Архимаги не ищут лёгких путей!
Шрифт:
– Полагаю, спор о правильном разведении костров лучше перенести на более удобное время. Как вы уже поняли, я интересовалась ситуацией на западных окраинах не из личного интереса, а по долгу службы. Вам известно, что зверя сначала необходимо выследить, прежде чем ловить?
– Зачем ловить, когда можно сразу по башке ему?
– прямолинейно сказал Парацельс.
– А если зверь прячется и ничем не выдаёт своего присутствия?
– Тогда не знаю. Если не получается поймать за хвост, то подождать, когда он обнаглеет и сам вылезет.
– Когда он обнаглеет, боюсь, будет уже
– леди вздохнула.
– Вам известно про самое сильное оружие инквизиции?
– Умение чесать языком?
– Статистика. Я уже говорила. Знаете, как долго длится вся эта чертовщина на западных окраинах?
– И знать не хочу.
– Согласно статистическим данным, первые аномалии появились не менее тысячи лет назад.
– Прямо чувствуется, что инквизиция не спит!
– Оставьте сарказм, мессир, - поморщилась Беатриса.
– Всё это время наш вероятный враг копил силы. Мы должны спуститься в бывшее логово ведьм и как следует всё вынюхать. Немедленно.
– Избавьте меня от ваших инквизиторских игр. Я уже сказал, что не буду вам помогать. Зачем вы тратите моё время?
– Потому что без вас, как бы не хотелось этого признавать, мне не справится, - леди Беатриса развела руками.
– Мы недооценили угрозу. Одного инквизитора в моём лице слишком мало.
– Ну вы не перебарщивайте с образом слабой женщины, - проворчал волшебник.
– Я прекрасно понимаю, на что способен инквизитор даже третьего ранга.
– Как можно? Я исхожу исключительно из объективной оценки происходящего!
– обиделась леди.
– Кроме того, вы верите в случайности, архимаг?
– Не верил ровно до тех пор, пока один дракон не выдал по мне полный залп с первой попытки, - сказал Парацельс.
– Обычно это им удаётся в одном случае из ста. Либо это случайность, либо глобальный заговор мироздания против меня лично, а это бред.
– Рада слышать. У инквизиции, как вам наверняка известно, в каждом городе действует своя сеть оповестителей. О том, что я скоро прибуду в город, знали только наши люди, мэр и несколько его доверенных человек. И что же в итоге? В итоге на меня совершенно "случайно" нападает колдун, достаточно сильный, чтобы справится с инквизитором. Какова вероятность, что я столкнулась с ним случайно?
– Такая себе, - признал Парацельс.
– Незначительная.
– Я о том же. В этом городе я могу доверять только вам, мессир.
– А вдруг я тоже здесь неслучайно?
– хмыкнул Парацельс.
– Откуда вы знаете, что я не один из этих самых?
– Ваша репутация, - не моргнув глазом ответила Беатриса.
– Вы известны как преданный слуга Его Императорского Величества. Пусть и скандалист, вольнодумец, алкоголик, нарушитель законов...
– Эй, эй!
– возмутился Парацельс.
– Я бы попросил! Почему сразу алкоголик?!
– Я просто цитирую описание из нашего досье в архиве...
– Беатриса наивно похлопала ресницами.
– Писал явно мой недруг, - буркнул Парацельс.
– Я много кому в инквизиции мозоли отдавил. Хотя про верность Императору в досье сказано верно. За Импи я хоть в огонь!
– За Импи?
– переспросила леди.
– Мне послышалось или вы назвали
– Да, вам послышалось, - после короткого раздумья решил Парацельс.
– Под этим куполом душно становится, мы уже очень долго болтаем, вам не кажется?
– Как скажете, - Беатриса неопределённо мотнула головой.
– Так вы поможете?
– Нет. Вы инквизиция, у вас людей и ресурсов больше, чем у кого-либо.
– Но у нас нет архимагов.
– А вы что хотели, когда магов на кострах жгли, что после этого к вам одарённые волшебники побегут с распростёртыми объятиями?
В глазах Бетрисы впервые за время разговора появилось грозное и суровое выражение. С таким лицом отправляют еретиков на костёр.
– Я понимаю, мессир, что в Империи вы одно из высших должностных лиц. Пусть вас и не особо интересуют политика и подковёрные игры. Вы достаточно сильны и весьма полезны Империи, и можете позволить себе не участвовать в гонке за властью и влиянием. Архимаг один из Верховных Лордов Империи наряду с Лордом-Администратором, Великим Инквизитором, Патриархом, Лордом-Маршалом и другими влиятельными личностями. Лично приказывать вам может разве что Император. Но и я, как не крути, инквизитор. Для защиты Империи и борьбы с ересью нам дарованы особые привилегии. Я официально прошу вас о содействии на основе параграфа четыре пункта пять дробь три Кодекса Огня и Молота.
Парацельс скривился, словно целиком проглотил лимон.
– Я отказываюсь на основе тринадцатого пункта Хартии Вольности Магов,- попытался отбиться он.
– Чтобы использовать тринадцатый пункт Хартии нужны очень веские основания. У вас они есть?
– любезно спросила Беатриса.
– Да! У меня вапироэльф нерасколдованый лежит. И я помимо него по уши в долгах и проблемах.
Мысленно Парацельс стукнул себя по лбу! Проговорился про Геренда, дуралей!
Но леди, видимо, не придала значения его последним словам.
– Сочувствую, мессир, но я не могу принять ваши доводы. Вопрос безопасность подданных Его Императорского Величества.
– Тогда я просто отказываюсь. Идите лесом, леди инквизитор, и решайте свои проблемы сами. Инквизиция получает из казны вдвое больше инвестиций, чем Совет Магов. Вдвое! На что уходят деньги? Почему вы вечно мобилизуете других для выполнения своих прямых обязанностей?
– Этот спор заходит в тупик, мессир. Скажу, что если вы откажитесь, я буду вынуждена доложить об этом своему руководству. В лучшем случае вы изведёте гору бумаги на объяснительные записки. В худшем же...
– она вздохнула.
– На всё воля Императора. Он, на сколько мне известно, не очень доволен вами в последнее время.
Парацельс молча сверлил её взглядом. Обстановка накалилась. Демон Скриптинголь, наблюдавший за непроницаемой сферой через щель в полу, весь покрылся потом. Он не слышал, о чём говорили Парацельс и леди, продолжая наблюдать чисто из любопытства, но всё равно почувствовал нарастающее напряжение. Демон не мог отделаться от ощущения, что он словно настоящая крыса, рядом с которой выясняют отношения слон и носорог.
– Что ж, - наконец, произнёс Парацельс.
– Думаю, я могу пойти навстречу вам в вашем вопросе.