Арестант особых кровей

Грин Агата

— Да, — кивнул с нарочито серьезным видом Найте. — Только примитивные особи сходятся с кем попало.

— Звучит так, словно ты завидуешь примитивным, — заметила я.

— Так и есть. Я завидую тем, кто живет просто. Меньше мыслей — больше жизни.

Мы все еще оставались на месте; музыка уже играла другая, и нас вежливо обтанцовывали, не толкая. Всеми фибрами своей души я ощущала, как Найте меня призывает, приманивает, намекает — отбрось сомнения, давай рискнем…

Я хотела этого. Хотела быть с ним вопреки всему. Но для того, чтобы между нами

действительно все было по-простому, искренне, сначала надо было признаться, что я его подставила, и что наша связь образовалась не случайно.

Но тогда — я знаю точно — его отношение ко мне изменится. Я перестану быть для него притягательной, загадочной… Признаться надо было раньше, сразу после образования эо-связи, а теперь… теперь поздно. Пусть все остается, как есть. Мы должны расстаться и жить каждый своей жизнью.

Найте так и не дождался от меня желанного согласия. На следующий день меня отправили на контрольную проверку в другую часть колонии, а еще через два дня перевели в Арету.

Часть вторая. Феномен

Глава 16

Два месяца спустя

Тана

…Аэрокар тряхнуло. Замигали тревожно датчики на приборной панели. Система контроля сообщила женским безразличным голосом «Обнаружена неисправность в системе балансировки. Рекомендуется активировать аварийный режим и пойти на снижение».

Торопливо выключив голосовые оповещения (мне и мигания датчиков достаточно, чтобы понять, что все плохо), я пробормотала себе под нос:

— Не на снижение надо пойти, а под! Под хвост рептилоиду! Говорила ведь, что аэрокар потряхивает!

Продолжая ругаться на беспечных работников техконтроля, я отправила сообщение службе безопасности, зная, что они при всем желании не подоспеют вовремя. Аэрокар еще сохранял скорость, но уже начал заваливаться влево. Датчики замигали истеричнее, на информационной панели побежали быстрые сообщения: «Аварийная ситуация», «Неконтролируемое снижение».

Какие умельцы конструировали этот аэрокар?! Почему вслед за одной системой сразу отказывает другая?

Что-то загудело под ногами, и машину тряхнуло снова, причем так, что не будь я пристегнута, меня бы подбросило к самому верху и хорошо приложило бы о потолок кабины пилота.

Ремни выдавили из моей груди весь воздух, и секунду-другую я бессмысленно пялилась на панель, не понимая, где я, что со мной, откуда этот гул и почему в животе такое странное ощущение, как будто спускаюсь на скоростном лифте… С шумом поднялась загородка, разделяющая пассажирский салон и кабину пилота.

— Какого цвина происходит? — задала вполне резонный вопрос пассажирка, молодая гражданка неопределенной расы. Ее голос звучал испуганно, но без ноток паники, что уже хорошо — у меня нет возможности успокаивать кого-то. Себя бы успокоить!

— Аварийная ситуация. Будем садиться, — как можно более спокойно ответила я, обернувшись к женщине, и улыбнулась — надеюсь, улыбка получилась достаточно оптимистической.

— Сейчас? —

уточнила она, держась за ремни.

Аэрокар трясло, гул усиливался, и я уже не смотрела на текстовые и сигнальные оповещения. И так знаю, что творится. На то, чтобы сообразить, что делать, у меня было всего полминуты или чуть больше. Инструкции гласят, что надо снизить скорость и садиться в автоматическом режиме. Системы безопасности пассажира и пилота включатся автоматически при посадке. Но гарантий спасения нет: пассажирка может оказаться младшей и умереть даже от ушиба, да и сам аэрокар настолько не надежный, что при столкновении с землей наверняка превратится в хлам. Знаю я, как работают системы безопасности на таких машинах…

Я глубоко вдохнула и приняла решение.

Послышались какие-то странные звуки; мозг расшифровал эти звуки как чей-то голос, но я отбросила все лишнее и сосредоточилась на одной-единственной задаче: посадить аэрокар удачно. Я вдохнула еще раз и перевела управление в ручной режим — делать это разрешается только в крайних случаях, потому что как не всякий пилот справится с управлением при неконтролируемом снижении. Мой дядя всегда говорил, что любой аэрокар по сути своей — банка, напичканная электроникой. Если откажет электроника, останется только банка.

Аэрокар не слушался, «брыкался», падая в темень…

— Держитесь! — прорвался в мое сознание голос пассажирки, и я почему-то ощутила ее руки на себе. Как она оказалась здесь?! Неважно! Бешено рявкнув ополоумевшей женщине, чтобы она держалась крепко, я резко потянула руль направления и локтем отжала кнопку выдвижных опор.

Лязга не было, только грохот, да и тот непродолжительный. Под «пузом» машины дребезжало, двигатели покряхтывали, нас несло вперед, уже по земле, в темени, неизвестно куда. Окаменевшая от напряжения, мокрая, я намертво вцепилась в руль; так же, мертвой хваткой, вцепилась в меня пассажирка.

Аэрокар несло вперед, скорость не сбавлялась — неизвестно, сколько мы еще так проедем и куда выедем.

— Резче тяни сейчас! — скомандовала она. — И сразу тормоз.

Я машинально сделала, как она сказала; аэрокар дерзко крутанулся. Пассажирка вцепилась в меня еще сильнее, до боли, чтобы не отлететь по инерции; мне показалось, ремни поломали мне ребра. Несмотря на шум, развороты аэрокара и все прочие отвлекающие элементы, включая упавшие мне на лицо волосы пассажирки, я держала руль и не давала аэрокару уйти в самоволку.

Наконец, машина встала и засопела, как загнанное животное.

Опять же, действуя автоматически, я отключила двигатели.

Вот и все. Вроде живы.

Позже, когда явились спасатели и техники, ко мне подошла пассажирка. Вид у нее был потрепанный, но отчего-то довольный; пышные каштановые кудри беспорядочно лежали на плечах, лезли в лицо. Неудивительно, что в глаза мне сразу бросились ее волосы: эта грива закрыла мне обзор во время руления.

— Вы сумасшедшая? — холодно спросила я; в моем голосе утверждения было больше, чем собственно, вопроса.