Аристократ

Бернис Лилия

После этих слов Риаза вновь больно что-то укололо. Впадая в манящее забытье, мужчина успел подумать, сколько раз таким вот образом его уже усыпили. Сын совершенно не считался с его мнением.

На следующее утро они встали очень рано. Точнее, Наиль даже не ложился, но его тренированное тело могло довольно долго обходиться без отдыха. Вскоре должна была наступить осень, так что на рассвете было довольно прохладно. Они вновь разожгли костер. Наиль сидел прямо на земле у горящего костра, смотря на пляшущие языки пламени. Его рассказ снова начался с того дня, когда на их с сестрой глазах были убиты их родители. Они тогда были уверены, что остались полностью сиротами. Наиль в мельчайших подробностях рассказывал все, что с ними происходило. Про уничтожение «искателей сокровищ», про жизнь в лесу, их разделение, прибытие Наиля в

Затон и знакомство по пути туда с троицей бандитов. Первые заказы, встреча с Миконом, который быстро его вычислил, служба в армии, война. Он рассказывал о своем становлении Другом Леса, о плетях экзекутора, попытках короля его поработить и убийстве прежнего Первого номера разведки, о постепенном раскрытии секретов своего меча, тяжелых заданиях, убийствах, убийствах и снова убийствах. Иногда парень касался моментов, которые являлись государственной тайной, так что объяснял это отцу и двигался дальше. Они разогрели жареную зайчатину, которая осталась с их самой первой трапезы. Парень не прекращал свой рассказ. Вместе со всеми своими секретами он рассказывал и секреты Зиргрина, но тот сам дал на это разрешение. Когда рассказ дошел до раскрытия истинной личности обитающей в клинке души — отец Наиля был невероятно удивлен. Крылатый Змей, бог-хранитель целого континента, оказался запечатанным в собственный меч и попал в руки Наиля! Далее была демобилизация, очередная попытка порабощения в штабе королевской разведки, присоединение к Черным Кинжалам. Новое обучение, поднятие в иерархии новой организации, обучение магии у сумасшедшей магессы из Темной Империи, встреча с принцем Эйфином, похищение Исы, становление апостолом…

Когда парень закончил, то его язык уже заплетался. Даже сестре он не рассказывал всего настолько подробно. Отец слушал, иногда задавая разные вопросы. Он был шокирован, сколько всего пришлось пережить его сыну. А узнать, что его дети теперь относятся к когда-то вырезанному под корень герцогскому роду — было особенным шоком. Как их отец, он тоже должен был получить позднее этот титул. Из жалкого сломленного раба в герцоги — это было слишком для пожилого человека.

— Мальчик мой, как ты не сошел с ума от всего этого? — дрожащим голосом спросил отец.

— Привык…

— Но у тебя слишком много личностей! Королевская разведка, гильдия убийц, офицерская должность, еще и конезавод с виноградником… А статус апостола Крылатого Змея? Это слишком много для одного человека.

— Дарнак тоже об этом все время твердит. И убеждает стать «темной рукой» для будущего короля. Тогда я мог бы без опаски открыть все свои личности миру и собрать свою жизнь в единое целое. Вот только у нас с ним разные мнения относительно того, кто будет следующим королем. Мне кажется, у Пятого принца шансов на это больше. Вот только не хочу я давать вассальную клятву. Ни одному из них. Я видел, что Пятый принц пытался сделать с одним из мастеров смерти, а Первый принц упрямый и узколобый, как его отец. Остальные… Даже не обсуждаются.

— У меня такое чувство, будто ты совершенно не живешь для себя. Все твои мотивы были связаны с Исой. Словно ты все делаешь только для сестры. Это тоже неправильно.

— Раз уж я утонул в крови, то должен же быть в моей жизни какой-то свет? — грустно улыбнулся Наиль. — Она — мой свет. Если бы ее не было — я давно бы скатился на самое дно.

— Я ужасный отец, — вздохнул Риаз. — Говорили же мне, что вас с сестрой нужно спрятать. Но я не верил… Если бы послушал советов добрых людей — все было бы совсем иначе… Получается, Меграм тоже из-за нас был…

— Не из-за нас! Это сделали хальминцы. Никто из нас не виноват в том, что они натворили! Даже не думай о таком. Все в прошлом. Так сложилась судьба. Теперь я достаточно силен, чтобы защитить свою семью. К своей жизни уже привык, так что меня это не тяготит.

Риаз смотрел на своего сына. Он был похож на дикого леопарда. Текучие движения, холодный взгляд хищника и просто неостановимая мощь. Некоторые его движения даже рассмотреть было трудно — и это он даже не пытался ускорить себя. Его движения во время убийства он тоже помнит. Как из милого и красивого, словно ангел, ребенка получился безжалостный убийца? Фантом, Жнец… Про Фантома даже речи быть не может, о нем знали все в Хальмине. Его ненавидели и боялись. Жнец… О нем тоже ходили разные и очень кровавые слухи. Казалось, Жнец был полной противоположностью герою

Альзарда — Фантому, но это был один и тот же человек. Он оказался настолько талантлив в убийствах, что прославился обеими этими личностями… Разве в нем был этот талант? Конечно же, все это с ним сотворил Крылатый Змей, который сам в прошлом был самым известным на весь мир убийцей. Но стоило ли его винить за это? По словам Наиля, он заменил им с Исой отца. Дал его дочери бесподобные знания об алхимии, наставлял в том, как выживать в жестоком взрослом мире. Делал все то, что должен был делать отец, пока их настоящий родитель облизывал обувь своим хозяевам. Наиль что-то успел уже сделать с его мышлением, он больше не думал о себе как о рабе, однако в корне своем он был рабом. Привык служить и при каждом случае вставал на колени, даже не осознавая этого. Наиль каждый раз заставлял его подняться. И что он за отец такой?

«Ты не должен думать слишком много обо всем этом», — неожиданно прозвучал в голове бывшего раба совершенно незнакомый голос. — «Наиль очень любит тебя и бесконечно счастлив, что ты не отвернулся от него, узнав о его личности».

«Вы… Крылатый Змей?» — мысленно спросил Риаз, догадываясь, что к нему обратился тот самый меч.

«Да. Мне очень сложно говорить с тобой, так как инстинкты требуют не общаться ни с кем, кроме владельца. После полного подчинения я могу с этим бороться, но это довольно неприятно. Наиль — не жестокий палач, он не похож на меня. Из меня когда-то сделали настоящего зверя, и это никогда из меня не уйдет. У Наиля же осталась его человечность, он почти никогда не трогает невинных людей, а если приходится — долго винит себя за это. Как с теми рабами на складе. Но у него не было другого выбора, они были под властью твоего бывшего хозяина и точно попытались бы его спасти, когда его жизни начала угрожать реальная опасность. Такие как мы с ним — инструменты. Я сам не понял, как воспитал в нем это… Он успокоится только тогда, когда найдет себе достойного господина, которому посвятит жизнь. Тогда у него все встанет на свои места. К сожалению, достойных кандидатов действительно нет, это угнетает его самого. Прости, что сделал его таким, я совсем не имел подобного намерения. Видимо, это так глубоко укоренилось во мне, что я неосознанно передал и ему».

— Зир, перестань, я же тебя слышу, — вздохнул Наиль.

«Знаю. Но твой отец должен был услышать это от меня».

Клинок затих. Наиль посмотрел на своего задумчивого и грустного отца. Он чувствовал душевную боль, которую тот испытывал из-за того, во что превратился его наследник.

— Зир прав, отец. Но я не скажу, что несчастен. Даже если мне некому служить сейчас, когда Крылатый Змей переродится, я просто последую за ним. Это хорошее решение. А до тех пор вполне смогу потерпеть. Если, конечно, не погибну во время одного из заданий.

— Не говори ерунды, — зло ответил Риаз. — У тебя опасная работа, но ты не должен забывать об осторожности! То ранение в спину, ты ведь специально его получил? Потому что я был когда-то помощником городского врача? Это предлог вытащить меня. Не думай, что, став рабом, я поглупел. О твоих подвигах песни поют, ты убил множество магов и высокопоставленных офицеров и ушел без малейшего повреждения, а здесь — какой-то торговец средней руки, чьи люди тебя так изранили! Ты поступил глупо и безрассудно. Знаешь, как близко был наконечник болта от твоего сердца?

— Знаю, — смутился парень. — Ты — особое дело. Больше такого не повторится. Да и не всегда во время заданий обходилось без ран. Всякое случается, я же не бог. Давай не будем об этом. Мне нужно уйти на поиск ингредиентов для твоих лекарств. Зир обещал помочь их приготовить, воспользовавшись моими руками.

— Вот так запросто позволяешь высшей сущности, потерявшей тело, заполучать контроль над своим. О чем только думаешь? А если он соблазнится остаться и полностью отнять контроль? Это огромное искушение для него!

— Это я тоже знаю. Я доверяю ему. Полностью доверяю, понимаешь? Он никогда со мной так не поступит.

— Когда ты спал в последний раз? — неожиданно поинтересовался Риаз.

— чуть больше трех дней назад, пока что все в порядке.

— Наиль…

— Когда вернусь — лягу спать. Обещаю. И спасибо, что беспокоишься обо мне, — улыбнулся Наиль, после чего скрылся за иллюзией.

Пройдя некоторое время вглубь леса, парень заметил маленькую белку, которая неотрывно следовала за ним по ветвям.