Ардан. Воины Восьми Королевств
Шрифт:
— Ты поаккуратней с этой рукой, — произнёс Талгас, увернувшись от очередного удара. — Так и покалечить можешь кого ненароком.
— И обязательно покалечу! — огрызнулся я.
— Ты многому научился, Райсэн, с нашей первой встречи. Но с эмоциями у тебя всё ещё беда.
— Беда говоришь? Да только благодаря этой беде мы и выжили!
— Так почему же тебе сейчас эмоции не помогают? — усмехнулся даркан. — Шаан слабее меня, да и к тому же, твоя левая рука для неё оказалась полной неожиданностью.
— Так ты всё видел?! И всё же не пришёл на помощь! —
— Я тебе уже говорил, болван. Я не всегда буду рядом.
— Я помню также, что может настать день, когда мы станем врагами. Так чего откладывать?
Талгас вновь увернулся от атаки, после меня сотряс страшной силы удар в живот, отчего я отлетел и распластался на земле.
— Хорошо. Поговорим потом, когда остынешь, — с этими словами даркан растворился в воздухе.
Друзья подошли ко мне и помогли подняться.
— Ну ты как? — спросил Дэнджен.
— В порядке, — простонал я.
— С одной стороны, Талгас всё же прав…
— Слушай, не начинай, а! — прервал я друга. — И так тошно.
— Проиграл — прими. Злиться из-за этого нет смысла, — добавила Зирани.
— И ты туда же…
— Я всего лишь вспоминаю то, чему научил меня отец. Принять мой совет или нет — тебе решать, Райсэн.
Я махнул рукой: — Ай, ладно! Забыли. Прошлое в прошлом. Не так ли, Зирани?
— Так, Райсэн.
— Одежда опять в грязи, что уже нет времени менять, а лицо не помешает помыть, — я вздохнул. — Ладно, двинули к старику Дамро. Заждался наверно.
Совет старейших был обставлен скромно. В гостевой, где весело трещал огонь в печи, собрались Дамро и ещё четверо деревенских старейших, среди которых был уже знакомый мне кузнец, да и ещё наша троица. С остальными я пока не был знаком. Мы стояли в стороне и не принимали участия в их беседе по поводу их общего положения в Марите, пока за окном совсем не потемнело. Одна из дочерей старика, услужливо зажгла свечи и водрузила их на стол, за котором сидели старейшие.
— Райсэн, подойди пожалуйста, — прохрипел старик, когда голоса всех пятерых наконец стихли.
Я сделал короткий учтивый поклон, после наша троица присоединилась к совету. Мы остались на ногах, с почтением и благодарностью отказавшись от мест за столом, объяснив это тем, что наш разговор не займёт много времени.
— Так что ты хотел с нами обсудить?
— Вашу дальнейшую жизнь.
— Объясни.
— Вы ведь не думаете, что всё будет также продолжаться в тишине и спокойствии?
— Но вы ведь сумеете нас защитить.
— Сумеем, но наша цель не защита Марита. Если сказать точнее, защита не только Марита. Мы намерены освободить Эриос, но нас всего трое, а с завтрашнего дня не известно на какой срок — будем только я и Зирани. Дэнджену придётся на время оставить нас.
— Вас двоих ведь тоже будет достаточно? — спросил кузнец, которого звали Лайдо.
— Да, — кивнул я. — Но вы не поняли. Мы не будем постоянно защищать вашу деревню. Что делать с остальными пока свободными поселениями? Что делать с жителями тех поселений, которые мы освободим?
— Ты прав, Райсэн, не станем. Но что тогда предлагаешь ты?
— Марит должен стать опорой и будущим для всех угнетённых подданных Эриоса.
— Ты хоть представляешь, что ты сказал?
— Представляю. Но это ещё не всё. Марит станет нашим опорным пунктом, где мы построим свой дом — свою базу. Надо же нам где-то жить, а не селиться постоянно у кого-то. Кроме того, всех жителей деревни, способных держать оружие, надо обучить хотя бы основам воинского ремесла, чтобы каждый смог постоять за себя и свою семью.
— Зачем, Райсэн?! — воскликнул Дамро. — Ты хочешь нарушить нашу спокойную жизнь?
— Ты ведь солдат. Ты думаешь, что Калдан со своей армией обойдёт вас стороной? Он обязательно явится сюда, после того, как Минай вернётся к нему в Трасот.
— Тогда тебе следовало её убить, а не отпускать, — вставил один из старейших.
— Не сказал бы. Я солгал ей, прежде чем отпустить. Сказал, что мы покидаем деревню, дабы отправиться на поиски четвёртого героя, а все жители Марита, перейдя границу, обоснуются в Зарасе. Калдан конечно же проверит это, если он не дурак, но думаю несколько дней у нас в запасе есть, чтобы подготовиться к его приходу и устроить ему горячий приём. Поэтому Марит, однозначно, надо расширять, строить укрепления вокруг него, готовить его к защите. Так что, Дамро, не удивлюсь, если в скором будущем ваша деревня превратиться в город. Пусть и небольшой.
Староста деревни и все остальные смотрели на нас с разинутыми ртами. Ни один из них этого представить не мог.
— Кто будет готовить людей? — наконец спросил Дамро.
— Ты, конечно, — ответил я. — Ты единственный в деревне ветеран, имеющий за плечами опыт армейской службы.
— Я слишком стар для этого.
— Брось, Дамро. Именно тебе это под силу.
— Почему не один из вас?
— У нас своя миссия. Кто за нас будет её делать? Покажите мне такого глупца, и я с радостью свалю на него эту ношу.
Все отвели взгляды.
— Ладно уж, не стоит унывать. Не всё так плохо, как кажется. Ваше высочество, прошу, — произнёс я, приглашая принцессу сказать своё слово. Я отошёл, позволив Зирани выступить вперёд.
— Для начала я хочу ещё раз поблагодарить жителей Марита в вашем лицо, уважаемые старейшие, — мягко начала принцесса, — за то, что с теплом и с добром отнеслись к нам. И хочу отметить, что вы заблуждаетесь, если решили, что мы всё взвалим на вас, оставшись в стороне. С завтрашнего дня мы втроём покидаем Марит. Дэнджен, скорее всего, вернётся не скоро — у него своя особая задача. Что же касается нас с Райсэном, то в двух днях пути, если верхом, от деревни расположен военный гарнизон. Мы собираемся перебить там всех людей Калдана, а солдаты, освобождённые от начальства предателей, перейдут под мою руку. И, конечно же, все они окажутся здесь — в Марите. Так что, сложностей с обучением и защитой людей возникнуть не должно.