Арианна - Гроза Драконов
Шрифт:
??????????????????????????
Теперь я имела неизменный почет, власть и еще больший страх окружающих людей. Стражники при виде меня бледнели: я же «божество»!!! Самое «натуральное!!! Воплощение их легенд и мифов… Знать почтительно кланялась, Нешуллам откровенно обожал, не скрывая своих восторженных взглядов…
Я была раздражена. Мне не нравилось быть их «богом». Но я не знала точной воли Творца Судеб, поэтому просто выжидала.
А потом поползли слухи: безумные, отвратительные, усугубившие еще больше мои терзания. Кто-то видел, как император целовал мою руку, стоя передо мной на коленях. Это могли
Я от злости разбила драгоценную вазу в своей комнате. Быть марионеткой в чужих руках и устах было отвратительно! А император, похоже, ничуть слухам не смутился. Подозреваю, что он был даже рад: настолько он обезумел в своих чувствах ко мне!
Я упала на колени и начала звать Ангела, но он снова не пришел. Это означало, что мне не о чем переживать?
А вот теперь – делегация из Империи Ран! Меня обдало стыдом: вельможи моей родины очень быстро узнают о немыслимом «романе» императора Нешуллама с Шехтаном, и это пронесется по всему миру. Утешало только одно: я надеялась в ближайшее время все-таки покинуть Марашех и снова стать простым парнем Арианом, а может даже и Арианной, в конце концов…
Встречать послов моей родины меня пригласили наравне со знатью Марашеха. Нешуллам подготовил торжественный зал, позаботился о банкете. Мне идти не хотелось. Я просто отказалась явиться, но сама переоделась в одежду слуги и покинула свои покои.
Я должна была проверить, кого именно прислала Империя Ран на переговоры с северянами. Мое предчувствие подсказывало, что все может оказаться весьма непросто, и оно меня не обмануло.
Когда я заглянула на банкет, прячась за большим подносом с напитками, меня тут же обдало ужасом: во главе делегации сидел…. Рафаэль! Его серебристое одеяние и величественная осанка бросались в глаза, а бесстрастное красивое лицо выигрышно выделялось даже на фоне симпатичного императора Нешуллама.
Меня начали толкать сзади, потому что я загородила проход для вереницы слуг, и мне пришлось невольно пройти вперед. Пряча лицо за чашами, я начала обходить зал по периметру, ища возможность избавиться от подноса и где-то, спрятавшись, отойти от шока.
Наконец, я всунула посуду в руку замешкавшейся служанке, а сама быстро юркнула за широкую колонну.
Мое сердце безумно колотилось, мысли путались. Рафаэль здесь! Он в нескольких шагах от меня: попивает дорогущее вино из позолоченной чаши. Мой… убийца! Тот, кто ненавидит меня всей душой…
Сердце заныло, прежние обиды на него воскресли с невиданной силой. А еще пришел страх. Перед глазами замелькали ужасные воспоминания: его исполненные ненавистью глаза, перекошенное от ярости лицо, оскорбительные эпитеты в мой адрес и… холодное жгущее лезвие беспощадного меча! Я вздрогнула и затряслась. Захотелось мгновенно телепортироваться в свои покои, а еще лучше – подальше из Марашех… В голову пришло только одно единственное место: коморка в доме приемной матери, где можно закутаться в потрепанное одеяло и сжаться в самом углу, чтобы никто меня не нашел…
Я стояла с закрытыми глазами долгое время и тяжело дышала. Отовсюду неслись обрывки разговоров, лилась музыка, слышался звон золотых чаш. Вдруг кто-то грубо дернул меня за руку,
– Эй, ты чего тут стоишь, бездельник! – прошипел он мне и грубо ударил меня по лодыжке сапогом. – Отправляйся сейчас же на кухню!
На мгновение моя внутренность взорвалась гневом. Да как он смеет бить меня! Но вдруг я поняла, что сплоховала: Рафаэль легко может ощутить мое присутствие через любые ментальные волны. Я быстро обернулась, грубо проигнорировав старика, и выглянула из-за колонны.
Мое лицо побледнело: Рафаэль беспокойно оглядывал зал и, очевидно, кого-то искал. Он все-таки меня почувствовал! Ужас накатил с новой силой, а тут еще назойливая рука старика постоянно норовила дернуть меня за плечо.
«Расслабление!» - мысленно рявкнула я и тут же услышала глухой звук упавшего грузного тела.
Рафаэль отчего-то тоже дернулся. Он что, уловил и эти мои манипуляции??? Но как??? Раньше он не был настолько чувствителен ко мне! Я резко отвернулась от созерцания его нахмуренного лица и начала искать пути к отступлению. Ближайшим выходом была дверь к дворцовой кухне. Я поспешила к ней, уворачиваясь от столкновения с бесконечной вереницей слуг, несущих все новые угощения. Кстати, управляющий до сих пор лежал на полу и пытался встать. Я бросила ему ментальное «поднимайся и уходи подальше», а потом опять себя отругала: сейчас со всеми такими действиями нужно быть поосторожнее. Рафаэль слишком близко.
Я бежала по широкому коридору, жалея, что не могу еще пока управлять телепортацией без браслета. Надо срочно пробраться в императорские опочивальни, где меня ожидает свой надежный угол, и обо всем хорошенько подумать.
Вдруг до моего уха донесся властный крик:
– Остановись!
Я едва не подчинилась! Это был голос Рафаэля. Он меня догонял!
Мои мышцы, слава Творцу, проигнорировали приказ, и еще больше усилились. Я бежала уже изо всех сил, задевая локтями служанок и совсем неучтиво опрокидывая подносы с едой.
Завернула в открывшийся проход, выскочила в просторный двор. Может, сработает произвольная телепортация??? Или взлечу??? Лишь бы только убежать от него!!!
Бежала по двору, привлекая внимание охраны, а топот ног сзади свидетельствовал мне о том, что Рафаэль от меня не отстает.
Наконец, я достигла невысокой стены, отделявшей дворец для приемов от всех остальных дворцов, и с разбега запрыгнула на нее, зацепившись руками за край. Пришлось потратить несколько секунд, чтобы подтянуть наверх свое тело, а потом я решительно спрыгнула вниз. Приземлилась удачно, легко, тут же побежала дальше. Спрятаться среди бесконечных проходов-коридоров дворца было уже немного легче.
Я свернула в один из садов, прыгнула в высокие кусты и задержала дыхание. Полностью ментально заблокировала свою «атмосферу» и принялась ждать.
Топот ног послышался почти сразу, что говорило о немалой опасности моего разоблачения. Все-таки Рафаэль был невероятно ловок и силен, поэтому мог и догнать меня в два счета в этот раз. Я не шевелилась и боялась даже моргать. Увидела его черные сапоги, прошедшие мимо кустов. Он прохаживался по саду медленно, словно догадываясь, что нужный ему человек находится где-то здесь.