Архивы Дрездена. Сборник. Книги 1-15
Шрифт:
— Демон?
Я зажмурился — меня вдруг осенило.
— Боб? Послушай, возможно ли такое, чтобы демон оставил после себя призрака?
— Гм, — задумался Боб. — Сомневаюсь — если только он не погиб там по-настоящему. Я имею в виду, если все не ограничилось простым уничтожением его оболочки.
— Майкл убил его «Амораккиусом», — сказал я.
Череп Боба подпрыгнул.
— Ого, — сказал он. — «Амораккиусом»? Ну, тогда не знаю.
— Ладно, пусть так. Значит, мы можем иметь дело с призраком демона, — продолжал я. — Демона, погибшего в момент, когда его накрутили для хорошей драки. Может, поэтому он так… так свиреп.
— Вполне возможно, — жизнерадостно согласился Боб.
Я покачал головой.
— Но это все равно не объясняет эту колючую проволоку, эти заклятия, что мы нашли на всех тех призраках… и людях, — я вцепился в эту загадку с отчаянием утопающего, который не может себе позволить расходовать драгоценные крохи воздуха на крик. Это помогало мне оставаться на плаву.
— Может, заклятия — дело рук кого-то другого, — предположил Боб.
— Бьянка, — вдруг сказал я. — Она и ее прихвостни каким-то образом замешаны во всем этом: помнишь, это ведь они подстроили все с Лидией? И это они поджидали меня в тот вечер, когда меня освободили из-под ареста.
— Вот уж не думаю, чтобы она была слишком уж сильна в практической магии, — усомнился Боб.
Я пожал плечами.
— Как практик — конечно, нет. Но учти, ее только что повысили. Возможно, она училась. Она и раньше не ограничивалась простым набором дешевых вампирских трюков — а если она проделывала все это, находясь в Небывальщине, это добавило бы ей сил.
Боб посвистел сквозь зубы.
— Угу, это могло и сработать. Бьянка взбаламутила там все, потерзав нескольких духов, и в результате получила все условия для того, чтобы натравить на тебя Кошмар. А потом ей остается только спустить его с поводка, усесться поудобнее и наслаждаться зрелищем. Повод-то для этого у нее имеется?
— Увы, — вздохнул я, вспомнив о записке, которую прочитал больше года назад. — Она обвиняет меня в смерти одной из своих девушек, Полы. Она хочет, чтобы я поплатился за это.
— Славно, — сказал Боб. — Значит, она может стоять за всем этим?
— Да, — ответил я. — Очень даже может.
— В смысле наличия у нее возможностей и повода?
— Да, но это чертовски бездоказательно. Ничего такого, что бы я мог представить Совету, чтобы заручиться его помощью. Никаких конкретных улик.
— И что? — сказал Боб. — Убей ее, и дело с концом. Нет Бьянки — нет проблемы.
— Боб, — возмутился я. — Нельзя же просто так пойти и убить человека.
— Я знаю. Потому тебе и нужно это сделать.
— Нет. Нет.
— Почему? Тебе уже приходилось делать это. А теперь у тебя есть и новый пистолет, и все прочее.
— Я не могу намеренно лишать кого-то жизни только за то, что он мог совершить что-то, а мог и не совершать.
— Бьянка — вампир, — настаивал Боб. — В классическом понимании ее вообще нельзя считать живой. Пойду, залезу в Мистера и снаряжу тебе пуль, чтобы ты…
Я вздохнул.
— Нет, Боб. Ее окружает довольно много людей. Мне пришлось бы убить кого-нибудь из них уже только для того, чтобы пробиться к ней.
— Ох, черт. Это что, снова твоя дилемма насчет добра и зла, да?
— Да, снова она.
— Вся эта мораль вызывает у меня сильное сомнение, Гарри.
— И тем не менее, — буркнул я. Потом вздохнул — прерывисто, потому что меня продолжало еще трясти — и вытянул руку, чтобы коснуться круга и разрушить его. Когда защитное поле с едва слышным хлопком исчезло, мне отчаянно захотелось снова сжаться в комок и пришлось сделать над собой усилие, чтобы не делать этого. Насколько мог, я пришел в себя. Нужно было работать.
Я встал и подошел к столу. Глаза мои достаточно свыклись с темнотой, так что я более-менее ориентировался и почти ничего больше не ронял. Я придвинул к себе ближнюю свечу, но спичек под рукой не оказалось. Поэтому я привычно ткнул в фитиль пальцем, нахмурился и буркнул: «Flickum bicus».
Заклятие, которое я использовал тысячу раз, обернулось пшиком: вместо короткого, но сильного импульса энергии из пальца вылетело несколько жалких искр. Фитиль задымился, но не загорелся.
Я нахмурился сильнее, сосредоточился сильнее и повторил заклинание. На этот раз я ощутил легкое головокружение, и свечка загорелась. Мне пришлось ухватиться рукой за край стола.
— Боб, — прохрипел я. — Ты видел?
— Угу, — подтвердил Боб без капли издевки в голосе.
— Что случилось?
— Гм. В первый раз ты вложил в заклинание недостаточно силы.
— Не больше и не меньше, чем обычно, — возразил я. — Ну же, я ведь проделывал это миллион раз.
— Семнадцать тысяч пятьдесят шесть по моим подсчетам.
Я изобразил бледное подобие своего обычного возмущения.
— Ты знаешь, что я хотел сказать.
— Недостаточно энергии, — настаивал Боб. — Я говорю то, что вижу.
Секунду-другую я молча смотрел на свечу. Потом пробормотал, обращаясь, скорее, к самому себе:
— Но почему мне пришлось напрячься, чтобы эта штука зажглась?
— Возможно, потому, что Кошмар откусил изрядный кусок твоих сил, Гарри.
Очень медленно я повернулся, чтобы посмотреть на Боба в упор.
— Он… что он сделал?