Аристократ на отдыхе. Том 6
Шрифт:
Но я остановил его.
— Погоди, Илюха!
Внимательно посмотрел в глаза Новикову — они были синими и холодными, как кусочки аномального льда.
— Граф, вы не желаете переговорить с глазу на глаз? — предложил я Новикову.
— Извольте! — чопорно кивнул он.
Мы с графом отошли в сторону. Все смотрели на нас — кто с тревогой, кто с простодушным любопытством.
— Вы понимаете, что в случае дуэли я вас убью? — тихо спросил я Новикова. — У вас нет шансов против
Новиков, не дрогнув, выдержал мой взгляд.
— Я много слышал о вас, господин барон, — ответил он. — Видел вас на Императорском магическом турнире, и сегодня тоже. Но у меня нет выбора. Я должен вас вызвать.
— Почему? — полюбопытствовал я.
— Потому что задета моя честь. Император отказал мне в должности! Я унижен, господин барон, и требую, чтобы вы приняли мой вызов.
— Значит, дело чести? — усмехнулся я.
— Да, — твердо кивнул Новиков.
— Хорошо. Но в таком случае, правила дуэли выбираю я. Кажется, в Дуэльном кодексе Империи написано именно так?
— Вы не знаете Дуэльный кодекс? — спросил Новиков.
— Я собирался его прочитать, да времени не было.
Новиков негодующе фыркнул.
— Назовите условия дуэли!
— Мне надо подумать, — улыбнулся я. — Я позвоню вам завтра.
— Честь имею, господин барон!
Новиков церемонно поклонился. Я ответил ему таким же вежливым поклоном — иначе этот гордец вызвал бы меня снова.
Новиков повернулся на каблуках и удалился, прямо держа спину. Я только покачал головой.
Илья подошел ко мне.
— Рассказывай, Барон!
— Да что там рассказывать? — улыбнулся я. — Граф вызвал меня на дуэль из-за вашей с императором затеи.
— А ты?
— А я согласился. Иначе он бы затеял драку прямо здесь.
— Я немедленно позвоню императору! — вскипел Илья. — Дуэль они затеяли! Если ты убьешь Новикова, то одним надежным человеком в Империи станет меньше. Пусть император вас мирит!
— Успокойся, Илюха, — улыбнулся я. — Я не собираюсь убивать графа. Он меня вызвал, но правила дуэли выбираю я.
— И что ты придумал?
— Увидишь.
Честно говоря, в тот момент мне нечего было сказать Илье. Слишком неожиданно Новиков вылез с этой дуэлью.
Но ничего — до завтра что-нибудь придумаю.
— Ну почему ты вечно влипаешь в неприятности, Барон? — с досадой сказал Илья.
— Потому что это весело, — улыбнулся я.
А потом мы уселись в машины и дружно покатили в Бернгардовку.
Как только мы въехали во двор, на крыльцо вылетела Алена Ивановна.
— Никита Васильевич, у вас все получилось?
— Конечно, — улыбнулся я, вылезая из машины.
Алена
— Я знала! Я верила, что вы сможете спасти Степиного сына! Никита Васильевич, сегодня у нас будет рыбный пирог. Я приготовила начинку из форели, зеленого лука и вареных яиц. Семен Евграфович раздобыл замечательные яйца — крупные, с яркими желтками! В рецепте советуют добавить отварной рис, но я решила обойтись без него.
— Отлично, Алена Ивановна, — кивнул я. — Поддерживаю ваше решение.
— Ну, где же он? — спросила Алена Ивановна, имея в виде младшего Лабуаля. — Он похож на отца?
И она нетерпеливо подлетела к нам.
— Это призрак? — побледнев, спросил меня Николай Степанович.
Воздушные демоны! Профессор только что из тюрьмы, а там его до смерти напугали призраками.
— Дедушка, это Алена Ивановна, — торопливо сказала Маша.
— Очень рад, — слабым голосом ответил профессор.
— А где Степан? — спросила Алена Ивановна, растерянно крутя головой.
— Он исчез, — честно объяснил я. — Императорские гвардейцы хотели его арестовать, но Степа скрылся от них. Думаю, он скоро появится.
— А если с ним что-то случилось? — заволновалась Достоевская.
— Тогда я сам разыщу его. Только выпью чашку кофе.
— Мне нужно прилечь, — пробормотал профессор. — И, если можно, горячего чаю.
Ноги плохо держали его.
— Сейчас, дедушка!
Маша заботливо подхватила Николая Степановича под руку.
— Я отведу тебя в гостиную, там очень удобный диван.
— А я сделаю чай с мятой и медом, — кивнула Алена Ивановна.
Вместе они повели профессора в дом.
Через час Степан так и не появился.
Я допил кофе и решительно поставил чашку на стол.
— Придется искать.
— Ты снова пойдешь в мир Призраков? — нахмурилась Кира.
Я пожал плечами.
— Других способов нет. Не беспокойся, я скоро вернусь. Алена Ивановна!
Достоевская тут же возникла на пороге столовой. Ее руки были перепачканы мукой — Алена Ивановна месила тесто для пирога.
— Алена Ивановна, отведите меня в мир Призраков, — попросил я. — Я поищу Степана.
— Не нужно, Ник, — неожиданно сказал Убийца. — Кажется, кто-то пытается проникнуть через защитное поле.
— Где?
— Рядом с воротами.
— Сейчас посмотрю, — кивнул я и торопливо вышел из дома.
Степан Лабуаль растерянно стоял на улице Бернгардовки. Он был невидим для всех, кроме меня, так что жители окрестных домов избежали нервного потрясения.
Рядом с Лабуалем нетерпеливо переминался Александр Горский.