Арена теней
Шрифт:
– Ну тень не очень-то и нужна, – хмыкнула она.
– Не соглашусь. Свет может быть излишне ярок, я бы сказал, обжигающе неприятен временами. И лишь тень поможет не погибнуть от его чрезмерного внимания. Тень – это, можно сказать, отражение света, что дарует покой. И одно без другого просто не может существовать.
– И всё равно свет сильнее тьмы! Он всегда будет на первом месте! – внезапно вскинулась она. – Я же обещала тебе спарринг, так что давай продемонстрирую правоту своих слов.
Не знаю, что это на неё внезапно нашло. Может быть больная тема или же особенности воспитания, но звучало
– Как пожелаешь. Бой до тех пор, пока противник не сможет сражаться или признаёт поражение сам.
– Идёт. Начнём прямо сейчас.
И едва она произнесла эти слова, как я нырнул в ближайшую тень, уходя от атаки. Луч света, вышедший из её руки, оставил выжженную полосу позади меня.
А вот мой план пробраться к ней за спину, дабы атаковать мгновенно, провалился. Второй рукой она уже создавала новое плетение, которое, резко разгоревшись, полыхнуло светом, осветив всё вокруг и ослепляя меня. Из тени меня тоже выкинуло, так как в округе их просто не осталось. Поляна была слишком открытая, вот сдвинься мы чуть ближе к деревьям, эта проблема была бы легко решена. Но придётся работать с тем, что есть, и попытаться увести бой в сторону.
“Надо бы придумать что-то вроде солнцезащитных очков на случай боя с магами света. Ощущать себя слепым котёнком неприятно”, – промелькнула мысль в моей голове.
Но не успел я прийти в себя, как инстинкты заставили меня отпрыгнуть в сторону. И похоже, не зря, так как ощущение жара, пролетевшего рядом со мной, было весьма отчётливым.
Стоило моим глазам прийти в норму, как я тут же постарался удалиться в сторону деревьев, но был остановлен её новыми атаками. Похоже, мы оба понимали, что там у меня будет преимущество.
Мысль про солнцезащитные очки привела меня к тому, что я сгустил возле своих глаз теневой туман. И это действительно помогло, следующая её подобная атака не смогла ослепить меня. А вот от погружений в тени пришлось отказаться. Латум понимала, что стоит мне только это сделать, и я смогу уйти ближе к деревьям. Этого она допустить не могла, поэтому всё время держала наготове свою “вспышку”. И стоило мне только погрузиться, как я тут же вылетал из тени. И поверьте, это было весьма неприятно, а последующая дезориентация чуть не привела меня к проигрышу. Так что пришлось отказаться от моего излюбленного приёма.
Приблизиться к ней на расстояние удара тоже не удавалось. Её световые копья, больше похожие на какой-то лазер, не давали мне и шанса приблизиться. Моя тень просто не могла их поглощать, так что приходилось лишь уклоняться, иногда защищаясь тенями, что развевались почти моментально, но давали мне время уйти с траектории атаки.
Плетения, заполненные магией под завязку, держались дольше, но всё равно сдавались под её напором. Похоже, не зря магов света называют естественными врагами теневиков. Мне просто нечего ей противопоставить. А по объёму маны она не сильно уступает мне, так что такими темпами бой на истощение я проиграю. Стоило придумать план.
Продолжая уклоняться, я старательно изучал её. И понемногу план складывался. Её атаки прожигали всё на своём пути, но пока все они были направлены в землю. И хоть нас и окружало множество деревьев, но ни одно из них до сих пор не пострадало. Похоже,
Я использовал свою тень как трамплин, чтобы запустить себя в её сторону. Конечно, в другой ситуации я не совершил бы такой глупости, атакуя напрямик, да ещё и в прыжке, но сейчас был подходящий момент. Летя прямо на неё, я увидел замешательство в её глазах, и именно оно дало мне время, чтобы исполнить задуманное. Когда она всё же решилась атаковать, у меня уже был готов щит, наполненный магией под завязку, что смог сдержать атаку несколько секунд, достаточных, чтобы я налетел на мою противницу, заставив прекратить атаку.
И вот, я уже лежу сверху на прекрасной девушке, прижимая теневой клинок к её тоненькой шейке.
– Сдаёшься? – обезоруживающе улыбнулся я.
– Признаю своё поражение, – лишь промолвила Латум.
Стоило ей это произнести, как я развеял тени, облегчённо выдохнув.
– Эй, может уже слезешь с меня? – хмыкнула она.
– А, да, конечно, – поспешил выполнить её просьбу, поняв, в каком двусмысленном положении мы сейчас находимся.
Боюсь, если бы в данный момент нас обнаружил кто-то другой, то мне пришлось на ней жениться после такого. Или скорее её родители просто убили бы меня, чтобы не допустить этого мезальянса и избавиться от человека, запятнавшего честь их дочурки.
– И всё равно я сильнее тебя, просто это было неожиданно, – смущённо возмутилась девушка, перебирая оправдания. – Да и ты на год старше меня.
– Возможно, – пожал я плечами, принимая её аргументы. – Вот только тебя обучали в роду всем вашим секретам с детства. А я самоучка.
– Самоучка? Тебя же учил дедушка Бук, – возмутилась Лилия.
– В основном артефакторике. А как ты видела, артефакты я против тебя не использовал.
– А… – задумалась она. – Ладно, признаю, что ты оказался сильнее и опытнее. И я подумаю над твоими словами. Но это не значит, что я тут же посчитаю тьму равной свету!
– Ну хорошо, – едва сдерживал я улыбку. – Кстати, а почему ты вообще решила поступить в академию? Конечно, кроме дедушки Бука. Говорят, многие старые рода не пускают сюда своих детей, обучая их лично. Всё же индивидуальное обучение куда эффективнее, чем общее.
– Ну… это так, но далеко не все так делают. Но тут несколько причин. Дедушка решил отправить меня сюда. Говорит, мне нужна какая-то “социализация”. Ну и это возможность подобрать себе достойного меня по любви, а не так, как решат родители.
– Мужа, значит? – хмыкнул я, поражаясь, какие всё же у девушек похожие планы.
Я знал уже про многих однокурсниц, кто пришёл сюда в первую очередь за этим. Многие аристократы старались запихнуть своих дочерей сюда, чтобы появилась возможность попасться на глаза кому-то более статусному, чем может позволить себе этот род. И иногда их планы даже сбывались. Не все девушки заинтересованы в личном могуществе, кому-то куда важнее обрести домашнее счастье. И я не могу их винить за это.
– Даже не думай, что у тебя есть на это хоть какие-то шансы! – резко отскочила она. – За мной охотятся многие маркизы империи, так что тебе ничего не светит!