Антология советского детектива-11. Компиляция. Книги 1-11
Шрифт:
— Но это шантаж!
— Что делать, если нет другого способа увлечь женщину, — вздохнул я. Ну так что?
— Я согласна, — тоже вздохнула она.
— Как насчет того, чтобы поужинать в Доме журналиста?
— Не поняла. Вы приглашаете меня в ресторан?
— Именно. Вас это удивляет?
— Нет, просто меня уже сто лет никто не приглашал в ресторан.
— Поразительное совпадение! Ровно столько и я никого туда не приглашал. В семь возле твоего дома, устроит?
— Да, — сказала она. — Постараюсь не опоздать.
Я положил трубку
— Валя, жизнь прекрасна!
— Что удивительно, — ответил он.
21
В отделе иллюстраций сидела одна Лика и, высунув от старания кончик тонкого языка, клеила какой-то заголовок.
— Чудеса трудового героизма, — сказал я. — Тебя надо за деньги показывать: стажер, который приходит на работу в субботу, когда в конторе одна дежурная бригада!
Лика старательно разгладила очередную букву и только тогда удостоила меня взглядом.
— Маэстро Громов, — сказала она, намазывая клеем следующую, — мой духовный вождь и производственный наставник, учит, что в области фотографии женщина может сравняться с мужчиной только путем усердия. Других шансов нет.
— А ты и поверила!
Она посмотрела на меня укоризненно:
— Обижаешь! Но — сделала вид…
— Вот я ему открою глаза на твое коварство.
— Бесполезно, — ответила Лика. — Маэстро все равно считает, что знает женщин лучше всех на свете.
— Кстати, где он?
— В лаборатории. Сейчас придет.
Вошел Феликс с пачкой фотографий и кинул их на стол:
— Можете полюбоваться на наших друзей. Фоторепортаж о дружеских встречах у Центрального телеграфа.
Я внимательно просмотрел все карточки, надеясь хоть где-нибудь на заднем плане увидеть человека, похожего на Марата. Но тщетно. Я сам не мог понять, зачем мне это нужно: ведь Сухов все равно запретил его разыскивать. Может быть, я просто хотел убедиться в его существовании, проверить наконец, не наврал ли мне официант. Но пожалуй, надо признать, что я, скорее всего, втайне жаждал повстречаться с ним вот гак, случайно, не нарушая данного Сухову слова. Сухов прав: я действительно не знал бы в этом случае, как поступить. Но я надеялся действовать по обстоятельствам.
— Какие у нас планы? — спросил меня Феликс. — Домой поедешь?
Я отрицательно покачал головой, и это движение, вероятно, породило одну идею.
— Слушай, Феликс, — сказал я, стараясь выглядеть озабоченно, — давно хочу посоветоваться с тобой в одном теоретическом вопросе. Как ты думаешь, можно приглашать в ресторан женщину, если она находится от тебя в служебной зависимости?
Громов посмотрел на меня подозрительно:
— В каком это смысле?
— Ну, если я ее начальник, а она, стало быть, моя подчиненная.
Феликс насупился, чувствуя подвох. Но я глядел на пего безмятежными глазами.
— Это кому ты начальник? — наконец спросил он. — У тебя ж никаких подчиненных нет.
— Ты не понял, Феликс! Это теоретический вопрос!
— Ах, теоретический! — воскликнул
Тогда так: зависит от дальнейших намерений. Одно дело, если… Тогда ни-ни! А когда просто… Это пожалуйста!
— Значит, с целью, например, поговорить в спокойной обстановке о производственных проблемах.
— Бога ради! — подхватил Феликс.
— Ну, вот и отлично, — сказал я. — Мы сегодня с одной дамой ужинаем в ДЖ. А ты пригласишь Лику и составишь нам, компанию.
Феликс вытаращил глаза, не зная, как реагировать.
— Странно, что никто не интересуется, удобно ли подчиненным женщинам принимать такие приглашения, — надув губы, сказала Лика. Но тут же добавила: — Хотя бы теоретически!
Я увидел, однако, что оба не слишком возражают.
Лика потребовала, чтобы ее непременно свозили на секунду домой переодеться, но, когда через сорок минут она спустилась к нам с невинным видом, Феликс не удержался от язвительного замечания: что-то насчет того, что его бабушка в Ликином возрасте вышла замуж за его дедушку, абсолютно не прибегая к помощи макияжа, и всю жизнь потом прекрасно себя чувствовала. На это Лика, вздернув презрительно напудренный носик, холодно ответила, что не собирается пока выходить замуж, но, когда соберется, обязательно пригласит Феликса в качестве консультанта.
Я проклял все и гнал как сумасшедший, но опоздал-таки на несколько минут. Светлана уже ждала нас на тротуаре у своего подъезда. На этот раз она была в строгом изящном темно-синем платье, с расчесанными на прямой пробор волосами. Одетая, накрашенная для вечернего выхода женщина, к которой еще не пришли, всегда выглядит чуть-чуть жалкой, как Снегурочка в общей очереди за бутербродами. Ах, понимаю, почему они опаздывают на свидания!
Моя дама пришла вовремя и держалась так, будто прохожие вокруг были в крайнем случае статистами.
— Вот это директор! — ахнул Феликс.
Он вышел и галантно уступил Светлане место впереди, а сам пересел назад, к Лике. По дороге я всех перезнакомил и рассказал о результатах встречи «на Маяке». Света хмыкнула.
— В понедельник подъезжай ко мне в школу, я дам тебе портрет Латынина. Хочешь — в фас, хочешь — в профиль, для стенгазеты их много приготовлено. А если очень попросишь, то дам такой же, какой дала товарищу из уголовного розыска. От них еще в среду приходили.
Ох, язва! Но опять прав, получается, Сухов, сыщик из меня никудышный. Пятый день ищу человека, а даже не сообразил разжиться его портретом.
— Спасибо, — сказал я кротко. — Обязательно заеду. Ресторан Дома журналиста хорош тем, что в субботу здесь меньше народу, чем даже в будние дни. Метрдотель с царственным величием препроводила нас к столику в дальнем полутемном углу.
— Дамы, конечно, желают сидеть лицом к залу, — заметил Феликс, отодвигая стул Лике. — Себя показать, на людей посмотреть…
— Поразительное знание женской натуры! — сказала на это Лика, но села там, где ей было предложено. Подошла Ляля принять у нас заказ.