Ария моего сердца
Шрифт:
— Да, в порядке. Джесс просто переусердствовала на соревнованиях и свалилась с магическим истощением. Теперь уже всё хорошо.
— Ммм… Джесс? — лукаво протянула я.
— Джессика Барнс. И, да, она мне нравится, как ты успела заметить. Очень.
— Тебе половина академии нравится. По крайней мере вся её женская часть, — хохотнула я.
Шон смерил меня таким укоризненным взглядом, что я осознала — мой друг не шутит. И, кажется, по настоящему влюбился. Я ласково улыбнулась ему и похлопала по плечу.
— Удачи тебе, Эш. Не делай глупостей,
Эштон поджал губы, и по этому его действию я поняла, что он "уже". Но затрагивать эту тему не стала, а лишь сказала, что уезжаю на каникулы к Эбби. И ещё раз пожелав ему удачи, пошла дособирать оставшиеся вещи.
А уже вечером мы переместились к дому Эббс, где нас приветливо встретила её семья.
***
Императорский дворец. Через несколько дней после нападения на Арижелар
Снова послышался глухой удар. Цветочный горшок был снесён со стола упавшим на него телом. Корчась от боли, советник зло сжимал зубы, не смея ответить обидчику.
— Из-за тебя все мои планы чуть не полетели адскому псу под хвост! Ты чем думал, когда посылал за ней охотника?
— Я отдал приказ поймать, а не убить, — прохрипел светловолосый мужчина.
— Врeшь! Но только потому, что у меня нет доказательств твоей вины, ты ещё топчешь эту землю. Ну… И потому, что Арджи осталась жива. Любой другой на твоём месте уже был бы вздернут за неповиновение.
— Но я вам нужен, — заискивающе произнёс блондин.
— Я бы так не сказал… — многообещающе ухмыльнулся мужчина, а советник нервно сглотнул.
— Реабилитируйся в моих глазах. Приведи. Её. Ко мне! Не справишься — пеняй на себя.
Говоривший уже развернулся, чтобы уйти, но будто-бы что-то вспомнил и остановился на пол пути:
— Кстати, я не удивлюсь, если девчонка наведается к тебе в гости. Замок полностью зачищен?
— Да, повелитель, — пересиливая себя, склонил голову проштрафившийся герцог.
— Лучше бы действительно всё было так, как ты говоришь. Для тебя же в первую очередь…
24. Замок "Тамарон"
Арижелар
***
Мы спускались в подземелья замка по старой лестнице. Местами она обвалилась и представляла из себя довольно жалкое зрелище. Спуск занял солидное количество времени, но всё же мы достигли цели. Перед нами раскинулся убегающий в обе стороны туннель. Поиски решено было начать с правой стороны, так как там располагалось множество хозяйственных помещений. Одно из них должно было быть тем самым.
Переходя от одной двери к другой, мы искали место проведения ритуала. Необследованными остались только две комнаты, что были в самом конце, когда до нас долетел голос Мора:
— Ребя-я-ят, идите-ка все сюда, — Авоморх пошире открыл одну из дверей, приглашая нас внутрь.
Помещение, представшее нашему взору, точно было тем, что мы искали. Каменный валун, возвышавшийся в центре, приковал к себе моё внимание. Я вновь ощутила те липкие щупальца страха, что ползли по моему телу каждый раз, когда я вспоминала о ритуале. Тёплое прикосновение Алекса к моей ладони отогнало застарелые
— Начинаем, — скомандовал Мор и я начала вливать магию в артефакт.
Долгое время ничего не происходило, но вот потом… Эффект превзошёл все мои ожидания. Перед нами возникла полноценная иллюзия прошедших лет. Я искала нужный момент и остановилась на том, когда меня внесли в помещение. Фигуры были облачены в балахоны, за капюшонами которых невозможно было разобрать лиц. К сожалению слова тоже были неразборчивы. Надежда узнать личность в балахоне таяла с каждой секундой, пока я не разобрала одну единственную фразу: "что-ж, Арджи, мы закончим в следующий раз, надеюсь ты выживешь".
Кровь в моих жилах похолодела настолько, что меня затрясло. Алекс тут же оказался рядом и обнял меня за плечи.
— Ари, что? В чeм дело?
— Арджи… Арджи… — повторяла я как заведенная, — Арджи…
Алессандро выпустил свою магию, приводя меня в чувство.
Наконец я еле смогла выговорить:
— Ребят, я знаю кто это, — все уставились на меня в ожидании ответа, — Арджи. Так меня называл только один человек. Ненаследный принц Тэссеранской империи — Маркус Сазерус.
— Дела… — пробормотал Мор, — пусть и ненаследный, но даже с таким принцем, чтобы потягаться, нам потребуются такие доказательства, в подлинности которых император не усомнится. Иначе нам всем крышка.
Моё сердце сжалось. Я понимала, что не в праве подвергать своих друзей такой опасности, поэтому произнесла, не задумываясь о последствиях для себя:
— Спасибо за помощь, но на этом наши с вами пути расходятся. Забудьте о том, что вы тут увидели и услышали. Тогда всё будет хорошо.
Вот от кого-от кого, а от Эбби я меньше всего ожидала услышать:
— Хватит геройствовать. Одна голова хорошо, а четыре намного лучше. Алекс и Мор у нас сильные, а мы с тобой умные и красивые, так что справиться вместе шансов намного больше.
М-да, кажется парней так элегантно ещё не оскорбляли. Но Эбби не заметила их вытянувшихся лиц и продолжила говорить:
— Я тебя точно не оставлю. Такими друзьями не разбрасываются, — с этими словами девушка подошла и порывисто меня обняла.
— Для меня ничего не изменилось, — скрестил руки на груди Алессандро, — я с тобой до самого конца, каким бы он ни был.
Авоморх усмехнулся и тоже не остался в стороне:
— Где вы видели демона, который отказался от хорошей драки? А тут явно намечается качественная заварушка. Так что я в деле. Да и шатеночка дело говорит — вместе у нас шансов больше. Так что предлагаю закончить этот пустой трeп и перейти уже к делу. Ари, прокрути иллюзию ещё на несколько дней назад. Посмотрим, кто ещё тут бывал, а затем снова просмотрим день ритуала, вдруг мы что-то упустили…