Арейла
Шрифт:
Работы у него резко прибавилось. Помимо обычных обязанностей, которые никуда не делись, Раш очень серьезно отнесся к подготовке к поездке. Собрать торговый караван совсем не просто, обычно княгиня и ее дамы справлялись с этим сами, но сейчас именно Раш отвечал за безопасность, потому он не поленился сунуть нос во все. От возниц с их телегами до охранников, впрочем, охранников он проверял особенно тщательно. Кое — кого и заменил на более умелых или надежных. Помимо того Раш собирался взять с собой и собственный отряд. Бойцы и так засиделись без дела, со скуки ездят в степь на охоту, пусть ка прогуляются, лишними уж точно не будут.
Если уж честно, с гораздо большим удовольствием он эту поезду вообще отменил бы. К сожалению это можно было сделать только при реальной опасности, да и то мать могла бы отмахнуться, лишь позволив увеличить охрану. Когда это орки боялись опасности?
Что поделать, из-за ограниченной пропускной способности портала очередь на торговлю с Империей
Прибыли обещанные Дереком маги, Раш немного с ними пообщался и в целом остался доволен. Крепкие профессионалы, боевик и специалист по разнообразным щитам и барьерам. Некромант не поскупился, барьерщики всегда ценились как лучшие телохранители, особенно в хорошо сработанной паре с боевым магом. Эти двое явно были хорошо и давно сработаны. И вообще, как позже выяснилось, женаты, немного удивляло что именно женщина, на вид хрупкая и немного несерьезная рыжеволосая женщина неопределенного возраста, оказалась боевиком. Подумав, Раш командировал к телохранителям еще и молодого ученика шамана. Как шаман парнишка был еще не слишком умел, а вот как боец ближнего боя, да с контролируемой боевой яростью, хорош просто на редкость. Княжич сам его тренировал и мог с уверенностью сказать, что впадая в боевую ярость парень становился опасным противником даже для него. Конечно, на роль телохранителя он подходит плохо, но Раш имел в виду совсем другое. Если двум магам придется вступить впрямую схватку с противником, Ташер сможет их прикрыть.
Диана телохранителям не обрадовалась, но хотя бы возмущаться не стала. Раш уже был морально готов при попытке отстоять свободу просто запереть жену дома и не пускать ни в какие поездки, невзирая даже на последствия подобного шага. К счастью ничего этого не понадобилось, телохранителей Диана восприняла как необходимую, пусть и не слишком радостную меру. Оставалось надеяться, что этих мер хватит для обеспечения ее безопасности.
Время поездки к имперскому порталу приближалось. Раш с головой нырнул в подготовку к этому мероприятию, занят был целыми днями, здорово уставал и времени на меня у него практически не было, встречались мы по большей части или на общих семейных обедах или уже вечером в постели. Я, кстати, окончательно и бесповоротно перебралась в его комнату, так нам обоим было удобней. Ситуация повторялась почти как в первые дни моей учебы, но обижаться на мужа за невнимание я вовсе не собиралась. Во — первых, все это временно, а во — вторых я сама была честно говоря занята не многим меньше. Помимо учебы, которая отнимала у меня минимум половину дня, а то и больше, я еще и активно включилась в работу княгини и ее дам. Пусть пока в качестве этакого стажера, больше слушая и запоминая, но даже и так работы хватало с избытком. В любом случае это важно, должна же я понять, что орки продают имперцам, что покупают, что товары первой необходимости, а что очень надо, но пока не доступно по тем или иным причинам. Это кстати было совсем не просто, лимит грузов ограничен, и первые дамы княжества каждый раз решали, что сколько и в какой очередности едва ли не по каждому килограмму. За мной зарезервировали на личные нужды сотню килограмм, однако я рассчитывала, в случае если этого не хватит решить вопрос по — другому. В конце концов, вся суть в том что пересылка через портал сверх лимита стоила неоправданно дорого, конечно имперцы как монополисты цену безбожно завышали, но черт с ним, на один раз денег у меня хватит, а потом будем решать что-то со своим порталом.
Помимо этого моя идея с эфирными маслами активно воплощалась в жизнь. Первая партия пока была совсем маленькой, скорее пробной, но я была уверена, что спрос на эту прелесть будет сумасшедший. Запах оказался не только божественно приятный, но и на удивление стойкий, что вообще-то не свойственно быстроиспаряющимся эфирным маслам. Я уже начала задумываться о расширении производства, натуральная косметика с таким ароматами, небольшими эксклюзивными партиями, просто в силу того что у орков с конвейером туго, да мы озолотимся! В любом случае, готовый продукт всегда дороже, чем сырье, особенно если он редкий и экзотичный. Пока же я спорила с местными стеклодувами на счет дизайна флаконов и продумывала небольшую рекламную концепцию. Надо же лучше расхвалить товар, чтобы
Время опять утекало сквозь пальце с бешеной скоростью.
Новость о том, что Дерек все же принял мой план, прошла как-то обыденно, не сказать, что меня это обрадовало. Помочь я, конечно, хотела, меня вообще жутко раздражало то что мы ушли, бросив незаконченное дело, даже если по большому счету оно было и не нашим. Но и перспектива подставляться тоже не слишком радовала. Раша она радовала еще меньше, они с Дереком даже разругались, Глория мне потом рассказала по секрету. Нас эта ссора сильно беспокоила, она могла рикошетом ударить и по нашей дружбе, но к счастью мужчины нарычав друг на друга, на следующий день все же помирились и план утвердили. Я, между прочим, потом сообразила, что и без этого плана шанс, что убийца догадается о том, что я его как минимум не забыла, был достаточно велик. Это хотя бы можно определить по моим дальнейшим действиям после того как он вручил мне тот флакон. Так что пусть уж все это будет под контролем, чем меня по — тихому прибьют, когда этого никто и ожидать не будет.
Потом прибыли выделенные Дереком телохранители. Перспектива быть под постоянным присмотром оптимизма не внушала, но я понимала, что надо и не сильно возмущалась. В конце концов, не впервой. Удачно, что телохранители оказались женатой парой, немного посовещавшись с Рашем, мы поселили их в мою комнату. Не очень удобно конечно, зато они всегда рядом и днем и ночью.
Мне никогда не приходилось путешествовать подобным образом, туристический поход с палатками в лес не в счет. Самое забавное, мне до последнего момента в голову не приходило, что в степи нет никаких гостиниц и самое лучшее, на что можно рассчитывать это стоянка кочевников или укрепленный хутор, да и то если они встретятся на нашем пути. И ехать придется верхом или в какой-нибудь повозке. Реальность обернулась кожаными шатрами и ночевками прямо в степи и кибиткой для женщин. Последняя впрочем, была вполне даже удобной, для нас еще и захватили запасных сансов, так что можно было ехать и верхом при желании. Для орков, естественно, такое положение вещей было обычным делом. Опасно? Раш на это только плечами пожал.
— Хищники не нападают на большие отряды. Главное запомни, никуда нельзя ходить в одиночку. Посмотри, как ведут себя другие женщины.
В самом деле, княгиня и три ее дамы почти всегда держались вместе, а если не удавалось, то рядом с кем-то из мужчин. Те сопровождали их почти машинально, не задумываясь о своих действиях, видно, что выполняют привычные и понятные действия.
Вообще, если присмотреться, нас постоянно старались держать в центре каравана, а на ночь, устанавливая шатры на привале, выделяли место в середине. Я, правда, предпочитала ночевать с Рашем в его маленьком шатре, не знаю как с точки зрения безопасности, рядом с мужем я чувствовала себя вполне защищенной. В любом случае мой выбор никого не удивил. И за первые два дня путешествия никаких опасных хищников я поблизости не заметила, это правда вовсе не значит, что их не было. Охрана бдительность не теряла ни на миг.
Но в целом, если не обращать внимания на некоторые бытовые неудобства, я получала настоящее удовольствие от этой поездки. Всегда любила путешествовать, открывать для себя новые места, да и дикая природа, если с знающим проводником за компанию, меня никогда не пугала. Скорее уж наоборот. Мама еще в детстве позаботилась, чтобы дочь не выросла городской девчонкой теряющейся среди трех сосен. И потом, на некоторых планетах бывает потрясающе красиво, или хотя бы очень интересно и необычно. А в последнее время я вынуждена сидеть на месте, даже за город выбраться нельзя, да честно говоря, и в сам город времени не было. К некромантам мы и то отправились порталом, а там слишком быстро навалилась большая гора проблем, так что я кроме тайных ходов и небольшой части старинного замка и не увидела ничего толком. Поэтому сейчас я, пожалуй, была бы рада и пустыне, степь, невзирая на опасность местных хищников и некоторую однообразность, однозначно намного лучше. Особенно на закате, когда вокруг безумный, нетронутый цивилизацией простор, а ты едешь верхом навстречу закатывающемуся за горизонт гигантскому пылающему шару, в лицо дует свежий ветер с ароматом разнотравья, разгоняя дневную жару. Рядом вооруженные до зубов суровые воины бдительно смотрят по сторонам, размеренно скрипят телеги каравана. А из-под лап сансов вверх взвиваются забавные голубоватые зонтики семян, это отцветают мои любимые ароматные цветы.
Просто какой-то фантастический голофильм про освоение диких планет. Хотелось зажмуриться и пофантазировать о чем-то таком, хотя я и так попала в странную историю про магию и спасение мира. Подозреваю, лицо у меня в такие моменты становилось очень мечтательное, Раш старался оказаться рядом, ему очень нравилось смотреть на меня. Да и другие орки погладывали одобрительно.
— Мало кто из людей может так любить степь, — сказала однажды княгиня как бы между прочим.
Я не стала уточнять, что точно так же могла бы сейчас любить какое угодно место, если бы меня туда выпустили после долгого сидения в четырех стенах и утомительной муштры. В конце концов, степь действительно красива, главное это увидеть.