Аристократ на отдыхе. Том 6

Рудин Алекс

Демон стоял передо мной, широко расставив короткие когтистые лапы. Безобразная тварь, похожая на бородавчатую жабу. Он раскрывал пасть, полную острых зубов, похожих на иголки. Демон очень старался казаться грозным противником.

Я держал его ментально. Демон был беспомощен, и хорошо понимал это. Но все равно напрягался изо всех сил, пытаясь вырваться.

Бесполезно!

— Убийца, возьми его! — кивнул я коту.

Кот неторопливо поднялся и пошел к демону. На ходу он превращался. Стал выше ростом. Потом

отрастил длинные волосатые лапы и восемь выпуклых фиолетовых глаз.

К демону Страстей подошел уже не кот, а паук. Он здорово вымахал с нашей последней встречи — стал ростом почти со взрослого человека.

— Убийца, помнится, раньше ты был поменьше, — удивленно сказал я.

— Ничего удивительного, Ник, — сказал демон Смерти. — Ты становишься сильнее, а я расту. Мне убить этого демона?

— Подожди, — ответил я.

И внимательно посмотрел на Кравцова.

Ректор магической академии безвольно обмяк в кресле. Казалось, вместе с демоном из него ушла жизнь. Но этот гад непременно нужен был мне живым, поэтому я и остановил Убийцу.

Я подошел к ректору. Взял его худую руку и пощупал пульс. Он был быстрым — как будто сердце Кравцова всерьез собиралось выпрыгнуть из грудной клетки и убежать.

Я хотел оттянуть Кравцову верхнее веко и заглянуть в глаз, но заметил, что ректор испуганно смотрит на меня.

— У тебя еще есть шанс спастись, — сказал я ему. — Слышишь меня? Кивни, если понимаешь.

Я дождался слабого кивка.

И повернулся к демону Смерти. Он уже поднялся на задние лапы, а передние положил на плечи перепуганного демона Страстей.

— Давай, Убийца! — кивнул я. — Прикончи его!

Убийца все сделал изящно. Он шевельнул мощными челюстями, и голова демона Страстей покатилась по каменному полу. Из обрубка шеи шел черный дымок.

Безголовое тело демона мягко осело и завалилось набок.

— Демон мертв, ваше величество! — сказал я императору.

— А это? — спросил император, указывая молотком на Убийцу. — И куда подевался кот?

— Кот сейчас вернется, — успокоил я его величество.

Затем повернулся к журналистам. На меня уставились черные зрачки камер.

— Снимайте, — сказал я. — Каждый снимок поможет профессору Лабуалю. Вы ведь уже поняли, что он никого не убивал?

Я замолчал, потому что меня ослепили вспышки фотокамер.

Когда вспышки стали реже, я кивнул Убийце:

— Превращайся обратно в кота. И убирай аномалию.

Не отходя от ректора, я и сам обернулся посмотреть на превращение Убийцы. Это выглядело изумительно — огромный паук задрожал и стал трансформироваться. При этом он ярко светился.

— Где ты научился таким фокусам? — спросил я.

— Это все кот, — ответил демон. — Знаешь, кажется мне от него досталось немного призрачной магии.

— Красиво, — одобрил я. — Убийца, ты прирожденный актер. Еще немного, и сможешь сниматься

в фильмах.

— Ты шутишь? — взволнованно спросил демон. — Я бы не отказался попробовать.

— Давай сначала закончим спасать профессора, — усмехнулся я.

Наконец, паук окончательно превратился в кота. Затем пленка магического купола дрогнула, мигнула и исчезла.

Зрители дружно вздохнули.

— Как ты себя чувствуешь, господин ректор? — спросил я Кравцова. — Приятно снова быть человеком?

Кравцов испуганно оглянулся. Его бегающий взгляд скользнул над головами зрителей, и я понял, что он ищет своих призраков.

Ну, конечно!

Столько лет он держал призраков в плену только благодаря силе демона. И вот демон исчез.

Я тоже взглянул на призраков. Они беспокойно кружили под потолком судебного зала.

Словно бесплотные хищники, поджидающие добычу.

— Желаешь в чем-нибудь признаться, Сергей Васильевич? — с улыбкой спросил я.

— Мне не в чем признаваться, — слабым голосом ответил ректор. — Воплощать в себе демона — не преступление!

— Зависит от того, что это за демон, — усмехнулся я. — И как именно ты его раздобыл. Ну, не хочешь — значит, не хочешь. Если передумаешь, дай мне знать. А мы пока продолжим.

Я повернулся к нетерпеливо ожидающим зрителям.

— Фокусы еще не закончились! — с улыбкой объявил я. — На очереди появление призрака!

И снова зал ахнул.

Конечно, зрители собрались в суде именно ради зрелища. Они хотели пощекотать себе нервы. Для этого они согласны были терпеть духоту судебного зала и долгие прения адвоката и обвинителя.

Но настолько захватывающего зрелища они не ожидали. И сейчас смотрели на меня, как дети смотрят на фокусника.

— Степа, иди сюда! — громко сказал я невидимому Лабуалю.

Степан подлетел ко мне.

Я положил ладони ему на плечи и влил в призрака побольше магии Жизни. За вчерашний день ее запасы восстановились с избытком, так что я не стал жадничать.

Призрак Степана Лабуаля ослепительно засветился, и это увидели все. Наверное, зрителям показалось, что я сотворил призрака из пустоты. Потому что они вскочили на ноги и зашумели:

— Браво! Браво!

Я их понимал. На их глазах фокусник превратился в настоящего волшебника.

Степан порывисто вздохнул. Магия Жизни переполняла его, и я это чувствовал.

— Тише, Степа, успокойся, — улыбнулся я.

А затем влил в призрака немного магии Смерти — ровно столько, чтобы он мог держать себя в руках.

Фигура Степана Лабуаля уплотнилась. Теперь он был похож на живого человека. Если бы не мягкое синеватое свечение.

— Знакомьтесь, — сказал я публике и императору. — Это Степан Лабуаль. Мой старый друг. Ликтор и очень хороший ученый. Он отец Николая Степановича.