Архивы Дрездена. Сборник. Книги 1-15
Шрифт:
— Ладно. Просто не хотелось бы, чтобы у него вышли неприятности из-за нарушения режима.
— Ну, вы же знаете Фила, — заметил Баттерс.
Кейси закатил глаза к потолку, еще раз кивнул и вернулся к заполнению каких-то бумажек. Мы с Баттерсом выскользнули из вестибюля и направились в Баттерсову лабораторию. Там все тоже привели в порядок. Стол вернулся на свое обычное место, бумаги и компьютер лежали на нем как ни в чем ни бывало. Кто бы ни убирал помещение, он постарался на славу.
— Кейси
— За это охране и платят столько, — сказал я. — Не берите в голову.
Баттерс кивнул и огляделся по сторонам. Потом подошел к своему наряду для польки, все еще валявшемуся бесформенной грудой в углу.
— По крайней мере этого ничего не поломали, — буркнул он и тут же хихикнул. — Нет, только послушайте. Может, моя шкала ценностей поехала, а?
— У каждого из нас есть свои привязанности, — отозвался я.
Он кивнул.
— Ладно. Что теперь?
— Начнем с начала, — сказал я. — Можете вы глянуть на тело Бартлсби?
Баттерс еще раз кивнул и подошел к компьютеру. Я отошел на несколько шагов и остановился у стены.
Баттерс включил машину и с минуту возил мышью по коврику и тыкал указательным пальцем в клавиатуру. Потом присвистнул.
— Уау. Тело Бартлсби доставили с час назад, и тут же отправили на срочное обследование. Бриош сам проводит его.
— Это необычно? — спросил я.
— Это означает, кому-то необходимо срочно узнать все про жертву. В городской администрации или в полиции, возможно, — он сморщил нос. — Плюс особая жестокость. Бриош сможет сделать на этом некоторую прессу. Еще бы он не взялся за это дело сам.
— Но вы сможете попасть туда? — спросил я.
Баттерс нахмурился и нажал еще несколько клавиш. Потом посмотрел на часы.
— Возможно. Бриош работает сейчас во первой лаборатории, но он наверняка уже кончает. Тело Бартлсби во второй лаборатории. Если я поспешу… — Он встал и пошел к двери. — Подождите здесь.
— Уверены, что так лучше? — спросил я.
Он кивнул.
— Кто-нибудь наверняка заподозрит неладное, если увидит вас разгуливающим здесь. Если вы мне понадобитесь, я дам вам сигнал.
— Какой сигнал?
— Завизжу как перепуганная маленькая девочка, — буркнул он и повернулся обратно к двери. — Вернусь через пару минут.
Баттерс и впрямь отсутствовал совсем недолго: он скользнул обратно, не прошло и пяти минут. Вид он имел несколько зеленоватый.
— Вы в порядке? — спросил я.
Он отмахнулся.
— Не мог задержаться там подольше. Услышал, как Бриош выходит из первой лаборатории.
— Но вы видели тело?
— Угу, — произнес Баттерс, поежившись. — Его раздели и выложили на стол. Плохо дело, Гарри.
Я нахмурился.
— Как это?
— Два надреза крест-накрест на животе. Его вскрыли как коробку из китайского ресторана на вынос. Отсутствуют желудок и большая часть кишечника. Возможно, и других органов не хватает.
— Ик, — произнес я.
— Вот именно.
— Больше ничего не заметили?
— Нет. Времени хватило только на короткий осмотр, — он подошел к каталке с медицинскими инструментами. — Зачем кто-то проделал с ним такое? Какой цели это может служить?
— Может, это часть ритуала, — предположил я. — Вы ведь видели подобное прежде.
Баттерс кивнул. Потом принялся натягивать фартук, маску, перчатки, шапочку — обычную рабочую амуницию.
— Все равно не понимаю. Как это, а?
Я знал ответ. В Баттерсе просто начисто отсутствовали черты, необходимые для тех жестокости, ненависти, жажды крови, что обрушились на покойного Бартлсби. Подобному абсолютному неуважению к чужой жизни в мире Баттерса не было места, так что, встретившись с ним лицом к лицу он оказался совершенно беззащитным.
— А может, — встрепенулся я, поскольку эта мысль только-только пришла ко мне в голову, — это что-то совсем другое. Антропомантия.
Он подошел к одному из холодильников и с хрустом открыл дверцу.
— Что это такое?
— Попытка влиять на будущее или добывать информацию, читая на человеческих внутренностях.
Баттерс медленно повернулся ко мне, и лицо его страдальчески скривилось.
— Вы шутите.
Я мотнул головой.
— Это возможно.
— И получается? — спросил он.
— Это исключительно мощная и опасная магия, — ответил я. — Всем, кто этим занимается, приходится убить кого-то, что влечет за собой автоматический смертный приговор в случае, если об этом узнает Совет. Вне зависимости от того, получилось или не получилось.
Рот Баттерса сжался в жесткую прямую линию.
— Неправильно это, — он нахмурился и кивнул сам себе. — Совсем неправильно.
— Согласен.
Он повернулся обратно к холодильнику, проверил бирку на ноге, потом подкатил стол на колесиках.
— Это может занять сколько-то времени, — сообщил он мне. — Часа полтора, может, больше.
— Помощь вам нужна? — спросил я, искренне надеясь, что не нужна.
Баттерс, храни Господь его добрую душу, мотнул головой. Он подошел к своему столу, нажал на кнопку, и помещение заполнилось звуками польки.