Аристократ на отдыхе. Том 5
Шрифт:
Голицын на глазах превращался в демона. И вид этого демона был мне знаком.
Третий!
Вот он, третий Одержимый демоном Азарта! Тот, кого просил пощадить барон Соболев.
Князь Голицын, заместитель министра. Человек, который ежедневно видится с императором!
— Нее-е-ет! — отчаянно орал Голицын, все ближе подползая к ногам императора. — Спаси-и-ите!
Не знаю, что он собирался делать, когда доползет до его величества. Загнанный в угол демон опасен, ему нечего терять.
Я еще раз щелкнул пальцами, и Голицын окончательно превратился в ледяную статую. Я ему даже шею заморозил, чтобы не орал на весь Летний сад.
Моя рука скользнула к поясу и не нащупала рукоять меча. Я не захватил его на прием к императору. А ведь сам же говорил Илье, что меч всегда может понадобиться! В прошлый раз он не пригодился, зато теперь придется убивать Одержимого подручными средствами.
Я быстро огляделся. Ага! Стул подойдет — его ножкой можно пробить грудную клетку, если всадить ее в спину демона сильно и точно.
И тогда аномалия Азарта закроется окончательно. И демоны его знают, когда я в следующий раз увижу ликтора из другого мира.
Эта мысль меня остановила. А еще — магический фон Голицына. В нем не было ничего, кроме страха и беспомощности.
Этот демон не был опасен, он просто сходил с ума от ужаса и отчаяния.
— У вас есть при себе магоцвет? — крикнул я императору.
Он, ничего, не понимая, смотрел на меня.
— Быстрее! — поторопил я его величество.
— Что с ним? — потрясенно пробормотал император, по-прежнему не двигаясь с места.
— Магоцвет! — напомнил я.
И кивнул Семену Евграфовичу.
— Открой пиво!
В эту секунду на лужайку выбежали гвардейцы. Охрана дворца примчалась на вопли Голицына.
— Остановите их! — сказал я императору. — Или они убьют князя.
Судя по выражению лица императора, он был не против того, чтобы лежавшего перед ним демона разрубили на куски. Но все же послушал меня.
— Стойте! — крикнул он гвардейцам.
Гвардейцы сделали еще два шага и остановились в нерешительности.
А Семен тем временем уже протягивал мне открытую бутылку.
Я перевернул демона на спину и вылил пиво прямо ему в пасть. Туда же высыпал весь магоцвет из золотой коробочки, которую император, наконец, достал из кармана.
— Глотай! — прорычал я Одержимому. — Ну!
Он и так глотал, судорожно дергая безобразной головой на короткой шее — просто, чтобы не захлебнуться.
Гвардейцы наконец-то разглядели, что происходит на лужайке. Они увидели демона и снова двинулись к нам, доставая оружие.
— Стоять! — уже без моей просьбы крикнул им император. — Это приказ!
Слава Ордену, его величество успел прийти
— Вторую бутылку, Семен! — скомандовал я.
Если магоцвет и магическое пиво не подействуют, Голицына придется убить. Я принял это решение без колебаний, натура ликтора требовала не оставлять Одержимого в живых.
Но убивать не понадобилось.
Чешуйчатый рисунок на коже демона потерял четкость и расплылся. Кожа разгладилась, острые кривые когти втянулись в пальцы, а из глаз исчез пронзительно-желтый свет.
На траве передо мной лежал перепуганный человек, с ног до головы залитый пивом. Он не мог пошевелиться, не мог говорить — заклятие Оков Льда действовало безотказно.
— Я не убью тебя, — сказал я Голицыну.
Но он меня не услышал. Похоже, сошел с ума от страха.
— Что в вашем мире делают с Одержимыми, которые потеряли контроль над демоном? — спросил я императора.
— Есть специальная лечебница, — машинально ответил его величество. — Там их держат. Кормят магоцветом насильно.
Император говорил со мной, но смотрел при этом только на Голицына. Я заметил, что руки его величества мелко подрагивают.
— Страшно? — сочувственно спросил я.
— А он… он снова не кинется?
— Нет. Заклинание держит его надежно, да и магоцвет подействовал.
Император сделал несколько шагов и бессильно опустился на стул.
— Нужно увезти князя, — напомнил я. — Он мне понадобится. Как доставить его в эту лечебницу?
— Сейчас, — кивнул император.
Вяло взмахнул рукой, подзывая гвардейцев.
— У князя случился приступ, — сказал он им. — Но барон Волков с ним справился. Вызовите машину. Двое останьтесь здесь, на всякий случай.
Один из гвардейцев приставил острие меча к шее Голицына. Второй придавил его коленом к земле и защелкнул на запястьях князя магические наручники.
Очень мощный артефакт, полностью блокирующий стихийную и ментальную магию — я почувствовал это даже на расстоянии.
— Почему он вас испугался, Никита Васильевич? — спросил император. — Почему решил, что вы его убьете?
— Вы в курсе истории с Соболевым и Белецким? — уточнил я.
— Да, — кивнул император. — Илья Иванович мне докладывал. В них воплотился какой-то мощный демон.
— Голицын из их компании, — объяснил я. — Думаю, следствие легко установит, что он был знаком с бароном Соболевым и приезжал к нему в поместье. Демон Голицына знает, что это я убил Соболева. Увидев меня, он испугался, что я и его убью.
— А разве это не лучший выход? — дрогнувшим голосом спросил император.
— Посмотрим, — ответил я. — Есть небольшой шанс спасти вашего князя.