Архимаг, который живёт в подвале

Призывающий Оро

— На что ты намекаешь? — Пончин поглядел на него.

— Что здесь что-то не так, — Набутылко не мог сам точно сказать, что именно он подозревал. — Ты поверишь, что он и правда ходит туда к девушкам, вдвоём с дедом?

— По-твоему, они что-то скрывают? — мало-помалу Пончин тоже начинал приходить в себя. — Так… пошли. Посмотрим, куда он…

Не договорив, напарники быстро направились через дорогу; кованная ограда женского общежития ничего не прятала, и они ещё спокойно могли видеть

и парня, и старика, и…

…сразу несколько девушек, сбежавших с крыльца и окруживших парочку.

— Чёрт, — почти со слезами в голосе выдохнул Пончин. — Так он… не врал.

— Когда… — голос Набутылко чуть охрип. — Когда моя дочь пойдет в университет, напомни мне не жалеть ей денег на съемную квартиру.

Никаких общежитий.

* * *

Что-то мне подсказывало, что если я встречусь с этими двумя ещё раз, то излюбленная тактика «уверенно нести полную чушь и быстро идти по своим делам» может уже не сработать.

Благо, от подворотни до общаги всего квартал, и мы с Архимагом преодолели его без особых приключений. Окрестности моего подвала сейчас выглядели даже симпатично. Приятный дворик, спешащие на учёбу студентки с книгами и пара дворников, убирающих листву с тропинок. Тихо и спокойно.

А самое главное — ухажёры, шаставшие ночью по территории общежития туда-сюда, при дневном свете разбежались, как какие-то вампиры из чёрно-белого кино. Чем не предали своё дело, если подумать.

Девочкам ведь нравятся вампиры.

Мы почти дошли до подвала, как я услышал позади себя быстрый топот. Не успел я даже обернуться, как меня окружило троё девушек. Тех самых, у которых я пытался выяснить расположение потерявшегося старика ночью.

Я закатил глаза.

Как будто мне было мало ноющего деда на моём плече и того, что я тащусь со скоростью улитки.

— Привет! — первая из девушек выпалила это так, будто спешила на пожар. — Слушай, у нас вчера как-то не задалось… Может быть…

Я продолжал упрямо идти к своей цели. Они последовали за мной.

— Нам, наверное, стоит извиниться за вчерашнее, — подхватила вторая.

— Если приглашение на бутылочку шампанского ещё в силе… — третья улыбалась так, как будто у неё свело скулы.

— Я не приглашал никого из вас на бутылочку шампанского, — мрачно отозвался я. — Я спрашивал вас, не видели ли мы моего деда — и, как видите, мой дед при мне.

Кажется, такой ответ их немного огорошил и сбил с толку.

— Но как же…

Я пожал плечами.

— А что до самого деда, то вы не в его вкусе. Если он кого и мог бы пригласить на бутылочку шампанского, так это вашу тётю Зину.

— З-зинаида… — старик вздрогнул; в его голосе звучала скорбь. Похоже, фаза буйного опьянения сменилось той фазой,

когда ты лежишь, малость помертвевший внутри, и чувствуешь, как тебя накрывает пеленой тлена. — Х-хочу домой…

— Вот видите, — подтвердил я. — Ещё вопросы и предложения?

Одна из них хотел было открыть рот, но, кажется, только сейчас заметила ссадины на моем лице. Этого было достаточно, чтобы она отрицательно закачала головой и, испуганно схватив своих подружек, быстро удалилась восвояси.

Хоть что-то хорошо.

Впрочем, до хорошего тут ещё — как пешком до луны. Кое-как дотащив деда до входа в подвал (потрёпанное тело нещадно ломило), я отпер дверь.

— Мне страшно… — хныкал старик, будто впавший в детство. — Хочу домой…

— Да мы уже, б**ть, дома, — выматерился я, затаскивая его внутрь и роняя на кушетку. — Проходи и располагайся!

И, не успел я отойти и устроиться напротив, как Система тут же дала о себе знать.

[ Вы определили место обитания своего питомца. Желаете подтвердить свой выбор? ]

— А какие ещё у меня есть варианты?! — в сердцах, не сдерживаясь, рявкнул я. — Да, желаю, блин, превратить этот подвал в цитадель деменции! Чего ещё ты от меня хочешь?

[ Выбор сохранён. ]

[ Место обитания определено.]

[Название места обитания определено: Цитадель Деменции. Поздравляем, отныне у вашего деда есть место обитания. ]

Я вздохнул.

Ладно. Некоторые вещи в этой жизни нужно просто принять.

Бюрократию, например.

Необходимость мыть посуду сразу после еды.

Тот факт что если залить водой салат оливье, то получится окрошка, а если залить водой салат цезарь, то получится х**ня.

К подобного рода ерунде просто добавилась ещё одна — принцип, по которому Система понимает мои желания. А если ты уже что-то принял для себя, то лучше бы разобраться, как и почему оно работает так, как работает.

Принцип управления Системой я изучил ещё ночью — прямые и несложные вопросы, мысленный «клик» по мысленным же гиперссылкам. Поэтому…

«Что даёт место обитания?» — я вперился глазами туда, где висела табличка Системы.

[ Находясь в месте обитания, ваш дед повышает свою мораль. ]

Шикарно, дальше.

[ В месте обитания чувство голода деда снижается на 50%, чувство комфорта повышается на 100%. ]

Зашибись, сэкономлю на продуктах. Ещё что? Будет что-нибудь нормальное?

[ Когда вы находитесь в одном месте обитания со своим дедом, действие Аватара Старейших усиливается в 10 раз (но не может превышать 100%). ]

Я моргнул пару раз. А вот тут поподробнее, пожалуйста. Что там делал этот Аватар? Давал мне 1% силы от мощи Архимага?