Аристократ
Шрифт:
— Только бы он не стал вместо помощи помехой. С таким-то отношением.
— Да, странно, — отозвался принц. — Дарнак мне его расписывал как очень исполнительного и действующего точно по приказу. Такое чувство, что он чем-то сильно встревожен.
— Переходом под вашу руку он встревожен, мой принц. Явно ведь не хочет.
— Возможно…
Глава 21
Как и предполагал, Наиль управился всего за сутки. Кимеша — зверь не сложный в убийстве, из ценного в нем только желчный пузырь да хвостовое жало, ядовитое основание которого пользуется большим спросом в гильдиях убийц, поскольку из него выходят замечательные
— Желчный пузырь, — протянул Наиль дурно пахнущий зеленоватый мешочек принцу Альзарду сразу же после возвращения.
Принц поморщился, но принял ингредиент. К этому времени проклятие гниения добралось уже до его лица, серьезно угрожая обезобразить будущего правителя так, что даже исцеляющие зелья не спасут.
— С утра возвращаемся, — нехотя произнес Альзард. Вся эта поездка в Лес пошла совершенно не по плану.
Молодой человек только кивнул на это, после чего укрылся за иллюзией и взмыл на ближайшее дерево. Он сумел, наконец, успокоиться и привести свои мысли в порядок. Теперь все свободное время он обдумывал, что ему потребуется для долгосрочной вылазки в Хальмин. И стоит ли ему взять одну из прибывших недавно эльфийских заводных лошадей со своего конезавода. Мысль была заманчивой, эти удивительные скакуны без проблем могли перемещаться по любому лесу, не боялись колючего подлеска, не оставляли очевидных следов, а вместо копыт имели мягкие широкие лапы. Такая лошадь никогда не переломает себе ноги о лесной бурелом и легко взберется при необходимости даже на дерево.
Но здраво рассудив, что на данный момент такие кони есть только у него, отказался от подобной мысли. Так его раскроют. Эльфы вообще не продают своих коней. И если бы не записка, которую на эльфийском языке написал Зиргрин, овладев ненадолго телом Наиля, то молодой человек никогда не смог бы получить ни одной заводной лошадки. Конезавод только-только приступил к осеменению кобыл и экспериментам с другими породами, ни о каких продажах не могло идти и речи. Хотя, бесспорно, такой скакун бы сильно облегчил путь через Лес.
На рассвете следующего дня отряд Первого принца собрался в обратный путь. Внешний вид принца стал намного лучше, гнилостные пятна исчезли с его щек, что было явным свидетельством принятого лекарства. Желчью кимеши надлежало также натирать пораженную гнилью кожу, из-за чего Альзард Третий «благоухал» непередаваемыми ароматами. Бойцы терпели вонь со стойкостью истинных рыцарей, Наиль был привычен к запахам мортов, так что тоже не подавал виду, что ему неприятно находиться рядом с принцем. Был в ситуации и свой плюс — на Альзарда перестали охотиться различные ядовитые твари.
Перед выходом из Леса Наиль остановил отряд, после чего скрылся за иллюзией и отправился вперед. Там он вырезал поджидавшую засаду из все тех же странных убийц. В одном Альзард не врал — его действительно хотели убить.
Когда Фантом вернулся и доложил об уничтоженной засаде, принц только скрипнул зубами.
— Кто? Дьявол, кто их посылает?!
— Принц Виор, — неожиданно ответил Наиль. — Я ранее отловил одного из таких убийц, напавшего на принца Эйфина. Пришлось постараться, прежде чем удалось разговорить его. Фанатик. Его отправил принц Виор, который вступил в союз с религиозным орденом убийц. Они поклоняются некоему богу смерти, Агзулу. Имя демоническое, но, так как на Восточном континенте демонические религии блокируются Крылатым Змеем, то
— Насколько правдивы твои слова? — Альзард впился пронизывающим взглядом в черную фигуру королевской разведки.
— Пленник все еще в подземельях Восточной Заставы. Генерал Дарнак, полагаю, не откажет вам в удовольствии лично его допросить.
— Почему он тогда не сказал сразу об этом?! — взревел принц. Его могучая фигура нависла над Наилем, словно это он умолчал такую важную информацию, а не Дарнак.
— Я не могу знать, эр генерал. Но могу предположить, что ваша болезнь беспокоила командующего, и вопрос был отложен до ее излечения.
Первый принц ненадолго задумался, после чего кивнул. Пленник-фанатик никуда не денется, а его вопрос на самом деле был срочным. Если бы он узнал о Виоре, то бросил бы все и ринулся бы к нему. Альзард был действительно вспыльчив.
Добравшись до места, где под присмотром бойцов Призрачного Отряда были оставлены лошади, они без происшествий проделали обратный путь. Наиль сопроводил Первого принца до кабинета генерала Дарнака. Там парень доложил обо всем произошедшем и попросил освободить его от обязанности охраны королевской особы, поскольку цель принца была достигнута.
Генерал, который был занят размещением своего сюзерена в мягком кресле, лично налил Первому принцу бокал вина. Он слушал Наиля в пол уха, больше всего его заботил принц.
— Как прошло, мой принц? Все ли получилось с охотой?
— Более чем, — отмахнулся Альзард Третий. — Дарнак… Отдай мне Фантома. Он мне нужен на западной границе.
Командующий обернулся к замершему в центре кабинета Фантому.
— Фантом, что скажешь?
— Я отказываюсь, — спокойно ответил тот.
— Дарнак, — расслабленно откинулся на спинку кресла принц. — Видят боги, я пытался убедить его добровольно, но он слишком дерзкий. Мне нужен управляющий артефакт.
— Фантом, — обернулся к Наилю генерал. — Почему ты все еще упрямишься?
— Я не склонюсь перед Первым принцем. Это мой окончательный ответ.
— Да почему?! — взревел Дарнак. Первый принц же занял наблюдательную позицию. Он не понимал, почему генерал упрашивает этого своевольного раба.
— Почему? Причин много. Я лучше умру, чем пойду под его руку.
— Что?!
— А почему ВЫ не сказали принцу, что я не раб? — поинтересовался Наиль.
Дарнак опешил. Так вот, о каком артефакте только что спросил его Альзард?
— Он не раб? — хмуро спросил принц.
— Мой принц, вы не знали об этом? Но ведь это известно всем… Я даже подумать не мог…
— Считал, что это просто байка для черни… Но как ты его тогда контролируешь?
Наиль ощутил на себе преисполненный опаски взгляд. Его высочество теперь боялся, что мастер смерти отомстит ему за прежнее отношение.
— Я заключил духовный договор с Дарнаком, — ответил за генерала молодой человек. — Служить королевству — это мой выбор. И генерал не может передать духовный договор кому-либо, так как это будет нарушением одного из условий. Решить, идти за вами или нет, я мог только добровольно, ваше высочество. И я решил, что не пойду, даже если мне начнут угрожать!