Архипелаг. Возвращение
Шрифт:
Анджей Сапковский
— Можете, — я обозначил улыбку, пытаясь изобразить максимально честное лицо. — Я родом из Дассавара и, как вы знаете, там довольно жёстко относятся к нарушителям приказов. Соответственно, когда я отказался выполнять одно распоряжение своего начальства, меня решили принести в жертву Спасителю… Сбежать-то я смог, но вот перстня лишился.
Ну, вот так как-то. Ничего лучше мы так и не придумали — по факту, это единственный вариант, при котором я могу достаточно правдоподобно обосновать отсутствие колечка и при этом никак не дискредитировать себя. По крайней мере, именно так рассуждали мы с Каури, когда отправлялись сюда. А вот судя по выражению лица колобка, он сразу же нашёл, к чему придраться.
— И это всё? Так коротко?
— Вы абсолютно правы магистр, — не дожидаясь приглашения, я уселся рядом с Алисой и поднял глаза на мага. — У вас нет ни малейшей причины мне доверять. Равно как и у меня вам. Что вам ещё нужно? Имена, пароли, явки? — я улыбнулся, протягивая руку за меню. — Увы, никакой секретной информацией я не располагаю. Меня хотели прикончить исключительно в качестве наглядного примера остальным… недовольным. Доказательства? Боюсь, информацию такого уровня секретности, как протоколы моего допроса… — я вздрогнул, как бы показывая, что у меня с ним связаны не самые лучшие воспоминания, — вам вряд ли предоставят. А на 'чтение памяти' я не соглашусь — тогда уж сразу проще отказаться от сотрудничества с вами и искать себе другой отряд. Так что же вам нужно?
Открыв меню и сделав вид, что внимательно его изучаю, я в десятый раз за последние полчаса проверил заклинания, установленные на мгновенное использование. Ну да, легенда прямо скажем не из лучших. Ну, а куда деваться? Светиться перед этими товарищами у меня никакого желания не было, но вот так просто сваливать куда подальше при одном упоминании Армонда в тот момент, когда я наконец смог более — менее вжиться и найти своё место… Увольте. Лучше уж рискнуть.
Вот только не переоценил ли я свои возможности? Справиться с магистром — боевиком и чётко слаженной командой… Нет, я, конечно, показал на полигоне вполне неплохой уровень, к тому же там приходилось существенно сдерживаться, используя только треть или даже четверть своего арсенала, но тем не менее… Каури ведь тоже выкладывался не на полную.
— И, тем не менее, я вынужден попросить вас рассказать о себе более подробно. В конце концов, нам скоро работать вместе. Так что извольте, — интонация Каста потихоньку изменилась с недовольной на язвительную, — рассказать о себе хоть что-нибудь.
Да ради бога! Как будто я настолько тугой, что не удосужился разобрать свою 'биографию' подробнее. По очереди взглянув на присутствующих, заметил забавную картину. Троица боевиков сидят, как иголках — судя по внешности и резервам, они ребята относительно молодые и горячие, так что им только дай повод подраться. Гном по моему примеру уставился в меню, но изредка поглядывает то на меня, то на магистров. Девушки смотрят с нескрываемым любопытством — то, что Алисе лет двадцать, я уже знал, а по поводу серой мышки и эльфийки, думаю, тоже не ошибусь, если скажу, что они не намного старше меня. Соответственно, самым опытным из присутствующих, если не считать Каста, является гном. Целитель. Интересно, в случае чего от него что-то стоит ожидать или это сугубо мирная профессия? Пока я разглядывал команду, Каст и Каури тоже сели за стол — боевик слева от Алисы, а конструктор справа от меня и теперь ожидающе смотрели на вашего покорного слугу.
Так, а чего это я просто так пялюсь в меню? Мне, пожалуйста, этого, этого и… о! Зыыб! Установив магические метки напротив выбранных блюд, я отложил папочку и начал.
— Ну, думаю, моя биография никому неинтересна, так что расскажу самое главное… Чуть больше пяти лет назад меня и ещё двоих моих коллег… пригласили… — я улыбнулся, давая понять, что приглашение было чисто формальным, — на одно заданьице в Тальтахоре. Если быть точным — в окрестностях Эльхорна. Наша задача заключалась в обеспечении охраны крупного отряда наёмников — офицеров и двух жрецов на протяжении всего их пути от Малаора до Эльхорна и обратно.
Я замолчал на пару минут,
— Ну, как и следовало ожидать, мы были там не одни. В тот самый момент, когда жрецы приступили к взлому защиты Эльхорна (предупреждая ваши вопросы — я без понятия, на что они надеялись, и был ли у них шанс), на нас напали… представители Альянса, — я прервался, разглядывая собеседников.
Команда отреагировала более — менее предсказуемо — боевики подобрались и во все глаза уставились на меня, остальные же недоумённо на них пялились. Ну да, какая разница, кто на кого напал, если сейчас я сижу с ними за одним столом. Дружба народов и всё такое… А тот факт, что, раз уж я живой, то их соотечественники вряд ли, товарищи, похоже, проморгали. Каст вообще никак не отреагировал, продолжая рассматривать меня изучающе — настороженным взглядом, а Алиса…
Нет, внешне она своего удивления почти не показала. Ну, не считать же таковым резкий рывок хвоста, чуть не сломавший ножку стула и побелевшие костяшки пальцев, когда она впилась руками в подлокотники? А вот на энергетическом плане отобразилась целая буря эмоций — блокировку из пары средненьких щитов сорвало напрочь, открыв нам ауру девушки во всей красе. Удивление, страх, боль, злость, раздражение, удивление, опять страх… Ё — моё, что это за калейдоскоп?
Сообразив, почему на неё все пялятся, девушка начала лихорадочно восстанавливать защиту. Вот только колдовать в таком состоянии у неё явно не получалось, поэтому заново набросить на себя все нужные плетения она смогла только с пятой попытки.
— Танесса Астракс, прошу прощения, если заставил… вернее, за то, что заставил вас нервничать… Да, вы правы, я был одним из тех, с кем вы встретились пять лет назад в Эльхорне, — изобразив смущённую улыбку, я аккуратно просветил присутствующих истинным зрением. Ну конечно, кто бы сомневался! — Прежде чем вы попытаетесь убить меня, — я повернулся к Касту и усмехнулся, — позвольте закончить. Да, я в своё время… если можно так выразиться, был по другую сторону баррикад, но! Во — первых, это было раньше, и теперь я не завишу от дассаварцев. Во — вторых, в любом случае, все мы — люди военные и просто выполняем приказы во имя своей родины. И в — третьих, что самое главное, это была та самая операция, на которой я отказался выполнять приказ. Заключался он, как вы понимаете, в помощи жрецам по ритуальному убийству ваших товарищей.
Говоря всю эту белиберду, я потихоньку опускал глаза в пол, как бы показывая, что то ли стыжусь своего прошлого, то ли отдаю себя на суд присутствующих республиканцев, а сейчас поднял взгляд на Алису, всем своим видом выражая раскаяние и просьбу о прощении. Не дождавшись комментариев, я решил продолжить:
— Когда я пошёл против жреца, руководящего операцией, он приказал убить и меня, но в этот момент из леса появились аливары, и мне пришлось убегать. А по возвращении из Тальтахора я попал под суд, на котором был приговорён к казни. Ну, как вы понимаете, в последний момент благодаря удачному стечению обстоятельств, мне удалось скрыться, вот только с того самого момента я нахожусь вне закона. По крайней мере, — я улыбнулся, — в Дассаваре. Перед тем, как присоединиться к 'Сумраку' я неосторожно подставился при встрече с одним жрецом в Халгваре, так что пришлось быстренько уносить ноги. Вот так я оказался здесь.
На пару минут в кабинке повисла тишина. Каури задумчиво рассматривал стоящее перед ним на столе нечто, Каст изучал меня, честными глазами смотрящего то на него, то на Алису. Рогатая потерянно уставилась на столешницу. Боевики уже минуты три как держали наготове десяток боевых заклинаний и всерьёз надеялись прибить меня, как только колобок даст команду. Гном, серая мышка и эльфийка переводили глаза с меня на магистра — боевика и обратно. Идиллия. Ладно, вы как хотите, а я кушать хочу. Не успел я взять в руку вилку, как Каст кашлянул и, ещё раз осмотрев всех нас, выдал: