Аренида. Фантастика в советском кино

Казанцев Александр Петрович

вую ступку. Свернув, опускает туда обе записки. Несколько

раз встряхивает, потом опускает за спиной руку в ступку.

— Кому? — спрашивает она.

Оба претендента молчат.

— Кому? — повторяет Валя.

Олег молчит.

— Ему... — выдавливает Платон.

76

Валя вынимает записку. Медленно развертывает ее. Пла-

тон, не отрываясь, следит за ней. Батанов занят все еще не

раскурившейся сигаретой.

Валя

на секунду задерживает взгляд на его лице. Раз-

вертывает записку.

— Лететь!..

*

Зал заседания Астронавтического совета.

— ...Так решился наш спор, — глухо заканчивает Пла-

тон. — Мы доверились случаю... Я не имел права этого де-

злать...

Платон опускается на место. Какой-то человек, сидящий

рядом, участливо пожимает ему руку.

— Не будем сейчас искать виновников... — говорит пред-

зседатель, но останавливается, обеспокоенный необычно

взволнованным видом Вали. — Не будем... — Нет, лицо Ва-

ли все-таки привлекает его внимание. — Валентина Сер-

геевна, — мягко говорит он, — вы хотите что-то сказать?

— Да! — Валя поднимается. — Я хочу сказать... Во всем

виновата я...

И снова пролетевший по рядам ропот сменяется нап-

ряженной тишиной.

— Чтобы все как следует объяснить, я должна расска-

зать очень много, — говорит Валя. — Может, даже о нес-

скольких годах жизни... Сейчас не время, я понимаю. Рас-

скажу о том, что произошло а последние дни перед отле-

том Батанова. Может быть, кому-нибудь все это покажется

несерьезным, но для меня это было очень важно...

*

Квартира Рубцовых. Воскресное утро. С мерно жужжа-

щим пылесосом в руках Валя проходит по комнате.

77

Из-за обитой двери кабинета высовывается голова Пла-

тона.

— Валя, мешает...

Валя выключает пылесос.

— Итак, Платон Степанович, — слышится чей-то голос

из кабинета, — первый вопрос: как вы расцениваете...

Валя выходит в переднюю. Вытаскивает из распахнуто-

го стенного шкафа залежавшиеся там вещи. Среди помя-

тых шляп, поломанных зонтиков и картонок ей попадает-

ся потертый, видавший виды рюкзак. Валя развертывает

его, встряхивает. Сбоку видна полустертая надпись черниль-

ным карандашом: «В. Коновалова». Валя осторожно про-

водит по ней рукой, вспоминая что-то... И вдруг, радостно

улыбнувшись, бросается в комнату. У дверей кабинета ее

останавливает размеренный голос Платона.

— ...Настоящий ученый

не может носиться с беспочвен-

ными фантазиями, — четко, как будто диктуя, говорит Пла-

тон. — Мы руководствуемся объективными показаниями

приборов, а не эмоциями...

Валя, прислонившись к неплотно прикрытой двери, слу-

шает голос мужа.

— ...Я лично лечу в космос не открывать поселения мар-

сиан, а собирать достоверные данные об одной из ближай-

ших к нам планет. Должен сказать, что львиную долю ра-

боты берут на себя автоматы.

В кабинете перед Платоном корреспондент с портатив-

ным магнитофоном. Платон уверенно говорит в микрофон:

— Современные автоматы способны принимать гораз-

до более разумные решения, чем люди. И я предпочту трез-

вый расчет электронной машины любой самой заманчи-

вой, но не покоящейся на точно проверенных фактах ги-

потезе...

Валя плотно прикрывает дверь. Идет в переднюю, бро-

сает рюкзак в угол, устало опускается на стул.

Дверь кабинета раскрывается. Рубцов провожает коррес-

пондента. У порога Платон цепляется ногой за рюкзак и ед-

ва не падает.

78

— Черт знает что! Потрясающая способность у женщин

хранить всякую рухлядь!

Носком ботинка отбрасывает рюкзак в сторону.

*

ГОЛОС ВАЛИ. Накануне решающего заседания совета

я уходила из института очень поздно...

В саду перед зданием института густой полумрак весен-

ней ночи. Только в стороне мерцает одинокий огонек папи-

росы. Валя вглядывается в силуэт человека, сидящего на ска-

мейке.

— Олег?!

Человек подымается. Это Батанов.

— Ты здесь?! Ты давно должен спать!

— Можно, я провожу тебя? — спрашивает Батанов. —

Давай пройдемся немного.

Неторопливо идут по ночной улице Олег и Валя.

— «...И раздался гром, — медленно, нараспев говорит

Батанов, глядя на звезды. — И взлетел к небу столб пламе-

ни, и на расстоянии трехдневных переходов пали ниц лю-

ди и закрыли они глаза, дабы не ослепнуть, а когда вновь от-

крыли их — огненный след умчался к далеким звездам...»

Валя в изумлении смотрит на Батанова.

— Что это?!

— Попробуй догадаться сама.

— Похоже на описание старта космического корабля.

— Верно...

— Только почему такой странный стиль?

— Видишь ли — это описание родилось несколько ты-

сячелетий назад... Тогда все ученые были поэтами...

Изумление Вали сменяется почти тревогой. Батанов се-