Анжелика Монсорье

Настя

Наконец, в недрах своей волшебной сумки, нашла искомое.

— Вот! — победоносно заключила, протягивая футляр, — ой, сейчас.

Совсем забыла, что он его не откроет. Быстро откинула крышку и снова протягиваю.

Бросив мимолетный взгляд на протянутое, правитель отшатнулся. Э? Это что за реакция-то?

— Заберите его, — делаю шаг вперед.

Злой взгляд, которым наградил меня правитель, заставил меня остановиться и опустить руку.

Еще одна загадка… как мне все надоело.

— Насколько я знаю, это древний артефакт,

ему не место у меня, — почему-то начала оправдываться, — и он… плохо на меня действует, футляр блокирует его, но как только он окажется снаружи…

— Ты не сможешь пользоваться даром, — жестко закончил Алисдэйр.

— Да.

— Мне он не нужен.

— А?

— Я сказал, мне он не нужен.

— Слушайте, я вас не понимаю! Вы глава всех стран, самый сильный маг! Вы обязаны помогать подданным! Уничтожьте его, скройте, сделайте хоть что-нибудь. Я не знаю, есть ли еще говорящие, но артефакт вредит таким как я.

— Хорошо, если ты этого хочешь.

Вот так заявление!

Молча достаю амулет и протягиваю Высшему правителю, который, по непонятной мне причине, ведет себя как мальчишка. Обиженный мальчишка!

Когда его пальцы сомкнулись на артефакте, тот засиял. Под тяжелым взглядом правителя, который не спускал с меня глаз, делаю шаг назад.

Артефакт неожиданно исчезает. Вот был — и нету! Я вряд ли привыкну к магии правителя. Слишком огромная сила, пугающая.

— Благодарю, — выдавила из себя.

— Это все? — холодно поинтересовался он.

— А книги и что случилось с котом? — я конечно, напугана, но терять шанс узнать новую информацию не намерена.

— Не сегодня, — практически рыкнул Алисдэйр.

Неожиданно комнату залил яркий свет, он буквально слепил. Инстинктивно зажмурилась.

Когда я открыла глаза, правителя в спальне уже не было.

Зашибись!

Глава четырнадцать

Бесцельно побродив по спальне, плюхнулась на кровать. Платье все равно переодевать придется-слишком измялось.

Разглядывая потолок, пыталась привести в порядок мысли. Они мельтешили и никак не хотели собираться в кучку.

Что происходит с правителем? Что это за отбор? Зачем вечерние бои? Почему он не поставил меня в известность о них, так же как и остальных кандидаток? Точнее, вообще ничего не сказал, почему? Какие секреты таят кандидатки? Откуда такое повышенное внимание к моей персоне? Что произошло с котом? Что за древний язык?

Вопросов как рой берегинь: много и жужжат надоедливо, а жалят сильнее любой змеи.

Книжки, так любезно предоставленные мне правителем, валялись рядом. Какой бы я интерес к ним не испытывала, прекрасно понимала, что для меня они абсолютно бесполезны. Если на слух я смогла перевести написанное, то буквы для меня — лес темный, дремучий и непроходимый.

Мало того, откуда я знаю этот язык? Почему смогла дословно перевести? Может, правитель просто поиздевался и как-то повлиял на меня? Откуда

такая любезность ко мне? Тратит свое время и заботится?

Почему? Неужели я ему нравлюсь? Тогда зачем отбор?

И вообще, требуя себе невест-принцесс, разве он не знал, что у многих могут быть любимые? Сомневаюсь, что он был не в курсе, тем более Дрем говорил, они детально изучали всю подноготную каждой из кандидаток. Облом случился только со мной.

И какие причины заставили правителя согласиться с предложением Теодора, бывшего императора Дарлимеи?

От всех этих вопросов нещадно заболела голова. Неутешительный вывод, что ответов я не получу, добавил боли.

Еще метаморфозы с котом. Как там сказал правитель — это нормально? Нет, я, конечно, знаю, что коты — любимцы Богини Жизни. А говорящие — это дети Богини.

Но я нигде не слышала об особой связи говорящих с каким-то отдельным животным. Даже с котом. Все одинаково: мой тревожный колокольчик и мысленные приказы. Вот и все умения.

— Мяу, — требовательное снизу.

Приподнялась на локтях, внизу стоит загадочный белый кот. Мой Габи, я может и ко всему привыкла, но явно не к такому.

— Мяу! — повторил он.

— Что? Ну запрыгивай, — предложила я, хлопая по покрывалу.

Кстати, дверь в комнату закрыта была (это я еще про тяжеленные шторы молчу)! Когда он зайти успел?

— Мррр, — мурчал кот, устраиваясь под моим боком.

Удивительно, но головная боль потихоньку исчезала. Хм, интересный эффект.

Кстати, надо же ту тканюшку достать!

— Извини, милый, — отпихивая котика и вставая, произнесла я.

Наклонившись, ищу ткань, достала, подкинула вверх, мысленно произнесла нужную формулу.

Вот и все, от тряпочки остался пепел.

Может, я успею вздремнуть? Тем более что вдруг так захотелось. Зевая, отмечаю, что лучше бы переодеться, все — таки спать в этом — форменное издевательство над своим организмом. Но тут же понимаю — сама я вряд ли сниму все аккуратно. Могу и порвать, да и прическу жалко. Чертыхаясь на все лады, бреду в гостиную, методом тыка в многочисленных шкафах и комодах нахожу легкое платье, в котором обычно отдыхаю. Всякие полупрозрачные пеньюары я не ношу, мне больше по душе вот такие простенькие льняные платьица.

Без всяких кружев, рюшей, на двух пуговичках — самое то.

Отчаянно зевая бреду обратно, в будуаре вспомнив весь отборный лексикон орков, наконец, стягиваю злополучное платье. Шнуровку у корсета пришлось разрезать, узел затянулся и ни в какую не хотел развязываться. У меня нет рук на спине, а формула из бытовой магии никак не приходила на ум.

Сбросив последнюю юбку и чулки, натягиваю льняное платьишко и счастливая иду в спальню.

Габи лежал там же, где я его оставила. Убрав книги на столик рядом с постелью, беру кота на руки. Отворачиваю покрывало, забираюсь под одеяло, сверху кладу кота. Ему все-таки жарко с такой шубкой под пуховым одеялом будет.