Арчи и Кордит. В поисках признания
Шрифт:
Вместо ответа Кордит снова загадочно ухмыльнулся и жестом попросил харчевника идти за платой.
– Так как, Кордит?
– Мне не терпелось узнать ответ.
– Даю подсказку - твое испытание можно пройти по-разному, - пространно намекнул мне видавший виды друг.
Я замер, пытаясь раскумекать, что за мысли витали в голове у друга. Но сколько я не думал, ничего путного предположить не мог. Что не удивительно - Кордит на целых семь лет старше меня, да и опыта жизни у него побольше. Тот еще тертый кремнем калач.
–
– И ты мне там все расскажешь?
– взбодрился я
– Может быть, - все так же таинственно ухмылялся он.
– А может, сегодня?
– Да, ожидание тоже не мой конек.
– Завтра. Все завтра, - твердо ответил он.
Упрямства Кордиту не занимать. А потому мне оставалось лишь подчиниться.
– Завтра, у северных ворот, - согласился я, понимая, что настаивать не время. И не место.
Кордит, ты гад. Но, так и быть, я потерплю до завтра.
Интересно, что же ты там придумал?
***
Я не соня, а потому подняться с первыми лучами солнца для меня легче легкого. Едва утреннее светило оторвалось от горизонта, я, прикончив остатки ужина, принялся готовиться к путешествию. Надел штаны, рубаху, набросил сверху стеганый жакет и натянул на ноги шнурованные боты. Не преминул нацепить на голову красную повязку и такого же цвета шарф на шею - отличительные признаки магов огня. Да, это, конечно, традиция. Но еще это - повод для гордости. Для моей гордости. Потому как быть магом это везде почетно. А почет и слава... Это я люблю.
Заканчивая снаряжаться, я навесил на одну сторону пояса флягу с квасом, а на другую - изящный короткий меч: маг не маг, а иногда один вид твоего меча делает людей немного добрее. Проверенно.
В назначенное время я уже доставал со своими шутками полусонную стражу северной части частокола, сплошным кольцом окружавшего наше поселение.
– Анри!
– окликнул я розовощекого лучника, скучающе переминающегося с ноги на ногу.
– Чего?
– с неохотой отозвался он.
– Отдай мне половину своих стрел - вот чего, - с важным видом предложил ему я.
– С чего бы? - озадачился он, с недоверием поглядывая на меня.
– Ты попадаешь в цель в лучшем через раз. А значит, половин твоих стрел пропадает впустую. Отдай их мне - так от них будет хоть какая-то польза, - деланно важно заметил я.
– Ты опять за свое, хохмач?
– разозлился тот.
– Ах-ха-ха-ха-ха, - разразился хохотом я.
– Айрик?
– Я переключился на зевающего у ворот копьеносца.
– Чего тебе, Арчи?
– со вздохом ответил тот.
– Ты, похоже, уснул на страже. И, что самое ужасное - ты потерял свое копье, - с испуганным видом
Высокорослый юноша с удивление взглянул на меня, а потом на свое оружие, на которое он с таким удобством опирался.
– Но ведь мое копье здесь, у меня в руках. Вот оно.
– Айрик показал на него своим щетинистым подбородком.
– Нет, его на самом деле нет, - продолжал изгаляться я.
– А что же я тогда вижу?
– Сон. Ты все еще спишь и видишь сон. И это копье тебе просто снится.
– Слушай, Арчи, иди и приставай к кому-нибудь другому, - недовольно промолвил он.
– Ах-ха-ха-ха-ха.
– Я вновь разразился хохотом.
– Айден?
– окликнул я сторожившего на башне.
– Ну чего тебе, Арчи? Не видишь, я занят, - недовольно ответили мне с высоты.
– Я знаю, что ты занят. И пока ты тут стоял, я успел наведаться к твоей жене. И заешь, что она мне сказала?
– Что?
– поинтересовался он. Впрочем, без особого энтузиазма.
– Она попросила меня уговорить тебя остаться на страже еще одну ночь!
– Арчи, знаешь - твой язык тебя точно до добра не доведет!
– Ах-ха-ха-ха-ха.
Обожаю наших парней. С ними так весело!
Вскоре к нам подошел Кордит, так же одетый в жакет, рубаху и штаны, преимущественно зеленых и серых тонов - традиционных цветов зверомагов.
– Ну что, идем?
– спросил крепыш и сладко зевнул - видимо, не выспался.
– Вперед, - бодро ответил я.
Испросил благословения у своих богов, мы тронулись в путь.
– Итак, куда мы направляемся?
– вопросил я, когда редкий еловый лесок окончательно скрыл нас от взглядов любопытной стражи.
Кордит перестал таиться
– Мы идем на север, в город Балкеру, - выдал мне планы друг.
– Куда? В Балкеру?
– удивился я. Конечно, удивился - я-то думал мы пойдем искать логово шерканского паука.
Ан нет.
– В Балкеру, в Балкеру, - не сбавляя шага, подтвердил крепыш.
– Не глухой, услышал и в первый раз, - разочарованно отозвался я.
– Но зачем? Шерканские пауки в городах водятся! Как маг зверей, должен такое знать.
– Не водятся, это точно, - охотно согласился тот.
– Но там, в Балкере, есть нечто, что поможет нам решить твою проблему, - заливисто рассмеялся он.
Мои брови поползли вверх от удивления. Во имя всех огненных демонов, что у него на уме?
– Я смотрю, ты слишком уверен в своем намерении посетить этот город, - едко заметил я.
– Скорее всего, ты знаешь что-то, что не известно мне. Так?
– Возможно, - уклончиво ответил Кордит, аккуратно перешагивая через поваленный ствол.
Что ж это может быть?
– Может, маги в Балкере придумали мощное заклинание, которое поможет мне убить эту тварь? Да, нет?
– выдал я первое, что пришло мне на ум.