Арка Испытания
Шрифт:
Вещи отстирать не удалось. На них остались темные разводы от крови. Безрукавку и панаму пришлось выбросить, а вот на синих штанах эти пятна были почти незаметны. Переодевшись в рубаху с длинным рукавом и ярко-голубые штаны, Нирмала нахлобучила запасную панамку и отправилась обратно к дороге, держа мокрые штаны в руках.
Убежать она даже не пыталась. Во-первых, вряд ли она успеет уйти далеко, прежде чем наемники ее схватят. Во-вторых, это противоречило создаваемому ей образу легкомысленной глупышки, полностью доверяющей отряду наемников.
Сейчас
Глава 14
Глава 14
Вскоре они собрались, раненых везли самые целые и здоровые, придерживая их за спины, чтобы они не свалились с лошадей. Двух мертвецов привязали к седлу одной из лошадей и повезли с собой. Нирмала ехала вместе с Айкаром. Видно до него дошло, что если ее не доставят в Кихар живой и здоровой, то денег они не получат.
В ближайшем городе раненых оставили отлеживаться в гостинице, с наказом нагнать их, когда они поправятся. Головы разбойников Молт отнес в городскую управу и сдал там за награду. Деньги поделили на всех оставшихся в живых наемников. Там же договорились о похоронах двух погибших членов отряда.
Сразу после этого, наскоро залатав броню, они уехали из городка, названия которого Нирмала даже не успела узнать. Уж очень сильно торопились наемники доставить драгоценный груз к месту назначения. Дальше до самого Уларио обошлось без приключений.
Зато Айкар каждый вечер капал девочке на мозги, убеждая ее в опасности одиночного путешествия. Нападение разбойников служило ему отличным доказательством его слов. Нирмала отнекивалась недолго, делая вид, что храбрится уже только из глупого упрямства. Похоже отряд Айкара работает на Род Феонт, иначе к чему все эти старания?
Пройдя через ворота Уларио, Нирмала принялась упрашивать Айкара зайти в лавку готовой одежды. Парень поморщился, но согласился отвести ее туда. Видно чувствовал себя ответственным за то, что девочка лишилась некоторых вещей, вынужденная защищать себя от разбойника, находясь под защитой наемников.
В примерочную он за ней не сунулся, так и не узнав, что Нирмала купила еще безрукавку и штаны на два размера больше чем нужно, готовясь к побегу через год или два. К тому времени она как раз дорастет до этих вещей. А покупать их в Кихаре девочке уже не придется, чтобы не насторожить тех, кто будет за ней следить. А в том, что к ней приставят соглядатая, она не сомневалась.
Айкар не только позволил ей сходить в лавку, но и оплатил все выбранные Нирмалой вещи. Хотя для него это явно были незначительные траты, но все равно приятно.
Единственное, что беспокоило девочку, это то, что через несколько дней они приедут в Кихар, а у нее в рюкзаке целых
Наверняка на цене сказалась удаленность города от океана. В Лесоте за такие же жемчужины им с Лимой давали только по одной серебряной. Придется теперь весь вечер ушивать двадцать монет в пояс.
Стоило им войти в трактир, где их ждали остальные члены отряда, как из боковой двери вышел Сарт в белом фартуке и шапочке на голове. Похоже мода, введенная Нирмалой для поваров, хорошо так распространилась за то время, что она прожила в поселке у океана.
Как только Сарт увидел Нирмалу, его глаза блеснули жадным блеском, и он ухватился за ее плечо со словами:
— Ух ты, золотая монета сама пришла ко мне в руки.
Девочка даже не стала отстраняться. Сарт так и не успел ее коснуться, как Айкар мгновенно загородил Нирмалу и оттолкнул мужчину с такой силой, что тот пролетел через весь зал и врезался в стену со знатным грохотом.
— Кто-то еще хочет золотую монету? — В абсолютной тишине, воцарившейся после того, как повар, постанывая, сполз по стене на пол, голос Айкара, полный нескрываемой угрозы, прозвучал как гром посреди ясного неба.
Посетители и прислуга тут же отвернулись, делая вид, что ничего такого и не случилось, не спеша помогать Сарту, с кряхтением ворочающемуся на полу.
— Молт, Стим, Гучо, — Айкар обратился к тем своим людям, кто остался в состоянии продолжить путь после нападения разбойников. Мужчины сидели недалеко за столиком. — Уходим отсюда. Вряд ли нас здесь вкусно накормят.
Все трое тут же молча поднялись и отправились на выход вслед за главарем. Похоже парень уже совсем отбросил свое притворство. Да и к чему оно, ведь до конечной цели их путешествия осталась всего пара дней пути?
Пришлось им ужинать в большом зале гостиницы, в которой они остановились на ночь. Раньше за девочкой почти не следили, провоцируя на какую-нибудь глупость, вроде побега. Зато после случая с Сартом, Нирмалу не выпускали из поля зрения, опасаясь уже не того, что она сбежит, а того, что кто-то ее украдет и сдаст госпоже Лае за награду.
Следующие два дня прошли очень нервно для отряда, оставшегося в половинчатом составе. Мужчины были постоянно напряжены, реагируя на каждый шорох, раздававшийся в лесу. Стоянки стали очень короткими, костров не разводили и перекусывали второпях сухомяткой.
Нирмала все это время строила из себя беспечную дурочку, не замечающую никаких проблем сопровождающего ее отряда. Вообще-то ей и в самом деле не было до их проблем никакого дела. Кто бы не сдал ее в приют, для нее результат будет один и тот же. Да и были наемники не сопровождением, как безуспешно пытался убедить ее Айкар, а, скорее конвоем.