Аристократ
Шрифт:
— Ваше высочество, я прошу прощения, если каким-то образом оскорбил вас, — немедленно взялся исправлять ситуацию парень. Ссориться с будущим королем, в чьих руках будет его судьба и судьба его семьи, он не собирался.
— Ты не оскорбил, — фыркнул принц, а про себя подумал, что как только заполучит управляющий артефакт, сдаст ублюдка наказателям, и только после этого позволит ему служить себе. — Думаю, с твоим ментальным даром ты давно понял настоящую причину, по которой сопровождаешь меня.
— Разумеется. Но мой ответ не изменился.
Сопровождающие
— Парень, — вздохнул Альзард. — Ты, похоже, не понимаешь. Я хотел, чтобы ты добровольно перешел под мою руку, ведь так твоя служба была бы более продуктивной, но на самом деле твоего согласия мне не требуется. Все, что мне нужно — это понять твои способности и характер, чтобы наилучшим образом использовать тебя. Хочешь ты того, или нет, но после этого задания ты последуешь за мной на западную границу.
— Этого не случится, — отозвался Наиль, которому удалось, наконец, отключить эмоции.
— Дарнак принес мне вассальную клятву. Он не откажет мне, когда я попрошу его отдать тебя мне.
Наиль промолчал. Теперь ему было безразлично, что говорил этот человек. Он цепко осматривал окружение, чтобы предупредить любые возможные опасности.
Перемену в отношении Фантома заметил и Первый принц.
— Те плоды, — указал Альзард на вершину высокого развесистого дерева. — Достань их.
Наиль взглянул на указанное дерево, после чего вздохнул и мгновенно взмыл на его вершину.
— Какое количество вам необходимо?
— Они годятся в пищу, верно?
— Да, но…
— Тогда на каждого по одному.
Наиль промолчал. Каждый плод был размером с небольшую дыню он сорвал одиннадцать штук, после чего также легко спустился с дерева.
Принц наблюдал за точными хищными движениями парня и все сильнее хотел его заполучить. Если исправить характер Фантома, то из него получится лучшая темная рука из всех возможных. Борьба за трон уже тайно ведется и разгорается с каждым днем все сильнее. Пятый принц обзавелся немалым числом сторонников. Ходят слухи, что он завербовал Жнеца — столичного убийцу из Черных Кинжалов. Если это так, то Фантом должен был стать для него отличным противовесом. А если к нему приложить Призрачный Отряд…
— Если вы голодны, я могу добыть…
— Ничего добывать не нужно, — прервал его принц. — Какой потрясающий запах!
Альзард дал каждому рыцарю по плоду. Наиль посмотрел на это, пожал плечами и взмыл на ближайшую ветку, где и устроился. Очевидно, что с этого места они уйдут теперь не скоро.
— Какого дьявола! — схватился за живот принц Альзард.
Рядом с ним, совершенно бледные, нервно оглядывались его десять верных рыцарей.
— В кусты справа лучше не идите, — посоветовал Наиль.
Рыцари, которые уже то и дело поглядывали в сторону тех
На самом деле, с теми кустами было все в порядке, просто ветер дул как раз оттуда. Наиль, как и его учитель при жизни, был паталогически чистоплотным. Если того не требовало задание, он ни за что не станет терпеть грязь.
— Ты отравил нас! — рявкнул Альзард, выбираясь из кустов слева.
— Вовсе нет, эр генерал. Вы не изволили выслушать меня. Эти плоды съедобны, если их подержать несколько часов в молоке. В чистом виде деревенские травницы используют их как замечательное слабительное средство.
Первый принц хотел было высказать все, что думает о Фантоме, но в этот момент его снова прихватило. Пришлось возвращаться в кусты.
«Всегда было интересно, как рыцари справляют нужду во всем этом железе. Нужно впечатляющее чувство баланса», — мысленно обратился молодой человек к своему клинку, параллельно обрывая кору с того самого дерева, на котором росли слабительные плоды.
«Ты сделал это специально».
«Да. Не хочу возиться с ними больше недели».
«Я понимаю тебя, но все же, как убийца, ты ведешь себя совершенно непрофессионально».
«Даже с отключенными эмоциями я осознаю, что не могу ждать».
«Принцу не повезло. Дарнак поступил неразумно, сказав тебе об отце перед таким заданием».
«Ты ведь тоже ощущаешь его эмоции. Я почти вижу фигуру наказателя, когда концентрируюсь на нем. Этот принц — лицемер».
«Он думает, что ты раб, который забыл, как правильно себя вести», — хмыкнул Зиргрин.
«И это в нем раздражает больше всего. Я для него лишь полезная вещь. Пес, которого нужно немного обучить, прежде чем использовать».
«Ничего нового, Наиль. Такова у нас с тобой профессия».
«Я лучше перед Пятым принцем склонюсь, чем перед этим. Итар, по крайней мере, честен со своими людьми».
«С чего ты вдруг задумался о подчинении?».
«Ни с чего… Просто меня к этому то и дело склоняют, вот и задумался. Если у меня совсем не останется выбора, то тогда я выберу Итара».
«Не торопись, никто тебя не лишает выбора. Даже Дарнак, с его назойливостью, не принуждает тебя служить Первому принцу».
«Я не горю желанием превратиться в чьего-то послушного пса. Просто… У меня есть сестра. Отец, опять же… Если однажды меня поставят перед выбором…»
Зиргрин промолчал. Он, как никто другой, понимал чувства Наиля. Однажды, уже после освобождения от подчиняющей формации, Зиргрин вновь встал на колени. Всего на год, но он это сделал. И именно из-за семьи.
Тем временем, молодой человек развел костер, над которым повесил походный котелок.
— Что ты делаешь? — спросил принц, когда в очередной раз вернулся из кустов.
Первый принц был в настоящей ярости. Если бы не его ситуация — он бы уже удавил проклятого убийцу! Но тут как бы даже страшно слово сказать, чтобы вдруг не перенапрячься.