Антивирус Логинова
Шрифт:
– Кажется, за Ним пришли, – медленно произнес Отрин, стараясь дышать часто и неглубоко.
– Вы уверены? – нахмурился Торндилл. – Я пока ничего не чувствую.
– Зато Он чувствует, – ответил принцип, положив ладонь себе на грудь.
Сознание услужливо вытащило из глубоких тайников памяти фрагмент очень давнего прошлого.
Перуанские Анды. Март 3012 г. до н. э.
– Вы хоть представляете, чем может для вас обернуться подобный ритуал? – спросил Влодмир, с изумлением глядя на Отрина.
– Понимаю и готов пойти
– Вы, может быть, и готовы, а вот я не собираюсь терять одного из лучших хранителей знаний из-за его прихоти.
– Но, высокий престол, – взмолился Отрин, – выслушайте меня, пожалуйста! Дело ведь не только и не столько в моей прихоти, сколько в общей пользе для всего нашего дела. Во-первых, я не буду привязан к конкретной точке, где расположен маги-защищенный тайник для Осколка, и смогу вести активный поиск артефактов минувших эпох…
Престол сделал небрежный жест:
– Это слабый аргумент. Число принципов не ограничивается теми, кто хранит Осколки. Активным поиском могут заниматься и другие. Будьте откровенны: ведь дело в том, что этого хочется именно вам? Вижу, что так. Но коль скоро решено сделать вас хранителем Осколка, будьте любезны принести свои желания в жертву необходимости!
Как правило, получив уже вторую подряд отповедь от представителя высшей касты, любой светлый Второй от уровня доминаторов и ниже сдавался и прекращал полемику. Однако этот продолжал упорствовать. Как ни крути, хранители знаний всегда стояли несколько особняком от остальных анхоров. Так что новые возражения со стороны Отрина даже не сильно удивили Влодмира, хотя и привели в легкое раздражение.
– Но ведь и для безопасности Осколка так будет намного лучше!
– И чем это, интересно?
– Тело Второго (даже его смертная оболочка) является не менее, а то и более надежным экраном для излучения Осколка, чем любой из стационарных тайников. Кроме того, постоянные перемещения по миру затруднят поиск Осколка любому из врагов, которому вздумается этим заняться. Он просто предположить такого не сможет.
– Еще бы! – не удержавшись, съязвил Влодмир. – Обычно представители касты начал не склонны к безумному авантюризму.
– Ну и наконец, – проигнорировав его реплику, продолжал Отрин, – симбиоз с подобным артефактом обострит мое чувство опасности, и в случае чего я смогу вовремя принять меры.
– Симбиоз с подобным артефактом, – назидательно промолвил глава Конклава, – запросто может вас убить, чего мне бы очень не хотелось. Это ведь не какая-нибудь безобидная безделушка вроде «темных оков» или «печати Торосара». В нем заключена чрезвычайно мощная энергетика, мягко говоря, совсем не живительного толка.
– Я же специально тренировал свою материальную оболочку на стойкость к подобным излучениям, – усилил натиск принцип, видя, что престол готов сдаться. – Кроме того, если ритуал слияния проведете вы, риск будет минимальным.
После этих слов Влодмир задумался на несколько минут. Для Отрина они тянулись словно час, но нарушить размышлений престола он не решился, понимая, что все главные аргументы уже высказаны и дальнейшее давление может только пробудить в главе Конклава чувство противоречия, в результате чего он примет волевое решение, которое принципу, скорее всего, не понравится. Так что хранитель
Наконец взгляд Влодмира перестал быть отсутствующим и сфокусировался на собеседнике.
– Мне кажется, я об этом пожалею, – произнес он медленно.
И в сердце Отрина вспыхнула бешеная радость.
Египет. Город Мертвых в окрестностях Луксора. 14 ноября 2010 г.
Тот ритуал до сих пор порой снился ему в кошмарах. Столь сильной боли и жутких видений он не испытывал никогда – ни до, ни после ритуала слияния с Осколком. Однако принцип ни разу не пожалел о принятом решении. Он прилежно менял место обитания раз в несколько лет, тем более что это и так пришлось бы периодически проделывать, чтобы его внешность, не меняющаяся с возрастом, ни у кого не вызывала неудобных вопросов.
Правда, преимуществ от обостренного чувства опасности анхор до сих пор не ощущал, ибо действительно серьезной угрозы его жизни за все прошедшие столетия еще не возникало. Войны, революции, эпидемии, в которые он попадал время от времени, а также появления мелких кромешников (а такое за пять с лишним тысяч лет случалось от силы несколько раз) – все это было семечками для Второго. Так что поселившаяся в его груди часть Ключа от темницы Тринадцатого вела себя спокойно, лишь изредка слегка трепыхаясь (как, например, при бомбежках Сингапура японцами в 1942 году).
А вот сейчас Осколок пробудился всерьез, и это означало, что пора уносить ноги.
– Готовим «прямой переход», – произнес Отрин.
– Боюсь, что уже поздно, – хладнокровно отозвался форс (теперь уже и он почувствовал всплеск телепортации). – Враг совсем рядом. Уйти все равно не успеем: они просто погасят портал магическим ударом, зато своей бесполезной попыткой мы дадим им четкий пеленг нашего местонахождения.
– Тогда отступаем пешком в глубь Города Мертвых, – мигом сообразил Отрин. – Я тут, в отличие от них, ориентируюсь отлично. Но сначала попытаюсь вызвать помощь сверху.
– Попробуйте, – с явным скепсисом в голосе произнес Торндилл, – только кажется мне, наши враги об этом успели подумать раньше. А потому настоятельно рекомендую пробовать на ходу.
Глава 46
Законы травли
Египет. Город Мертвых в окрестностях Луксора. 14 ноября 2010 г.
И Лилит, и ее жутковатые спутники прекрасно понимали, что перекрыть возможность «прямого перехода» наглухо не удастся: неясно, где конкретно находится хранитель Осколка, а потому зона охвата блокады получается слишком большой, что в свою очередь увеличивает потребное количество магической энергии прямо-таки до непотребных высот. Оставалось лишь продемонстрировать жертве, что риск при таком способе отступления чрезвычайно велик. Для этого в основном и был организован столь «шумный» телепорт. Любой, кто способен воспринимать энергетические возмущения в окружающем пространстве, должен был его почувствовать. Почувствовать и понять, что коль скоро враг так близко, он наверняка запеленгует процесс «прямого перехода» (который, кстати, занимает определенное время) и успеет ему помешать.