Апофеоз

Воробьёв Игорь

Бывшие крестьяне, как и предполагалось, нашлись на площади; они как раз занимались парными боями на мечах. Увидев, что я не прошёл мимо, Хельга подошла и поздоровалась. Я сообщил, что хотел бы опробовать доспехи, староста кивнула, остановила тренировку и объяснила своим бойцам, что от них требуется.

Коротко посоветовавшись между собой, гвардейцы решили, кто будет первым. Один из них подошёл ко мне и представился как Алдорт.

— Что ж, Алдорт, нападай, — подбодрил я его, доставая посох из накидки.

Изначально я планировал просто позволить гвардейцу

ударить меня несколько раз, по возможности заблокировать несколько ударов руками или, если всё будет совсем печально, посохом. Ну и махнуть для вида в ответ, чтобы было похоже на спарринг. Однако меч Алдорта просвистел рядом уже два раза, когда я с удивлением понял, что он промахивается.

Сам того не осознавая, на одних инстинктах, я уворачивался, причём достаточно было мелкого шажка или наклона корпуса, чтобы удары проходили мимо. Пока я раздумывал над тем, как сознательно подставиться, — надо ведь заставить тело не двигаться и получить удар, — Алдорт раскрылся после очередного выпада, и я не смог удержаться, чтобы не огреть посохом по беззащитному корпусу.

Ударил я легонько, без замаха и сдерживаясь, однако результат опять превзошёл все ожидания: раздался глухой стук, и гвардеец отлетел в сторону; он едва удержался на ногах, выронил меч и схватился за бок. Полоска его жизни просела почти на треть. Бросив взгляд в системное окно и заметив там уведомление о прошедшем крите, я убрал посох и бросился к мужику, чтобы направить в него поток позитивной энергии. Видение жизни ясно показывало: без особых усилий я одним ударом переломал ему рёбра.

Мужика я подлечил, но Алдорт явно не горел желанием продолжать бой. Похлопав его по плечу и приказав отдыхать, я позвал к себе двух гвардейцев помоложе. Йост и Бартель, представились они и с опаской посмотрели на меня. Я не стал доставать посох и приказал им нападать.

В этот раз дело пошло лучше. Я уже не сдерживался и уворачивался от большинства ударов, поражаясь, насколько легко у меня это получается, но всё-таки мечи стучали иногда по доспехам. Если позволяла ситуация, я парировал удары предплечьем, а когда бойцы слишком уж раскрывались, бил их кулаком. И судя по тому, как кривились их лица, урон им проходил даже через кольчугу… но хотя бы сражаться они не бросали и полоски их жизней уменьшались совсем чуть-чуть.

Когда я понял, что бойцы вот-вот выдохнутся, я остановил бой, поблагодарил их, не забыв окатить волной позитивной энергии, и осмотрел доспехи. Ни царапины, и все полученные удары отскакивали от брони, я убедился в том, что не получил ни единого очка урона.

— Теперь моя очередь, — улыбнулась Хельга, встав напротив и поднимая щит. — Доставайте посох! Только сильно меня не калечьте, Владыка.

Я с уважением кивнул, отмечая её храбрость, и материализовал посох. Староста взяла свой копьё тем необычным хватом, который я уже видел, и самоотверженно ринулась в атаку. Колола она, как мне показалось, со скоростью швейной машинки, и тут уже я смог увернуться лишь от последнего удара из серии. Правда и уколов я не почувствовал, удары гвардейцев вроде были даже посолиднее.

Отвечал

я по-прежнему сдержанно, Хельга парировала мои удары щитом, с которого всякий раз стекали тёмные сполохи; староста морщилась, но урона не получала. Я видел, что от некоторых моих выпадов она вполне могла увернуться, но, видно, боялась рисковать. А вот по мне она лупила от души. Постоянно меняя углы уколов, днвущка, казалось, искала уязвимые места на моих доспехах, часто попадала в сочленения, пыталась целиться в подмышку. Под конец она издала зычный крик и провела мощный выпад, и этот удар я даже почувствовал. Правда, при этом здорово раскрылась, и в ответ я мог легко поразить её одним, а то и двумя ударами, но не стал этого делать, а остановил бой и поблагодарил талантливую воительницу.

Три очка урона! Всего три очка урона нанёс мне удар, в который она, казалось, вложила все свои силы. Укол пришёлся в стык пояса с ракушкой, сбоку на уровне нижней части живота; я осмотрел то место и не заметил отверстия, однако поймал виноватый отклик от покрова, сообщающий, что он уже затянул полученное повреждение.

Довольный первой проверкой, — покров совсем не сковывал движения, я чувствовал себя ничуть не хуже, чем под Бронёй мага, — я отправился обратно в храм.

Глава 22

Эльфы ещё не обедали, дожидаясь нас; вернее, Ванорз пытался сожрать свежие булочки, которые напекла Мирта, а Хамель не позволяла ему этого делать перед едой. Наше появление прервало их шутливую перебранку, стрелок с таким энтузиазмом бросился изучать мои новые доспехи, что разве только не ощупывал их руками.

— Круто выглядишь! — с искренним восторгом воскликнул Ванорз. — Прямо футуристический боевой костюм! Он правда живой? Какие статы?

— Живой, — улыбнулся я. — Даже кушать просит… Только что затянул прокол от копья. А по характеристикам это латные доспехи, но считаются лёгкими. Масштабируемые, пока что +3. Свойства как у накидки, +5 к концентрации.

— Ещё и для магов, — кивнул эльф. — Тебе здорово подходит… Погоди! Какой прокол? Ты что, уже тестировал его в бою?

— Ага. Попросил гвардейцев на площади меня помутузить. Правда, у них ничего не вышло… я, сам того не желая, уворачивался, а одному поломал рёбра посохом, и это без акцентированного удара, просто отмахнулся. Потом Хельга устроила нормальную проверку. Максимум, чего она добилась, так это нанесла мне 3 очка урона мощной атакой.

— Дерьмо! — расстроился Ванорз. — Чего нас не позвал посмотреть?

Хамель слегка поморщилась от грубоватого восклицания, но её красноречивый взгляд говорил, что упрёк напарника она вполне разделяет.

— Постеснялся, — обезоружил я их честным ответом. — Не хотел позориться перед друзьями.

— Да ладно! — расхохотался стрелок и хлопнул меня по плечу. — Ты же выше всех уровнем, тут нужно постараться, чтобы опозориться. Система сама будет подталкивать тело, к тем же уклонениям, на уровне инстинктов.

Девочки принесли подносы с едой, и Ванорз вернулся за стол, мы тоже заняли свои места.