Архимаги не ищут лёгких путей!
Шрифт:
Бенедикт исполнил приказ, подняв руки вверх. Магда, чувствуя, как острое лезвие натягивает кожу на шее, испуганно смотрела на мужа. У него ведь есть план? Он сможет их спасти?
Сержан протянул в сторону Бенедикта руку с клинком. С кончика лезвия сорвалась молния и прожгла грудь Бенедикта насквозь.
Магда взвыла раненным зверем, глядя как её муж упал на колени и медленно завалился на бок. Из дыры в его груди даже не текла кровь, плоть дымилась от высокой температуры.
– Да успокойся ты, куколка, - стражник встряхнул вырывающуюся Магду и обратился
– Прости, Беня, не хотела я, чтобы всё так закончилось, но ты сам виноват. Твоё поведение истеричной девочки неприемлимо.
– Эдвард!
– неожиданно взревел Бенедикт, приподнявшись на локте.
Пол под стражником резко вспучился бугром, отправив сержанта в полёт до потолка. По хруст шейных позвонков тот сильно ударился головой и, упав на пол, больше не поднимался.
– Хозяин позвал меня?
– послышался насмешливый голос духа дома.
– Как приятно...
В коридоре послышался топот сапог. Большая группа людей, содя по звукам, ворвалась в дом. Вряд ли они были настроенны дружелюбно.
– Мне убить оставшихся незванных гостей?
– спросил Эдвард.
– Всех кроме Магды!
– рявкнул Бенедикт.
– Ну вот, а я хотел всех... Ладно!
В гостинной послышался грохот, скрежет металла, раздались дикие крики боли, посыпались стоны и проклятия. Но горомче всех звучал раскатистый смех Эдварда.
Магда упала рядом с Бенедиктом и начала шептать заклинания исцеления, водить руками над его раной. Но Бенедикт покачал головой. Он понимал, что ему не долго осталось. Из его рта струилась кровь, а глаза мутнели. Магия ещё поддерживала в нём жизнь, но с такой раной долго он не протянет. Нужен был очень сильный целитель, чтобы спасти его, а где такого сейчас взять?
Помог бы гвоздь-амулет, валявшийся в кучке пепла - всё, что осталось от Геренда. Но ни Магда ни Бенедикт не знали о его свойствах.
– Прости меня за всё...
– сказал Бенедикт, слабо улыбаясь.
– Из меня такой себе муж... Но хотя бы ты спаслась...
– Так, не говори ерунды!
– Магда продолжала энергично водить руками над его раной, но видимого результата это не давало.
– Сейчас поставлю тебя на ноги!
Бенедикт покачал головой и закашлялся, пыплёвывая сгустки крови.
– Магда...
– кое как выдавил он.
– У меня... Я знаю один надёжный способ... спастись. Но этот способ... надолго разлучит нас... Скажи... ты... дашь мне шанс... искупить свою вину?
– Да! Да!
– Магда прижала ладонь Бенедикта к своей щеке.
– Пожалуйста, живи!
Бенедикт закрыл глаза и прошептал:
– Время... время... время... время...
Глаза Магды широко распахнулись. Она поняла, о каком способе говорил Бенедикт.
Оглушительный звук, похожий на удар колокола. Вопль пространственно-временного континуума, разрываемого на части. И Часовой. Собственной персоной.
– Бенедикт...
– прошептала Магда имя мужа. А её глазах Часовой схватил того за плечо и потащил за собой в портал.
– Я... вернусь...
– сказал Бенедикт, и глаза его закатились. Вместе
Воцарилась полная тишина. Лишь изредка её нарушал чей-то жалобный стон из гостинной. За стоном обычно следовал тихий хруст и негромкое хихиканье Эдварда.
В Магде словно что-то надломилось. Её плечи поникли, глаза потускнели. Что бы она не говорила о Бенедикте, как бы не ненавидела все его поступки... Магда не могла обмануть себя - она по прежнему любила его, своего мужа.
Магда не сразу услышала за спиной тихий шорох - словно кто-то мёл длинным плащом пыль с пола. Она убернулась и увидела жутковатого на вид незнакомца.
Он высокий, носит плащ со стоячим воротником, спадающий до самой земли. Лицо худое, щёки впалые, глаза без радужки и зрачка, белок полностью чёрный. На голове ни одного волоска, особо зловеще блестит лысина, отражая свет от свечей.
В правой руке незнакомец небрежно вертит гвозь на верёвочке.
Вглядевшись в незнакомца, Магда охнула. Черты его лица показались ей знакомыми. Даже слишком знакомыми.
– Геренд?
– не веря своим глазам, спросила она.
– Это ты?
Тот посмотрел на неё жутковатым взглядом чёрных бездонных глаз и торжествующе улыбнулся, продемонстрировав длинные клыки.
– Это я! Настоящий я!
– взревел он, вскинув над головой сжатые кулаки.
– Наконец-то! Тело! Магия! Всё вернулось!
– Но... но как?
– Магда ничего не понимала. После того, как Часовой утащил Бенедикта, её мозг словно отключился.
– Ты же умер! Я сама видела
– Я умер, - кивнул Геренд, с наслаждением ощупывая лысину.
– О да, моя родная... Но истинно сильный вампир может возродиться из пепла!
– Но ты же не был вампиром...
– окончательно запуталась Магда.
Геренд словно не слышал её слов.
– Старый хрыч так и не смог задавить мою суть своей магией, - сам себе сказал он.
– Нужно было всего лишь умереть, очиститься от всего лишнего, сбросить чары архимага и снова возродится!
– он весело расхохотался.
– Эх! Как же прекрасно снова стать самим собой!
Он прищурился от удовольствия, крылья его ноздрей едва заметно затрепетали, втягивая воздух.
– Эй, а ты кто такой?
– послышался голос Эдварда. Геренд не глядя ткнул в его направлении щепотью пальцев. Дух негромко ойкнул и запричитал: - Я ж просто спросил, чего так сразу в драку?
– Ладно, пора и честь знать, - решил Геренд.
– Думаю, пора найти укромное местечко и переждать там ещё пару сотен лет. А то инквизиторы вампиров очень, знаешь ли, не любят. Даже тех, которые... травоядные.
Геренд снова хохотнул, довольный собственной остротой, и развёл руки в стороны. Плащ взметнулся в воздух, словно под порывом верта, и, слившись с руками, превратился в большие перепончатые крылья.
– Погоди!
– Магда остановила Геренда, поняв его намеренья.
– А ты разве не хочешь помочь Парацельсу? Там же сейчас идёт битва!