Аристократ на отдыхе. Том 3
Шрифт:
— Ясно, — кивнул я.
И снова обратился к мертвецу.
— Посмотри на меня.
Покойник повернул голову и взглянул мне в лицо пустыми глазами.
— Я хочу, чтобы ты отвел меня туда, откуда пришел.
Мертвец оставался неподвижен — он еще не получил прямого приказа. Но я чувствовал его готовность подчиниться. Ледяное спокойствие уступало место охотничьему азарту.
Я иду, Темный артефактор! Ты готов со мной встретиться?
— Покажи мне дорогу, — приказал я мертвецу.
Он спустил
— Удачи, Никита Васильевич! — негромко сказал старый граф.
Я кивнул и вышел из лаборатории вслед за своим мертвым провожатым.
Охота на Темного артефактора началась.
Короткой дорогой через дворы Петроградского острова мертвец привел меня к Александровскому саду.
На углу сада стол большой круглый павильон с плоской крышей и широкими дверями. Мертвец направился к нему.
Станция магической подземной дороги, понял я. Я только слышал о ней, но никогда не видел. Сразу после того, как окончилась Смута, дед нынешнего императора приказал построить ее для удобства жителей Столицы.
Значит, вот какой будет моя первая поездка на чуде магической техники! В компании с мертвецом.
Вслед за покойником я поднялся по ступеням вошел в прохладный павильон.
Мы миновали длинные ряды касс и уткнулись в турникеты. Рядом с ними в стеклянной будочке сидела женщина и подозрительно вглядывалась в редкий поток пассажиров.
Мой провожатый, не останавливаясь, достал из кармана белый прямоугольник пластика. Шлепнул им по турникету и беспрепятственно прошел дальше — к движущимся ступеням эскалатора.
Я расплатился купюрой — просто протянул ее женщине. Она хотела что-то сказать, но бросила взгляд на мой меч и передумала. Взяла деньги и нажала какую-то кнопку.
— Проходите, ваша милость!
В ее скрипучем голосе причудливо смешались искреннее недовольство и фальшивая любезность.
А я поспешил за мертвецом, который уже уезжал вниз по длинному наклонному тоннелю. Оттуда слышался далекий металлический лязг и шипение — это прибывали и отбывали поезда.
Войдя в вагон, покойник сразу шлепнулся на сиденье, опередив какую-то женщину с двумя сумками, и застыл, равнодушно глядя прямо перед собой.
Я встал рядом.
Никто из пассажиров не обращал внимания на покойника, зато я поймал на себе несколько удивленных взглядов.
Аристократ в подземке — редкое зрелище. Так сказал мне Гриша Барятинский, когда я поделился с ним желанием прокатиться на магическом поезде.
Зато покойник, который разъезжает на поезде — вполне нормальное зрелище.
Забавно!
Двери поезда открывались автоматически. Люди входили и выходили, а мы с мертвецом продолжали наше
Наконец, покойник поднялся и встал к дверям.
Еще один огромный подземный зал. Эскалатор вынес нас наверх, мы прошли сквозь стеклянные двери, и я удивленно огляделся.
Вокруг теснились высокие бетонные коробки с сотнями окон. Это был один из новых районов Столицы — плотно застроенный недорогим жильем.
Я был в этом районе впервые — и не удивительно. За сотню лет моего отсутствия Столица сильно разрослась.
Зато мертвец здесь прекрасно ориентировался. Вслед за ним я пришел туда, куда и ожидал — к высоким кирпичным зданиям за железной оградой.
По фасаду главного здания тянулась надпись:
«Елизаветинская больница для бедных»
Где-то в этих кирпичных лабиринтах и находилось укрытие Темного артефактора.
Мертвец вошел прямо в ворота, рядом с которыми блестела стеклами будка охранника.
Бдительный страж порядка выбежал из своего укрытия, чтобы остановить нас
— Предъявите пропуск! — потребовал он.
Я не останавливаясь, щелкнул пальцами, и охранник застыл на месте. Оковы Льда, только и всего.
Мы миновали главный больничный корпус, прошли насквозь путаницу хозяйственных зданий и остановились у неприметной железной двери.
На ней был нарисован забавный человечек — точно такой, как рисуют дети. Только у детей человечки всегда выходят веселыми, а этот был изрядно напуган.
А еще от него отчетливо фонило магией.
Надо же, охранный артефакт!
Значит, покойник привел меня, куда нужно.
Я весело ухмыльнулся человечку и поднял левую руку. В ладони затрепетал крохотный сгусток тьмы, а на лице нарисованной фигурки появилось выражение ужаса.
— Открой! — сказал я человечку.
Он неохотно дотянулся тонкой рукой до замочной скважины. его пальцы слегка подрагивали.
Мягко щелкнул замок.
— Спасибо, — кивнул я и потянул дверь на себя, пропуская мертвеца вперед.
Мы снова спустились по бетонным ступеням в прохладу подвального этажа. Что за день сегодня такой — все время приходится идти вниз?
Ступени привели нас в длинный коридор. Я поморщился от тошнотворно-сладкого резкого запаха.
Хлорка и разложение. Запах смерти.
Выходившие в коридор двери были закрыты. За одной из них кто-то шуршал — словно загнанная в угол крыса.
Мертвец направился прямо к ней.
Я позволил ему войти первым и шагнул следом.
В маленькой комнате был только один человек. В нелепом длинном черном балахоне с накинутым на голову глубоким капюшоном, он лихорадочно запихивал бумаги в большой кожаный чемодан.