Арбалетчики в Карфагене

Безбашенный

– Ну спасибо, я страшно польщена, хи-хи! Но ведь граница же должна быть укреплена, разве нет?

– Как ты это себе представляешь?

– Ну, что-то вроде римского "лимеса". Помнишь про Адрианов вал?

– Ещё бы мне про него не помнить! Образец укреплений для "дачи" я откуда по-твоему собезьянничал? Но как ты представляешь себе такой вал по хребтам и ущельям Атласа? Дакию римляне отчего оставили? После того, кстати, как потратили хренову тучу сил на её завоевание и хренову тучу ресурсов на освоение. Ты "Даков" и "Колонну" смотрела? Представляешь?

– Ну да, смотрела оба фильма. И потом, они же уцелевших даков полностью романизировали, от них как раз современные румыны с молдаванами происходят...

–

Вот именно! Провинция была уже полностью к ним лояльна, а они её оставили и отступили за Дунай. Плюнули на всё, вбуханное туда, и отступили. Ты же и сама в курсе. Вот и представь себе эту картину маслом.

– Ну... гм... в самом деле.... Это ж прям театр абсурда какой-то!

– А теперь представь себе затраты на полноценный "лимес" по Карпатам и сравни с обороной по Дунаю. А тут Атлас - точно такая же хрень. Тут только сигнальные сторожевые вышки и конные патрули. Много от них будет толку при серьёзном набеге?

– В каменистой земле и обычный-то стрелковый окоп рыть загребёшься, а тут нужны настоящий крепостной ров с валом, и ни одного экскаватора, - разжевал ей на пальцах Володя, - Вместо них - только три солдата из стройбата, которые служат за себя и за того парня.

– Отец тоже подумал на досуге и решил не покупать там землю, - добавила Велия, - Нам за глаза хватит урожаев с тех земель, что мы уже имеем. Всё равно большую часть продаём...

– Да, хлебом и инжиром с оливками пусть лучше другие спекулируют и врагов себе этим наживают, - разжевал я для особо тупых, - Я даже вот над чем думаю - от устья Баграды что до Карфагена, что до Утики - примерно одинаково. Может, излишки зерна и прочей сельхозпродукции начать в Утику продавать?

– А это зачем?
– не поняла Юлька, - По доходам же без разницы!

– Для завязывания хороших отношений. Утика с Карфагеном не ладит, а земли у неё мало, своей сельхозпродукции не хватает, и на ней наживаются карфагенские спекулянты.

– А зачем тебе дружба с Утикой?

– А шоб було, как говорят хохлы. Подстелю соломы на всякий пожарный. Это во-первых. А во-вторых, Утика - союзник Рима. Чисто символический, с её-то жалкими силёнками, но всё-таки номинально - союзник. В Третью Пуническую она сразу сторону Рима примет и не прогадает - и свободу сохранит, и земли, и самоуправление на первых порах. Потом административным центром римской Африки будет вплоть до постройки в имперские времена уже римского Карфагена. Я вот даже мозгую, стоит ли мне вообще с карфагенским гражданством связываться. Жить в Карфагене можно и метеком, а вот гражданство - может, лучше в Утике его со временем получить?

– Отец и на это обратил внимание, - заметила моя ненаглядная, - Что ты не просишь его похлопотать о твоём карфагенском гражданстве, хотя сейчас, когда он в Совете, для него это сделать совсем нетрудно.

– Не прошу - это мягко сказано, - пояснил я нашим, - Я попросил его не спешить с этим - сказал, что буду ещё обдумывать ситуёвину.

– Ну, вот отец и сопоставил всё это вместе...

– Только это или что-то ещё?

– Ну ты, Макс, нашёл, с кем родниться! С Шерлоком Холмсом местным!
– вставила Юлька свою очередную шпильку, пока Велия собиралась с мыслями для ответа, - Ты чем вообще думал - головой или головкой, Штирлиц ты наш недоделанный?

– И тем, и другим, если честно. Мои дети будут его внуками, и это будет хорошая порода.

– Ты прям как фашист рассуждаешь!

– Ага, зиг хайль, гы-гы!
– ради пущей хохмы я отсалютовал ногой вместо руки.

– Тут ещё вот что было, - моя супружница наконец сподобилась сформулировать мыслю, - Отец вспомнил один из рассказов дедушки Волния про давние времена. В годы его молодости, как раз после первой войны Карфагена с Римом, человек один непонятно откуда появился - после сильной бури с грозой. Его никто не знал, а он выдавал себя за

внука молодого парня, у которого и детей-то ещё не было. И ещё он говорил, что скоро придут карфагеняне и завоюют большую часть Испании. А их ведь тогда только что изгнали из долины Бетиса, один только Гадес под их властью и оставался. Его приняли за сумасшедшего, стали лечить, а он шумел и требовал от вождей готовиться к большой войне. В конце концов его прогнали и забыли о нём, но потом всё сбылось так, как он и предсказывал. И ещё мама один случай похожий вспомнила, о котором в её роду рассказывали. Это ещё раньше было, во времена Тартесса, ещё был жив царь Аргантоний. Тогда тоже в Тартессе появился незнакомый никому человек и пробился на приём к царю. Аргантоний тогда как раз с Гадесом воевать собирался, а этот неизвестный требовал, чтобы царь с этой войной повременил и к большой войне подготовился. Он говорил, что он из будущего и знает точно, что на помощь Гадесу придёт Карфаген, и вместе они тартесское царство победят и Тартесс разрушат. Его тогда тоже сумасшедшим посчитали и лечить пробовали, а потом он принял участие в войне и погиб в бою. Но как он предсказывал, так всё в конце концов и случилось. Вот мои родители про эти случаи вспомнили и заподозрили, что и вы тоже...

– Тоже с приветом? Макс - точно!
– съязвила Юлька, - И ты тоже, раз с таким связалась!

– Нет, сумасшедшими мои родители вас не считают. Наоборот, оценили то, что вы не лезете повсюду с предсказаниями и скрываете свои особенности. Отец понял, что вы намного умнее тех, прежних.

– Было время, когда колдунов и предсказателей жгли на кострах. Не в ваши времена, позже, даже после Рима. Это было уже ближе к нашим временам, и мы об этом знаем хорошо. А как с этим обстоит дело в ваше время, мы не знаем, а на костёр или под пытки не хочется. В психушку как-то тоже, - объяснил я Велии.

– В екатерининские времена случай похожий был, - припомнила Юлька, - парень добился приёма и предсказал Екатерине год её смерти, год смерти Павла и вторжение в Россию Наполеона. Его в психушку отправили, а потом все сбылось по его предсказаниям.

– Я читал про попаданца поумнее, вроде нас, - вспомнил и я, - В газете статья была, называлась, кажется, "Мушкетёр с мобильником". В Квебеке канадском раскопали захоронение французских солдат, которые на колониальной войне с англичанами погибли. Так у одного бойца там остатки пластикового корпуса сотового телефона обнаружили. Получается, из нашего времени парень был, замаскироваться под местного ума хватило, да только на войне не повезло...

– На маскировку ума хватило, а вот на то, чтоб отмазаться от тупой солдатчины - уже нет, - поправил меня Володя.

– Ну, мы-то тоже от неё не очень-то отмазались, - возразил я, - Начали-то такой же солдатнёй. Были бы поодиночке, как тот парень - тоже вполне могли бы и пропасть. По сравнению с ним нам крупно повезло.

– Погоди, с тестем твоим ещё непростой разговор нам предстоит. Как отмазываться будем?

– А никак. Пришло время говорить правду. О чём не спросит - зря разбалтывать не будем, а о чём спросит - отвечать будем честно, как на духу. В конце концов, это ведь в наших интересах, чтобы он въехал и проникся. Убережёт свой клан, не даст ему пропасть - и мы вместе с ним не пропадём.

– Мужики, вы охренели!
– простонала Юлька, - Нас же до сих пор сберегала только наша скрытность!

– До бесконечности прятаться невозможно, - заметил Васкес, - Если мы не собираемся деградировать до местного уровня, то надо подтянуть хотя бы небольшое количество местных к нашему собственному. А как это сделать, скрываясь от них?

– Я тоже другого выхода не вижу, - проговорил Серёга.

– И ты туда же!
– взвилась Юлька.

– Угомонись, - урезонила её Наташка, - Ты детей своих какими хочешь видеть? Такими, как мы или такими, как аборигены?