вот засранец… – выругался Лёха, закидывая головешку обратно в костёр.
Мир закружился перед глазами, и лишь рухнув в грязь Стриж запоздало осознал, что ноги его не держат.
– Демон его истощает, – услышал он голос Лауры.
Он попытался сесть и возразить, что всё в норме, но сумел лишь повернуться набок. Слабость навалилась такая зверская, какой не было даже после марш-бросков на первом курсе. Стриж понял, что ощущает выброшенная на берег медуза – то же, что он сейчас.
Да ещё этот грёбаный холод…
– Татуху завершила? – хрипло поинтересовался Лёха.
Ответа не было, что подводило к неутешительному выводу: его до сих пор не понимают. Значит, и работа не закончена.
Чёрт…
Когда Миа помогла ему сесть, Стриж едва не скрипел зубами от злости на собственную беспомощность. Но стоило эльфийке
Уже вгрызаясь в мясо Лёха задумался над невольным каламбуром. Он, или демон в нём адски хочет есть? А, плевать! Мясу ощутимо не хватало соли, но голод – действительно лучшая приправа.
Усевшись напротив, эльфийка махнула рукой Лауре и тоже принялась уплетать мясо. Стриж удивился было, что Миа зажала еду для девчонки, но та вновь взялась за своё странное стило и он скосил взгляд на плечо. Чешуи не было.
О предстоящей боли он старался не думать. Нечего заранее настраивать демона на защиту. Не хватало ещё вырубиться от того, что «тамагочи» вытянет из него последние силы на очередную манипуляцию с телом.
Изгнав мысли о расплавленном металле на коже, Лёха сосредоточился на еде. На вкус – совсем как дома, в детстве, когда у бабушки в деревне они с соседскими пацанами жарили на костре набитых из рогатки голубей.
– Верования проклят… – она запнулась и исправилась, – эльфов запрещают есть животных, – сообщила Лаура, примеряясь к незавершённой татуировке на плече.
В животе у неё отчётливо заурчало, но девчонка ничего не попросила и вообще демонстрировала вселенское равнодушие к трапезе.
– Я – эльфийский православный атеист, – прожевав, ответил Стриж и потянулся за следующим куском.
Оговорку он пока проигнорировал. Всё равно девчонка не поймёт вопроса.
Миа отщипнула кусок мяса, сунула тот в рот, прожевала и демонстративно облизала пальцы. Лёха сосредоточился на этом приятном зрелище, чтобы как можно дольше отвлекать демонического паразита и дать время на завершение татуировки.
Металл вновь обжёг кожу, но на этот раз чешуя не отрастала. То ли демон удачно отвлёкся на созерцание облизывающей пальцы эльфийки, то ли перешёл в энергосберегающий режим, то ли тоже «отключился» от недостатка сил. А может тварь наконец-то сообразила, что не защищает, а убивает носителя.
– Скажи что-нибудь, – отведя стило велела Лаура.
– Господи, ну вот что всегда так однообразно? – устало возмутился Лёха, из которого снова попёрли туповатые шутки. – Почему именно «Что-нибудь»? Хоть бы раз кто что-то пооригинальнее спросил. Эх, ладно… Что-нибудь.
– Мне больше нравилось, когда я тебя не понимала, – сообщила Лаура и посмотрела на Мию. – Ты готова?
Та вопросительно уставилась на Стрижа.
– Норма, – ухмыльнулся тот, показывая большой палец. – Только тестирование бесит однообразием.
Последнее было сказано исключительно для того, чтобы позлить девчонку: очень уж ему не нравились её хозяйские замашки.
– Мы тратим драгоценное время, – напомнила Лаура, проигнорировав последние слова.
Какое-то время Миа задумчиво жевала, затем снова облизала пальцы, вытерла руки о штаны, закатала рукав и подставила Лауре плечо с такой же, как у Лёхи, татуировкой. С ней дело пошло быстрее: без осложнения в виде чешуи корректировка золотого рисунка заняла от силы полминуты. Всё это время эльфийка шипела сквозь зубы от боли и зло что-то говорила.