Арчи и Кордит. В поисках признания

Ваго Аноним

– Справлюсь, - уверенно отмахнулся я.
– Что дальше?

– За стеною будет двор. Его охраняют три наркарские гончие.

Ого, так вот откуда тот странный шорох.

– Будем сражаться?
– Я ткнул пальцем на свой меч и на нож Кордита, весящий у того за поясом.
– Или пустим в ход нашу магию?

– Не то и не другое.
– Мой друг покачал головой.
– Для этого у меня есть мясо. Особо приправленное мясо. От него этим псам сделается... нехорошо.

Ага, вот ты как? Ну что ж, одной заботой меньше - воевать с собаками это как-то...

ну... не по-честному.

– Потом будет дом. То, что мы ищем, находится на самом его верху.

– И что-то мне подсказывает, что ключей от входных дверей нам с тобою не вынесут. Верно?
– сыронизировал я.

– Верно.
– Кордит усмехнулся мне в ответ.
– А потому мы беде лезть с тобой по стене. Виноградные лозы видишь?

Отсюда я их не видел. Но кивнул е уму в знак подтверждения.

– Взобраться по ним сумеешь?

– Сумею.
– Я кивнул. Пусть в моем поселке никто не стоил высоких стен, но деревьев в нашей округе предостаточно. А какой мальчишка не мечтает ободрать колени о каждую ветку в округе? Только лентяй запечный. К счастью, я к таким никогда не принадлежал.

– Сумею, - снова повторил я ему.
– Дальше-то что будет?

– Дальше начнется самое сложное. Хозяин интересующего нас предмета, это наркарская охотница, давно отошедшая от охоты и осевшая тут на покой.

– Наркарская охотница? Вот так-так!
– Я живо представил себе высокую статную и очень худую женщину, покрытую крупной, но мягкой, если верить разным рассказам, чешуей. Добавил крупные глаза, широкий нос, широкую ухмылку, обнажающую мелкие зубы. То еще зрелище. У нашего народа есть поговорка - если после ссоры с орхаром ты можешь недосчитаться нескольких монет, то после ссоры с наркаром - нескольких зубов. А если крупно не повезет, то нескольких ребер.

– Не бойся, ее точно не будет в городе, - тут же поспешил успокоить меня мой друг.

– А я и не боюсь. Просто, ну, ух!
– Я едва сдерживался от нахлынувшего меня нетерпения.

– Так вот - у нарков тоже есть своя магия, - продолжил говорить мне Кордит.
– Она не такая как у жителей этой земли.

Ясное дело, что не такая. Даже у нас с тобой магия разная. Дальше, друг, дальше. Не томи.

– Я не сумею в ней разобраться. Я ее чувствую, но - не вижу.

Это тоже понятно. Тут нужен или дар, или долгие годы ученья. Дальше.

– У тебя должно получиться. Раз ты увидел орхарскую магию, то, может быть, как мне кажется, ты сумеешь разглядеть и магию нарков. Согласен?

Ах, вот оно что. Я призадумался. Сумею, не сумею - этого не ясно. Но ведь не попробуешь - не узнаешь, ведь верно? А узнать это я очень хотел. Ну очень.

– Они защищают этой магией все уязвимые в доме места - окна, двери, и иные проходы.

– То есть не расколдуешь - не попадешь. Так?

– Так, - согласился друг.

Что ж, суть моей работы мне теперь ясна.

– А что ожидает нас потом? Какие-нибудь другие ловушки? Какая-нибудь охрана? Бдительная прислуга?
– поинтересовался я напоследок.

– Охрана и прислуга на второй

этаж не подымается. Тем более, когда хозяйки на месте нет. Так что за это ты можешь быть спокоен. Что же касается ловушек другого рода - это я беру на себя. Ну что, ты еще не передумал?
– снова неуверенно поинтересовался он у меня.

Я? Передумал? С чего бы? Решить свою беду, и при этом так незабываемо развлечься. Да разве от такого отказываются!

– Командуй, Кордит.
– Я потер руки в предвкушении грядущих событий.

10.11

***

На дело мы решили пойти ближе к полуночи, а оставшееся время скоротать в ближайшей таверне. Так и поступили. Выбрав харчевню "Под пряным соусом", мы заняли место на угловой лавке, и заказали ужин. Из-за нахлынувшего волнения есть мне расхотелось совершенно, потому я заказывал себе только питье. Очень хотелось пива, но я понимал, что этой ночью хмель мне плохой помощник. Потому пришлось пить квас.

– Волнуешься?
– спросил Кордит, видя, как я задумчиво пялюсь в полуоткрытое окно.

– Я? Да ни сколько!
– быстро выдал я, не желая показаться другу трусом.
– Чего боятся-то?

– Например, взбешенной наркарской прислуги, - тут же выдал он.
– Или не к месту подошедшей городской стражи. Можно опасаться нечаянно подвернуть руку или ногу. Да и вообще - у нас может просто не выйти с наркарской магией.

– Если мы все сделаем правильно, то первого и второго нам опасаться не стоит, - деланно спокойно ответил я.
– Третьего тоже бояться не следует - мы с тобой что, дети малые? Нет. А наркарская магия.... П-ф-ф - нет такого мага огня, который бы не разобрался в сложном хитросплетении любого заклинании.

– Ты уверен?
– снова усомнился крепыш.

– А-то, - важно ответил я.
– Магия у всех разная, но ее принципы везде одни и те же. Не боись - все у меня получится, - успокоил его я.

Друг успокоился. А подумав над сказанным, успокоился и я - ну в самом деле, мы ж с Кордитом не пара малышей. Немного осторожности, чуть больше таланта, и у нас все получится.

И вот мы снова стоим забора знакомого дома, в месте, куда не попадает свет даже самых отдаленных огней. Стоим и внимательно прислушиваемся к округе: я - к звукам с ближайших улиц, Кордит - к звукам из дома.

– Ну что?
– вопрошает меня Кордит.

– Лязга стражи нигде не слышно, - тихо докладываю я.
– Шума случайных прохожих тоже. А у тебя?

– Обычные звуки засыпающего дома, - так же тихо ответил он. - Ну и собаки, бодрствующие во в дворе.

Я кивнул, хотя не был уверен, что друг разглядит мой жест.

– Ну что, идем?
– уже в который раз спросил меня Кордит. - Даю последний шанс отказаться.

– В яркий костер твой шанс, - весело отозвался я и пригляделся к еле видимому очертанию дворовой ограды.