Аргумент барона Бронина
Шрифт:
Гончих, набитых песком, швырнуло на спины и поволокло по камням следом за мной. Заодно и защиту с них сниму. Ничего, потерпят. Им немного осталось.
Я не хотел убивать их сразу. Пока только отогнать подальше от себя и зайти вглубь пещеры, посмотреть, что же там за существо подаёт импульсы.
Чем ближе я подходил, к источнику сигнала тем больше мне казалось, что это был зов отчаяния. Кто бы там ни был, он страдал либо уже умирал.
Одна из гончих попыталась выпустить струю пламени и выплюнуть песок, но я не собирался давать врагам шансы. Сверху я припечатал обеих парочкой
Твари гулко рычали, то и дело захлёбываясь и задыхаясь. Однако мощь песка всё сильнее вжимала их в камни, выдавливая все соки. Они ещё не поняли, что им конец. Но пускай побарахтаются.
На всякий случай поставил несколько ментальных маяков вокруг Свиридова, чтобы в случае чего поддерживать его и помогать. Всё-таки парень старается, меня прикрывает. Неправильно его оставлять без защиты.
Тем временем лейтенант уже вступил в бой с рогачами. Он смог ранить одного из них в руку и отогнал второго. Третий занёс над ним здоровенный топор, но я запустил ему в глаза песчаной змейкой, заставив его отшатнуться. Свиридов, правда, даже не понял, что был на волосок от того, чтобы пропустить довольно ощутимый удар. Хотя, это показалось лишь на миг. Свиридов извернулся, ровно настолько чтобы уйти от несвершившегося удара, и контатаковал. полоснув мечом по животу демону.
Я сделал пару шагов вперёд и увидел какой-то неясный здоровенный комок копошащихся адских червей. Что это у них здесь, гнездо что ли? Или брачный период? Нет, не думаю. Скорее всего, они пытаются кого-то сожрать. И этот кто-то изо всех сил сопротивляется. Хоть силы у него уже кончаются.
Старший лейтенант Орлов, конечно, дал дельные советы по поводу того, как перерубать червей. Но можно действовать и проще. Я создал пару сотен песчаных клинков и потихоньку стал шинковать верхний слой червей, облепивших погребённое под гибкими телами существо.
Орлов не говорил, но, кроме всего прочего, у червей ядовитые зубы. А у некоторых, особенно матёрых червей, есть и кислота, которая способна прожигать броню, как магическую, так и физическую. Но, сошлёмся на то, что Орлов не самый прилежный ученик и пропустил несколько нюансов. К тому же, благодаря щитам, навешанным Горским, эта информация была бы действительно ни к чему.
Спустя тридцать секунд из-под растерзанных тушек червей показалась броневая пластина. Что это, нагрудник что ли? Они поймали какого-то рыцаря-отшельника?
Ментальным импульсом раскидал оставшиеся туши червей, чтобы не прикасаться к этой склизкой мерзкой массе. Еще раз убедился что живых тварей не осталось. Наконец я увидел прожжённую кислотой морду здоровенного броненосца. Тот наполовину был скрыт в расщелине скалы, где черви его и зажали, облепив голову и верхнюю часть туловища, пытаясь сожрать бедолагу. И скорее всего сожрали бы, если бы я не подоспел.
На голове броненосца, спине и лапах виднелись проеденные дыры, из которых сочилась кровь. При этом существо было не простое, скорее всего какой-то магический зверь, типа той черепахи, которая я когда-то победил. Это интересно я
Увидев меня, броненосец устало опустил треугольную морду на пол, попытался подогнуть её под себя и свернуться в шар, но явно застрял в скале и не смог двигаться.
— Эй, я вообще тебя спас! — хмыкнул я. — Неплохо бы спасибо сказать!
Броненосец поднял голову, сощурил глаза, затем отвернул морду от меня.
— Что, гордый, что ли? — хмыкнул я.
В этот момент я почувствовал какую-то вибрацию внутри себя. Потянулся к ауре и увидел, что моя черепаха вдруг ожила. Неожиданно, до этого она вообще признаков жизни не подавала, если не считать того, что каким-то образом договорилась с моей мышью.
Броненосец снова приподнял голову, будто к чему-то прислушиваясь. Однако зашипел, видимо от боли, и снова опустил голову. В голове зазвучало шипение, которое я неожиданно различил:
— Что тебе нужно, человек?
— Да в общем-то ничего. Иду по своим делам, вот тебе помог. А ты здесь что делаешь?
— Живу. Муравьёв ем, — раздался ответ. — И дальше так жить буду. А в услужение к тебе не пойду.
— Вообще-то я ни о чём таком и не говорил.
— Люди всегда хотят получить кого-то из нас, истинных жителей этой земли, в услужение. — голос существа заклокотал от возмущения. — Я давно живу. И не раз видел, как могучие и горделивые звери склоняли головы перед двуногими пришлыми.
С одной стороны у меня уже есть бесполезная черепаха. Мне от неё прока никакого, хотя вон с Мики у них наладилась связь. С другой стороны, у меня есть еще одна мышь. Да и этот броненосец кажется более контактным. Глядишь, и договорюсь с ним до чего-то.
Что ж, надо брать быка за рога. Ну или броненосца за уши.
— Вариантов у тебя не так много. Демоны тебя сильно потрепали. Ты или пойдёшь со мной, или просто умрёшь. Здесь ещё полно демонов. Тебя сожрут рано или поздно.
— Значит, такова моя судьба, — опустил морду броненосец. Однако его поблёскивающие чёрные глазки, хоть и были прикрыты, всё ещё смотрели на меня. — Твой зверь говорит, что ты никогда не обращался к нему. Почему?
Этот вопрос поставил меня в тупик. На самом деле я просто не знал, что надо делать, даже не особо интересовался. Однако ответил я другое:
— У меня не было необходимости. Она и так пострадала, так пускай пока дремлет.
— А ещё она говорит, ты пытался создать ещё одного зверя из мыши.
Любопытно.
— Да, эта мышь мне дорога, — заявил я.
— Ты необычный человек, — произнёс броненосец. — Но я не стану твоим тотемом.
— Но ты можешь просто пойти со мной, — предложил я, совершенно не зная, чего ждать от этого.
Тут во мне зазвучал другой голос:
— Я готова признать тебя своим хозяином.
Ух ты ж, как неожиданно! Это была моя черепашка.
— Возьми этого зверя себе. Сохрани ему жизнь.
— Кажется, у местных может быть только один тотем, — мысленно обратился к черепахе.
— Звери типа нас могут жить в союзе при любых условиях и служить человеку. Не всегда мы на это согласны. Да и люди не всегда этого заслуживают. Используют нашу силу абы как, даже не разобравшись и не спросив, как правильно.