Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики
Шрифт:
—Там мой настоящий дом, — ответила Авалона.
— Дом? — усмехнулся Иэн, — Я думал, он был рядом с нами, в Коэтре.
— Вы многого не знаете, — перебила девушка. Она убрала меч обратно в ножны.
— Думаешь, мы бы не поняли? Если бы ты рассказала все, как есть. Не постарались помочь?
— Нет, — Иэн дернулся, как от пощечины. — Вы бы не поняли, почему на протяжении долгих двенадцати лет я старалась стать дьердом. Почему я не могла заставить себя возненавидеть маленький народец. Почему, — ее голос сорвался, — предала.
—
Всадница поджала губы.
— Меня зовут Этери, — послышался голос девчонки из-за спины хэллы. Она избавила ее от нужды отвечать на неудобный вопрос, — не делай вид, что меня здесь нет.
— Чужестранка, — улыбнулся Иэн уголком губ. Он дразнил ее, и, судя по рваным вдохам, Этери это безумно раздражало. — Я готов закрыть глаза и отпустить Кэрролл, но тебя мне придется вернуть обратно за решетку.
— Дьявола рогатого ты получишь, а не девчонку! — гаркнул Элфи, поддавшись вперёд. — Она моя.
Атмосфера в Багряном лесу накалилась.
— Альв прав, — сделала шаг Авалона, — Этери останется.
— Давай не будем усугублять ситуацию, — хмуро произнес всадник, встретив рьяное сопротивление, — Тебя обвинят в государственной измене и казнят за предательство. Не думаю, что ты хочешь умереть. Отойди от Чужестранки и альва, — в следующих его словах хэлла уловила отголоски непонятных ей эмоций, — позволь помочь тебе.
— Иэн, — мягко произнесла она, — ты забыл, что я защитила Кевина перед официальным представителем западного государства? По их законам женщина не имеет прав, и Обен дэ Хэльд мог свернуть мне шею, как только я встала перед Кевином. Как думаешь, насколько высоко я ценю свою жизнь? — грустно улыбнулась Авалона.
Губы Иэна шевельнулись, но ничего не вымолвили.
Сверху раздался шелест веток, и все, кто находился в лесу услышали тихую чарующую песню. Мелодия казалась сокровенной. Она лилась, словно неспешная широкая речушка, погружая каждого, кто ее слышал, в приятный холод.
"Мы расскажем сказку, но слушать вам ее не долго,
Любовь и ненависть сольются вместе в два осколка.
Заполнит чарами то сердце, что чернее ночи,
Но яснее дня все станет, как только распахнутся очи..."
— Нет, нет, нет. — Авалона вздрогнула и беспомощно переглянулась с Этери. Она бросилась к Иэну, схватила его лицо в ладони, заглядывая в глаза. Поздно. Хэлл оцепенел, окружённый волшебством песни, а радужка его глаз начала погружаться во тьму. Авалона обернулась, надеясь спасти хотя бы альва, но Элфи выглядел ещё хуже.
“...иди навстречу, сделай шаг,
Заполнит чарами любви сердца,
Заполнит чарами опасного лжеца,
Мы повторим, споём вам дивно,
Но не забывай,
За песню сердцем заплати,
Любимую сломай…”
— Что это? — Этери посмотрела наверх, откуда доносились звуки, но ничего не разглядела в ночной мгле.
— Сирены, — процедила Авалона. — Ну конечно. Вот что меня настораживало все это время. Я не могла почувствовать присутствие Иэна и его Девы. Ярые лошади неуловимы. Одна из особенностей вида. Зато присутствие сирен уловить удалось, но я вовремя этого не поняла.
— И что теперь? — напряженно спросила Этери. Она попятилась назад и чуть не угодила в костер. Авалона дернула ее за руку.
— А теперь беги!
Этери
— Уклоняйся! — крикнула Авалона, когда Иэн бросился к Этери, желая сжать ее в смертельных объятиях.
Авалоне пришлось отпрыгнуть. К ней подскочил Элфи с ножом. Он пытался подобраться к хэлле как можно ближе, но она не давала ему такой возможности, отражая удары мечом.
Этери успела сделать всего несколько шагов, пятясь в чащу леса, как Иэн оказался рядом. Дрожащими руками девушка вытащил маленький стилет, который ей пожертвовала Авалона. Но какой с него прок, если она не умеет пользоваться холодным оружием?
“Было бы здесь ее ружье…”— мрачно подумала Этери, занося кинжал для удара.
Но мужчина двигался быстрее. Он перехватил ее руку и со всей силы притянул к себе. Этери впечаталась в его грудь и мигом оказалась обезоружена. Все еще сжимая ее кисть холодной рукой, Иэн вертел между пальцами другой руки стилет. Этери зажмурилась, но удара не последовало. Почему-то он не спешил вырезать ее сердце.
Этери занервничала. Близость всадника пугала. Она вдохнула легкими воздух и почувствовала сладкий запах карамельных булочек. Аромат так не вязался с холодом, который исходил от тела мужчины, что девушка удивленно замерла.
Между тем хэлл положил руку на ее талию, притягивая к себе еще ближе, и наклонился. Кончики стальных волос защекотали ее шею. Он потянулся к ее очкам и, не встретив сопротивления, снял их. Теперь Этери видела Иэна не размытым темным силуэтом, а таким, каким он был. Высоким сильным мужчиной с бледными губами. Секунду она всматривалась в омут его чернеющих глаз и вдруг поняла, что не может отвести взгляд. Ее сковал холод.
— Откуда ты взялась, — выдохнул Иэн, обдавая ее губы теплым дыханием, — Чужестранка?